Это и есть ее требование? Вполне выполнимо.

Но по ее глазам видно, что это не все.

– Я приму только те деньги, которые необходимы для лечения тетушки в клинике, и ни центом больше, но буду твоей женой десять месяцев или год, как предусмотрено сделкой.

В ее голосе звучала решимость. Джонас почесал затылок. Стало быть, она хочет меньше денег, а не больше?

Это благородно с ее стороны, но так не пойдет.

– Кэт, ты должна выглядеть как моя жена и вести себя соответствующим образом. А это значит, что я должен тратить на тебя деньги. Наряды, автомобиль, квартира. Тебе придется уйти с работы.

Кэт посмотрела ему прямо в глаза.

– Ни за что. Когда мы разойдемся, мне снова нужно будет платить по счетам.

– Получи степень МБА и найди работу, соответствующую твоей квалификации.

Кэт мотнула головой:

– Ни на твои деньги.

– Ты просто до нелепости независима. Это глупо.

– Ты можешь заплатить за платье, которое испортил, если тебе от этого станет легче.

Ему не стало легче.

– Кэт…

Она взглянула на часы и поднялась.

– Мне нужно вернуться на работу. Я и так уже задержалась.

– И что люди подумают, если моя жена продолжит работу распорядителя ресторанного зала? – спросил Джонас, поднимаясь вслед за ней со скамейки.

Кэт только плечами пожала.

– В таком случае тебе не следовало выбирать меня в жены, Джонас. Мне нужны твои деньги для Кейт. Это все, что я готова принять. Не требуй от меня большего.

Джонаса охватило раздражение. Единственная женщина в Калифорнии, на которой он хочет жениться, равнодушна к его безлимитной кредитке.

– Тогда я отзываю сделку.

Кэт развернулась на каблуках. Ее глаза метали гром и молнии.

Ого, горячая штучка! Он видел уставшую Кэт, Кэт – профессионала, даже сексуальную Кэт, но этот огонь в ее полыхающем синем взгляде тут же завел его. Как же ему хотелось схватить ее в объятия и зацеловать до смерти.

«Это сделка, Холстед. Бизнес», – напомнил он себе.

Джонас усилием воли заставил себя сосредоточиться и процедил:

– Я оплачиваю все твои расходы в течение года. Или сделка не состоится.

– Ты это серьезно, Джонас? Ведь это я тебе нужна, – уперев руки в бока, спросила Кэт с вызовом.

Джон пожал плечами:

– Мне нужна невеста, Кэт. На эту роль подойдет любая женщина. Ты мне нравишься, но ты не единственная рыбка в пруду. Скольких богатых мужчин, предлагавших тебе брак, ты знаешь?

– Ты блефуешь, Холстед, – топнула ногой Кэт.

Так оно и есть, и удивительно, что она это поняла.

– Таковы условия сделки, Кэт.

– Мерзавец, – прошипела она.

Кэт подняла палец, и он понял, что выиграл.

– Я хочу контракт. Я хочу подробный отчет о тратах. Никаких дорогих украшений, платьев или обуви. Купишь мне машину – я тебя убью!

Джонас выдержал ее горящий взгляд.

– Контракт непременно, согласен на обычные украшения, но дизайнерские платья обязательны…

– Тогда приобретай их в бутике «Хэнгер», где работает менеджером моя подруга Тэсс, чтобы она получала комиссию, – заявила Кэт.

Он согласно кивнул. Джонас был тронут ее щедростью по отношению к подруге.

– Машину сменить обязательно, – твердо сказал Джонас. – Это не обсуждается.

– Что-нибудь небольшое и недорогое. Я должна посмотреть, прежде чем ты ее купишь. После развода машина уйдет на продажу, – продолжила Кэт. Похоже, ей нравилось торговаться.

– Что-нибудь еще?

– Наверняка что-то всплывет, – нахмурилась Кэт.

– Все, что мы обсудили, будет включено в брачный договор.

Кэт вскинула брови.

– Ты мне не доверяешь?

Ей совершенно не следует выражать по этому поводу восторг. Напротив, он ей доверял, и это его настораживало. Раньше он никому не верил.

– Это стандартная процедура.

Кэт усмехнулась:

– Да ладно, Джонас. Наша ситуация далека от стандарта.

Джонас взял в ладони ее лицо и тихо сказал:

– Все будет в порядке, Кэт. – Он наклонился и поцеловал ее в висок, не рискуя коснуться ее губ.

– Я надеюсь. – Кэт пристально взглянула ему в глаза.

– Стоит ли контроль над компанией всей этой драмы, Джонас?

Он надолго замолчал.

– Возможно, нет. Но игра стоит свеч, если хочешь убедиться в том, что никто у тебя ее не отнимет.

Он сказал слишком много. Опустив руки, Джонас отодвинулся от Кэт.

– Иди работай. И мне тоже пора. Я постоянно забываю, что мне нужно реконструировать отель и управлять крупной компанией. Поговорим позже. Хорошо?

Кэт кивнула и стала подниматься по ступеням, ведущим к запасному выходу.

– Кэт?

Она обернулась.

– Спасибо. – Он был ей искренне благодарен.

– Взаимно, Джонас. Кейт для меня все. Иначе я ни за что не согласилась бы на эту авантюру.

Он понимал, что Кэт пытается оправдать свои действия в надежде, что он не подумает о ней плохо, потому что она согласилась на брак с незнакомцем из-за денег. Странно, но ему хотелось, чтобы она поняла, что и для него это не только активы и наследство.

– У меня тоже есть важные причины, Кэт.

Кэт вопросительно на него посмотрела. Но как ему сказать ей о том, что он хочет освободиться от влияния деда и отца и стать самостоятельным не только в управлении компанией?

Джонас был смущен тем, что ему захотелось открыться этой девушке. Не такой уж он холодный и расчетливый бизнесмен, каким его знает деловой мир.

Джонас встряхнулся. У него голова шла кругом. Пора уходить…

– Я позвоню, – сказал он, направляясь к выходу из сада.

Да, он это сделает, но сначала нужно усмирить восставшее сердце.

Джонас в нетерпении ожидал Кэт у подножия главной лестницы Поло-клуба. Кэт отказалась от номера в клубе, заявив, что это ненужная трата и она прекрасно оденется дома. Она опаздывала.

Джонас нащупал в кармане коробочку с обручальным кольцом. Он знал, что Кэт не оценит огромный бриллиант, поэтому потратил не один час в ювелирном магазине в поисках экзотического кольца, достойного Кэт. Джонас остановил свой выбор на огненно-оранжевом опале необычной огранки, окаймленном мелкими бриллиантами. Он надеялся, что кольцо понравится его избраннице.