— Зашлите к Искоростецкому крысу. Мне нужно кое- что достать.

Наше время

— Ты оказался не глупым мужиком. К себе в штат чужих не брал, и поэтому никого из своих нам не удалось пропихнуть, но… как известно — деньги творят чудеса. Ничто человеческое оказалось твоим людям не чуждо. И вот… спустя пару недель, в твоем крепком «дружном» коллективе появилась брешь. — Заканчивает свой монолог Князев, довольно наслаждаясь поражением мудака.

— Хм… молодцы… что ещё сказать… Но, уважаемый господин Холодов, ты же понимаешь, что ни я тебе, ни ты мне спокойной жизни не дадим. Так может всё решить более интересным путём?

Если он сейчас предложит бабки за Карину, я попрошу Тима пристрелить его не раздумывая.

— Что предлагаешь? — Спрашиваю Искоростецкого, и его глаза тут же вспыхивают алчными огоньками.

— Я предлагаю БОЙ!

Карина срывается с места и дергается в мою сторону, но охранник мудака успевает её перехватить.

— НЕТ! Влад!!!! Не смей!!!! Слышишь??? Не соглашайся!!!!!!!!! — Орет до хрипоты, и я тут же жалею, что тогда, в доме у озера, решил быть честным и рассказал ей то, что сейчас мешает нам двоим…

— Холод… — Серьезно произносит Тим, и отрицательно мотает головой, чтобы я не соглашался.

Он, как и Карина, знает правду, и от этого мне не легче вдвойне.

Прекрасно понимаю их беспокойство. Сам бы орал в два горла, будь на моем месте кто-то из них, но это вариант, и вариант хороший.

Отвоевав Карину у мудака — хороший способ решить нашу проблему. И способ этот прекрасен тем, что мудак сам его предложил. Сделать вид, что всё проходит на его условиях и потешить его самолюбие — быстрее, чем ждать, пока наш план, продумываемый месяцами, заработает и даст результат.

— Влад… я прошу тебя… — Девушка обессилено повисает в руках парня и шепчет свою просьбу, словно молитву.

Глава 23

Три с половиной месяца назад.

Насладившись рассветом, проходим на просторную крытую террасу. Укутываю Карину в теплый плед и усаживаю в плетенное кресло.

Сам опускаюсь прямо на пол у её ног, и тяну янтарную жидкость из стакана.

— Расскажи мне о себе…

Просьба не удивляет, но заставляет напрячься, потому что врать ей не хочется, а ко всей правде моей жизни она не готова.

Долго рассказываю про свою семью, про бизнес, к которому отец так упорно пытается меня привлечь, про маму и заговариваю зубы историями из детства.

— Ты прекрасный сын… Твои родители могут тобой гордится…

Горько усмехаюсь, прокручивая в голове некоторые моменты.

— Так было не всегда… Раньше я совершал поступки, за которые им наверно стыдно до сих пор…

Вижу, что Карина хочет спросить еще что-то, но долго не решается.

— Откуда у тебя шрам? — Кивает на его голову, когда я перевожу на нее взгляд.

Заметила…

Смирившись, делаю глубокий вдох и поворачиваюсь к девушке лицом:

— Кажется, мне тоже стоит быть с тобой честным и кое-что рассказать…

2,5 года назад.

— Чувак, ты чего, как собака последнее время?

Князев изучает моё дерганное поведение изумленным взглядом, а меня изнутри разрывает.

Что мне ему ответить? Что я сам нихера не понимаю, почему так злюсь? Что мне охота вцепится кому-то в глотку и рвать плоть зубами?

Я не знаю, что со мной… Просто не знаю.

Эта неконтролируемая агрессия, эта злость, граничащая с ненавистью… Они просто появились, и справится не могу.

Ничего не помогает.

Каждую ночь в гонках участвую, а всё мало. Словно адреналиновый наркоман. Смотрю на проигравшего, и какая-то искра радости приходит на смену этому гневу.

— Влад??? Я с кем разговариваю? — Князев толкает меня в спину, чем выводит из ступора и дурных мыслей.

— Прости… задумался…

— О чем? — Смотрит с подозрением, и не зря… То, что я ему сейчас озвучу — ему не понравится.

— Организуй мне бой! — Ладонь Князева впивается мне в плечо, а глаза наливаются бешенством.

— Совсем охерел??? Какой бой, придурок? Тебя ж последний раз по частям собирали!

— Эффектно, правда… Ммм какая победа была… — Довольно улыбаюсь и прикрываю глаза.

А ведь и правда, последний бой выдался тяжелым, но невероятным.

— Юбилей отметил в больнице, и хватит. Никаких больше драк!

— Ну, мамочкааа…. Ну подумаешь, подрихтовали немного личико.

— Немного???? НЕМНОГО???? Ты, долбоёб, совсем мозги свои прокатал на гонках? Тебе сломали четыре ребра, в двух местах руку, сотрясли твой куриный мозг, сломали челюсть и повредили позвоночник, а тебе мало?

— Зажило ж, как на собаке, а? — Подмигиваю ему, чтоб развеять эту гнетущую атмосферу.

— Я пасс! Хочешь драться — сам договаривайся! — Друг резко отталкивает меня, и запрыгивает в машину. Визг шин, белый дым и вот я уже стою один посреди улицы, хлопая глазами.

— Подумаешь… Сам, так сам…

— Готов? — В раздевалку заглядывает организатор, и я, кивнув, выхожу следом за ним.

Голова ясная и чистая. Никаких посторонних мыслей, только напряженное лицо противника впереди и страх в его глазах. Упиваюсь этим зрелищем, пока прохожу сквозь толпу.

Они громко орут моё имя, хлопают по плечу, и желают победы.

Да, да… так уж вы сильно меня поддерживаете… За бабки, которые вы получите, если я выйду победителем, каждый из вас готов меня усыновить.

— Не делай этого! — Сквозь чужие голоса слышу один знакомый.

Оборачиваюсь и нос к носу сталкиваюсь с Князевым.

— Влад… Откажись! — Тяжелая рука опускается на моё плечо, пытаясь тянуть в противоположную сторону.

— Князь, что ты, как девочка маленькая? Иди лучше ставку сделай, пока еще есть время.

— Холодов, прошу тебя откажись… Там…

Друг не успевает договорить, так как в динамиках звучит голос ведущего. И то, что я слышу, мне не нравится… Совсем…

На пару минут в зале воцаряется мертвецкая тишина, пока все, так же, как и я, пытаются переварить услышанное.

— В смысле… замена? — Оборачиваюсь к Тиму, но по глазам вижу, что друг не удивлен.

— Тебе заменили соперника… Буквально за пару минут до боя.

Вижу, как паренек, с которым у меня должен был состояться поединок, покидает свое место, хлопая глазами от непонимания.

— Я сейчас… Слышишь? Стой тут и не смей заходить в клетку! Я к хозяину! Это против правил, так нельзя!

Словно за стеной слышу голос друга, потому что всё моё внимание сейчас приковано лишь к одному человеку.

Он уверенно проходит и застывает посередине ринга. Глаза больные…. Лихорадочно блестят. Оскал на лице и груда стальных мышц, перекатывающихся под кожей. Я вижу парня впервые, но когда толпа гулко скандирует его имя, понимаю, что оно