Все это Линкольн объяснилвоенным. Более - менее настроение возвращалось к ним, в их глазах появилась надежда....

Только в одном ошибся Линкольн,исход войны был предрешен. Никто не мог спасти железный город от такого натискаврага, их было не тысячи, а тысячи помноженные на тысячи, и все они былиблестящие и новенькие веками ждавшие, чтобы поставить на людях крест.

Вновь звенят шаги по церковным плитам,

Быть ли мне живым? Или быть убитым?

Разум вопрошает неумолимо - может, никакогоБога нет?

Канцлер Ги

Чтобы читатель понял, почемужители железного города покинули его, вернемся немного назад, то есть за двадня до прибытия Виктора Линкольна в город...

В городе был хаос, после того какпрошли слухи, что армия с крайнего севера помножилась почти в двое. Жителижелезного города стали в спешке прокидать свои жилища. Недолго пожили они наодном месте, почти три года. Три года оседлой жизни для человека, родившегося иживущего в военное время не позволительная роскошь. Люди стали привыкать, чтожить на одном месте не так уж и плохо. В глазах людей появилась живая искорка,а в сердцах надежда, что, быть может, скоро конец войне.

Война и правда заканчивалась, ноне в пользу человечества. Многие были уверены, что идут последние часы векалюдей. Людей, которые своими же руками создали смертоносное оружие, котороегубило их благодаря алчности. Они так жаждали золотых монет, славы, власти,могущества, что забыли снять розовые очки, и жуткая реальность ворвалась в ихдвери. Почти четыре четверти тысячелетий назад, человечество угодило в свою жерасставленную ловушку.

Итак, люди в спешке покидалигород. Образовалась гигантская пробка на магистрали. Многие поднимали в воздухэкипажи, чем сильно мешали военным. В результате происходило то, что экипажисталкивались друг с другом, налетали на железный корпус кораблей и погибали.

Обстановку в городе раскалялотяжелое хмурое небо, которое налилось свинцом и закрывало собой солнце.Казалось, что тяжелые тучи вот-вот сорвутся вниз на землю и прихлопнут и такперепуганных жителей. С северной стены доносились звенящие звуки, что говорилосамо за себя - железные драконы наведались в город, но это только жалкоеколичество, всего с десяток машин не больше, но и они умудрились испугатьжителей, да доставить немало хлопот военным.

Весь этот кошмар предстал передглазами Крид Келлен. Она прибыла первой из вестников, тех, кто сказал, чтоисход войны предрешен. Она была одной из первых, кто был в том проклятомлагере. Крид видела весь тот ужас и чудом осталась жива. Теперь она находиласьв высокой башне, что возвышалась над городом и давала показания, отвечая навопросы военных - сколько машин, когда все началось, сколько погибло и такдалее, и в таком духе...

Сейчас Линкольн стояла на широкомбалконе и смотрела вниз, как люди покидают город. Потом она смотрела вверх нанебо, как военные готовят боевые корабли к эвакуации на юг. Наконец она гляделана север, где осталась Кити. Ее милая, любимая, кроткая, нежная Кити. Ее Кити,кажется, умерла, но Крид быстро избавилась от навязчивой мысли. Нет, Кити неумерла, Линкольн надежно спрятала подругу в подземных бункерах под бараками.Они были не в очень хорошем состоянии, но когда пришла такая опасность какмашины то, укрыться в них стоило.

Крид была уверена, что программажелезных драконов не позволяла развивать логику, они уничтожали то, что видели,не больше. Поэтому необходимость передвижного красного креста так была нужна,чтобы находить и оказывать помощь, тем, кто спрятался вот в таких укрытиях, какбункер. Крид очень надеялось, что Кити все еще там.

- Вы никогда, никогда не слушаетеменя, - говорил мужчина лет шестидесяти в синей железной форме, что самаговорила за себя - космические корабли, небесная гвардия, летная академия - загоды войны они сменили много названий, но остались верными своему небу. Скапитаном Самаркандом Крид познакомилась не так давно. О нем рассказывалимногое, что небесные побаивались его сумасшедших идей, поэтому спихнули вкрасный крест. Именно передвижной красный крест, который передвигалсяисключительно по воздуху - был идеей капитана Самарканда. Он дал огромноепреимущество перед врагом.

Сейчас седая голова капитанаслегка вздрагивала, а белые брови хмурились:

- Да, я все понял, - сказалдругой пожилой человек, рассматривая ногти. Он боялся заглянуть капитануСамарканду в глаза, так как они могли выдать страх перед капитаном.

- Вы ничего не поняли, - жесткоговорил капитан, - я говорил, что фронты нужно обледенить...

- Я так и сделал. Что вам ещенужно?

- Объединить его с южным фронтом,а не кинуть его в железный город! Вы сами знаете, что машины прибудут сюда содня на день!

- Пехота и пехота, - поморщилсячеловек, - весь секрет в небесных. Вы сами знаете, нам нужны запущенные заводыи еще больше кораблей в небе, тогда быть может, мы выиграем...

- Тогда быть может, мы выиграем -вы уже проиграли! - довольно громко сказал капитан Самарканд, - раз так думаетеи тем более говорите!

- Капитан помните ваше место! -Тон не понравился главнокомандующему.

Тон капитана понравился Крид. Онаулыбнулась сама не осознавая, что жадно вслушивается в разговор говоривших.Девушка стояла к ним спиной, и они были уверены, что девчонка, скорее всегоревет, и не торопись скрыть суть разговора.

- Я прекрасно помню и знаю, кудавы меня сослали за то, что я сказал, что нам не обходимы летчики! Настоящиекибер летчики, те, которые в состоянии поднять одну из птичек, что лежит попути на восточный фронт!

- Это не идеально! - отрезалчеловек.

- Да-да, бунт, деформация - онине готовы принести себя в жертву, а вы пробовали?

- Нет, но у меня есть записи. Вних черным по белому сказано, что не удачный эксперимент.

- Прошли годы!

- Я не буду рисковатьчеловечеством и планетой из-за вашей прихоти!

- Тогда зачем планета, если небудет людей? Машинам? Она им вряд ли нужна! - С этими словами капитан Самаркандстал спускаться по винтовой лестнице вниз.

Крид приподняла полы длинногоплатья и, выждав, не много спешно стала спускаться вслед за капитаномСамаркандом.

- Капитан! Капитан, минуточку!

- Пресса? - он даже не обернулся,- пресса, по-моему, тоже бежит? Или вы не правильная пресса?

- Я не пресса - я медсестра, -после слов Линкольн капитан чуть замедлил шаг.

- И? У меня нет времени деточка,говори или делай ноги, как все этом городе?! Так что надо-то?!