– Если так, то я бы на Ванином месте тоже не решилась вас травмировать, – сказала Лора первое, что пришло ей на ум, взбудораженный полученной информацией. За всю ее жизнь ей не встречались более необычные люди, с более неординарной судьбой, чем у Вани. И она бы много чего еще хотела о нем узнать. Но, к ее огорчению, пожилая женщина снова вернулась к воспоминаниям, то ли не желая говорить о настоящем периоде жизни, то ли посчитав, что Лоре об этом и так, без рассказов неплохо известно. А может, Ванина мать и сама толком не знала, чем сейчас живет ее сын, ведь не зря этим вечером укоряла его в том, что его приезды к ней больше похожи на стремительные набеги. Так много ли он успевал рассказать за это время матери о легальной стороне своей жизни? Скорее всего, нет.

В чужом доме с его незнакомыми шорохами добравшаяся до кровати Лора вначале ловила каждый звук, но потом уснула, так и не услышав главного: когда Ваня поднялся и уехал. Проснулась лишь тогда, когда он постучался в ее дверь со словами:

– Лоретта, доброе утро! Тебе ко скольки на работу?

– Ой! – выдохнула Лора, лишь сейчас сообразив, что вечером нужно было переставить будильник на более раннее время, поскольку дорога до работы значительно удлинилась.

– Успеем, – заверил ее Ваня. – Завтрак уже на столе, а потом я тебя подкину.

С учетом того, что ей еще нужно было накраситься, Лора вскочила сразу же после того, как сомкнулась щель между дверью и косяком, через которую Ваня общался с ней, не заглядывая внутрь. Проскользнула в ванную, где оперативно занялась собой. И справилась так быстро, что, как выяснилось, в столовой ее еще и не ждали. Оба – и Ваня, и его мать – были сейчас в комнате Марии Федоровны. И вполголоса беседовали. Лора не собиралась их подслушивать, но так получилось, что она в растерянности замерла в коридоре, заслышав их приглушенные голоса. После чего поняла, что они ведут речь о ней.

– Да, Лоретта очень мне симпатична, – говорила Мария Федоровна сыну. – И я бы с радостью ее встретила, если бы ты смог ее уговорить. И если бы ты сам с ней согласился расстаться ради того, чтобы отправить ее ко мне, – вдруг добавила она. – Четыреста Пятый, признайся: она ведь… не чужая тебе? Между вами что-то есть?

– Мария Федоровна! Есть вопросы, на которые мужчина не должен отвечать даже своему исповеднику! – вскинулся Ванечка. – Так что будь добра мне таких больше не задавать! Но чтобы ты ничего не думала про Лоретту, могу сказать, что нет, между нами ничего.

– А жаль! Есть в ней что-то чистое, непорочное, искреннее. Такие девушки в наше время не так уж и часто встречаются.

– С этим согласен. А все остальное не обсуждается.

– Виолетта… Ты так и не можешь ее забыть? – грустно спросила женщина. – Четыреста Пятый, но ведь сколько времени с тех пор прошло! А жизнь-то ведь продолжается! Я теперь живу только воспоминаниями об отце, но это логично, ведь я с ним прожила почти весь свой век. А вот у тебя еще все может быть! И семья, и дети. Если только ты не прекратишь сознательно себя хоронить и не пустишь этим свое будущее под откос.

– Мария Федоровна, это тоже не обсуждается, – отрезал Иван. И добавил уже мягче: – Не обижайся на меня, просто не надо об этом говорить.

Не желая больше слушать чужой разговор, Лора вернулась на цыпочках к ванной комнате, после чего снова открыла и закрыла дверь туда, теперь стараясь сделать это погромче. Потом опять пошла к столовой, надеясь, что теперь ее приближение заметят. Но Ваня с матерью уже и сами направлялись туда. Медленно: с одной стороны Ваня поддерживал Марью Федоровну под руку, а другой рукой она опиралась на трость. Женщина очень тепло поздоровалась с Лоркой. А потом, уже после завтрака, не менее тепло простилась со своей гостьей, проводив ее до самого крыльца.

– Хорошая у тебя мама, – заметила Лора, помахав женщине напоследок из отъезжающей машины.

– Ты ей тоже понравилась, – коротко усмехнулся Ваня. – Но мы с тобой об этом еще вечером поговорим, когда снова встретимся. А пока слушай меня внимательно. Я не стану довозить тебя прямо до работы, чтобы не попасться на глаза тем, кто может тебя пасти на подступах к ней. Но будь уверена, что издали за тобой прослежу, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке. А вот высажу тебя за две остановки до нужного места, и ты проедешь их на автобусе. В офисе ты достанешь и включишь свой телефон и дальше веди себя, как обычно, словно ничего не случилось. Ничего не бойся. Если Лунев тебе будет писать и звонить, просто не отвечай.

– Хорошо, – кивнула Лорка, выслушавшая эти указания с ощущением нехорошего внутреннего холодка. – Ванечка… скажи мне…

– Лоретта, все скажу вечером. Сейчас еще нечего говорить, потому что вечерняя информация будет зависеть от событий сегодняшнего дня. Так что пока просто запоминай. Машина твоя пусть остается у дома. Если тебе сегодня куда-то потребуется ехать по работе, вызовешь такси, исключительно по тому номеру, который я тебе скину на телефон. Дальше. Когда в конце дня соберешься уходить, позвони мне. Просто сделай прозвон и скинь. И снова убери свой телефон в тот футлярчик. Отключив его, естественно. После этого идешь на остановку, садишься в седьмой автобус, они здесь ходят чаще всего. Проезжаешь одну остановку, а на второй выходишь, быстро перебегаешь дорогу, к остановке на противоположной стороне, и там я тебя уже буду ждать. Если кто-то будет за тобой следить, пытаясь выяснить, куда ты направилась, то именно в этом месте они не успеют развернуться за нами во встречном потоке машин. Ну вот, пока, собственно, больше мне нечего сказать. Ты все запомнила? Повтори.

Лора повторила. Потом робко спросила:

– Ванечка, а твои эти таксисты… они много берут?

– Это пусть тебя вообще не волнует, я рассчитаюсь с ними сам.

– А потом? Вань, я и так тебе много должна.

– Копейки! – фыркнул он. – Если бы на момент нашего первого разговора я не опасался тебя оскорбить, предложив решить за тебя финансовую сторону вопроса, то сделал бы это с легкостью. Ну, а теперь обстоятельства изменились. Вечером мы об этом тоже поговорим. А пока… – он притормозил на остановке и приоткрыл Лоре дверь, перегнувшись через сиденье. – Давай, до вечера.

– До вечера, – ответила она, выскальзывая на улицу.

В офисе, едва включив свой телефон, Лора получила настоящий шквал сообщений и несколько неотвеченных звонков. И все – от Лунева. Прочитала несколько сообщений, наугад.

«Принцесса, прости! Илья признался мне, что очень глупо пошутил!» «Принцесса, ну где же ты?! Я не могу без тебя! Сам не думал, что такое бывает!» – и все в таком духе. Недобро усмехнувшись, Лора удалила их все. Насколько она могла судить, шутки, даже глупые, выглядят все же иначе. А что до самого Вовки… судя по времени, он начал названивать ей и писать как раз тогда, когда она должна была биться в истерике, полностью деморализованная обнаруженной в квартире находкой. В таком состоянии он запросто мог бы сделать ее своей послушной игрушкой… ну, по крайней мере, мог рассчитывать на то, что она, раз уж сразу не вызвала полицию, примет его помощь в разрешении своей страшной проблемы. Когда он, весь такой влюбленный, очень кстати подвернется ей под руку. После чего – в этом даже сомнений не возникало! – он сможет манипулировать ею, как ему вздумается… Но, на Лоркино счастье, ей под руку в страшный момент подвернулся не он, а Ваня. Еще более опасный человек, чем Лунев, судя по тому, что Лора успела о нем узнать. Но отчего-то не желающий ей зла и искренне пытающийся ей помочь. Не потому ли, что ее полное имя, которым он ее всегда называл, оказалось созвучно с другим? Виолетта. Интересно, почему они с Ванечкой расстались? Ведь он ее любил, именно такие выводы можно было сделать из подслушанного Лоркой утреннего разговора. Быть может, Лорка еще сумеет получить ответы на эти вопросы? Например, сегодня вечером осторожно подведет к этой теме беседу с Марией Федоровной. Но пока что Ваня как был, так и оставался для нее сплошной загадкой. Что, впрочем, не мешало ей испытывать к нему полное доверие, какого она никогда не испытывала к Луневу, хотя тот был знаком ей с самого детства.