был довольно откровенный черный уникомбез с глубоким декольте, благодаря которому можно было оценить прямо-таки шикарные формы незнакомки.

Она, услышав шаги, резко повернулась, уставившись на Рико.

— Э-э-э… Девушка! Если вы хотите что-то всучить этим двум — сразу говорю: во-первых, это бесполезно, они сейчас даже мычать не могут, во-вторых, я не позволю им совершить платеж. Так что…

— Я что, похожа на коммивояжера? — возмутилась гостья.

— Ну…э-э-э… — ее тон и голос сбили Рико.

Во-первых, говорила она довольно нагло, прямо властно. Во-вторых, ее голос, мимика, даже взгляд выдавали гораздо и более «зрелую» женщину. Рико уже сообразил, что гостья, скорее всего, прошла процедуру омоложения, поэтому и выглядит плюс-минус как его ровесница. Однако голос и манеры выдали ее. Она намного, намного старше, чем выглядит.

— Так кто же вы? — наконец, выдавил из себя Рико.

— Я от Джека, — ответила незнакомка, — он сказал, что нашел профи, способных провернуть дело, которое я задумала. Но, как я вижу, он преувеличил.

— Нет, мы сможем. Просто мои товарищи праздновали накануне, и сейчас…

— Твои товарищи? Ты с ними?

— Мы партнеры.

Гостья вдруг фыркнула.

— Беги, парень, эти двое тебя либо в могилу вместе с собой утащат, либо лет через пять превратишься в… — тут она пнула ногой спящего Юджина, от чего тот хрюкнул.

— Эй! Полегче! — возмутился Рико.

— Ничего с этим старым алкашом не будет, — отмахнулась гостья, — поверь мне.

— Да откуда вы знаете? Вы в первый раз их увидели и…

— В первый? — рассмеялась девушка. — О, далеко не в первый! Ладно, черт с ним. Выбора у меня, похоже, нет, а раз так… Помоги мне! Держи его крепче!

Если у Рико накануне так ничего и не получилось с нейтрализаторами, то незнакомка проявила завидную сноровку — пока Рико держал Юджина под руки, девушка схватила того за челюсть, всунула таблетку, и тут же сжала рот бедолаге двумя руками. Убедившись, что таблетку он проглотил, девушка отошла в сторону, уселась в кресло и молча принялась ждать.

Буквально через пару минут Юджин начал приходить в себя, принялся биться, пытаясь вырваться, но ничего у него не получилось.

Очухавшись окончательно, он, наконец, осознав, что происходит, рявкнул:

— А ну, отпустил меня! Быстро!

Рико не стал спорить и убрал руки.

Юджин вскочил на ноги, зло сверкнул глазами и зловеще прошипел:

— Какого хрена ты устроил? На кой черт тебе понадобилось кормить меня нейтрализатором? Ты что, не знаешь, как я ненавижу это дерьмо?

— Да ты в сопли был. Вы с Хоронякой в запой прямо ушли.

— И что? Что теперь⁈ Мы так расслабляемся. Что еще делать? «Фарт» чинят, «спец» от Джека еще в дороге. Мы должны сидеть и чаи гонять?

— Ну, вообще-то, спец уже прибыл, — поправил его Рико.

— Что? Когда? Где он? — удивился Юджин.

— Кхе-кхе, — дала о себе знать девушка, все это время сидевшая в кресле и наблюдавшая за развернувшимся действом.

Юджин повернулся, обалдело уставился на нее.

— Марго? — промямлил он.

— Привет, Юджин. Сколько лет, сколько зим! — усмехнулась она.

* * *

— Я тебе жизнь сломала? Да ты же нажирался каждый день! Как с тобой вообще можно было о чем-то говорить⁈

— А чего нажирался? Потому что ты…

Это продолжалось минут пятнадцать, и Рико в первые минуты не знал, куда себя деть. Ему было крайне неудобно находиться сейчас рядом с этими двумя.

А вот Хороняка наоборот, даже взбодрился. Если до этого он просто дрых в своем кресле, то теперь наблюдал за происходящим одним глазом. Впрочем, вмешиваться в спор он не собирался.

— Она тоже из старателей? — улучив момент, Рико переместился к Хороняке.

— Кто? Марго? Бр-р-р…нет! — хмыкнул тот. — Это же…ИК…жена Юджина.

— Жена? — поразился Рико.

Девушка выглядела молодо, слишком молодо. Хотя голос…

— Бы…ИК…вшая жена, — поправился Хороняка. — Они уже да-а-авненько разбежались, и у Марго, как мне кажется, дела шли неплохо. Вон, на очередное омолож…ИК…жение себе накопила. Раньше она выглядела…эм-м… взрослее.

Меж тем ссора между «голубками» явно доходила до критической точки.

— Может, вмешаемся? — спросил Рико.

— Зачем? — даже удивился Хороняка, и икнул в очередной раз.

Страсти действительно мало-помалу пошли на спад, однако затем все вдруг повернулось в совершенно неожиданную сторону.

— На хрена ты ее вообще пустил сюда! — рявкнул вдруг Юджин, повернувшись к Рико.

— Я…да…ну… — опешив от столь резкого поворота начал мямлить Рико.

— Убить тебя мало! — рыкнул Юджин.

— Агрессия неприемлема! — тут же подал голос робот.

— Это еще что такое?

— Дроид мой, — ответил Рико.

— Какой еще, к черту, дроид?

— Б. А. Б. У. Л.

— Бабу чего? — переспросил Юджин.

— Да «Бабка» это, — подсказал Хороняка со своего места, — «Баба Яга» который. Древний, как дерьмо мамонтов.

— На хрена тебе эта рухлядь? — спросил Юджин у Рико.

— Прикроет меня в случае чего. Не хочу снова подохнуть!

— Ха! Так ты уже хлебнул горя с ними? — хмыкнула Марго. — Я же сказала, парень, беги от них…

— Заткнись! — повернулся к ней Юджин. — Много ты понимаешь!

— Да уж побольше тебя! Вы сами одной ногой в могиле, и парня за собой потащите!

— Да с чего ты это берешь? Откуда ты вообще знаешь, что…

— Юджин! Не ври хоть самому себе! Хватит дурить парню голову. Отпусти его, и…

— Да держу я его, что ли? Он сам к нам прибился.

— На кой вы ему, если…

— Дезертир он! — выпалил Юджин.

И воцарилась тишина.

Марго удивленно уставилась на Рико, как и Хороняка, а вот Рико удивленно глядел на Юджина.

— Как ты… — начал было Рико.

— Потом, — отмахнулся тот и зашипел, обращаясь к Марго: — Чего ты приперлась? Что тебе надо? Вали с моего корабля!

— Я подписалась на работу.

— Какую еще работу?

— Такую же, что и вы.

— Специально, что ли, следила за нами?

— Да откуда я знала, что «Старлансеры» и «Фарт» — это твои компания и корабль?

— Откуда ты…

— На Черного Джека я работаю, дурень! Неужели не дошло?

— Стоп! Так ты тот специалист, который…

— Аллилуйя! Дошло! Не все мозги еще пропил.

— Катись к черту! Я не буду работать с тобой, стерва!

— Как будто у тебя есть выбор!

— Хороняка! — в поисках поддержки повернулся Юджин к товарищу. — Я что, один буду ей противостоять?

— Извини, Юджин, но я с-с-сейчас могу только противолежать, — булькнул Хороняка, оторвавшись от своей фляги. — И я против Марго ничего не имею. С…с-с-с…специалист она толковый…

— Предатель! — буркнул Юджин.

Хороняка попытался показать ему средний палец, однако перепутал и показал безымянный. Впрочем, это его не сильно огорчило.

— Я сейчас свяжусь с Черным Джеком, и пусть катится к чертям! — продолжал зверствовать Юджин. — В гробу видал я такую работу. И тебя! Ты тоже катись к чертям!

— Ну и сиди тут, алкаш! — в тон Юджину ответила Марго. — Не хочешь заработать солидный куш — да без проблем! Найду другой корабль. От вас, олухов, все равно одни проблемы.

— От нас? А кто в прошлый раз запорол все дело? А?

Перебранка началась с новой силой.

Хороняке, видимо, это надоело, и он опять задрых. Рико же умудрился выскользнуть с мостика…

Добравшись до своей каюты и закрыв дверь, он с облегчением развалился на своей койке.

Фу-ух…. Ну его на хрен, эти семейные распри. Пусть сами там разберутся…

Однако спокойно полежать ему не дали. Буквально через несколько минут динамик зашипел, и раздался недовольный голос Юджина:

— Рико! Мать твою! Ты чего так дорого снарягу покупал? Ум у тебя вообще есть?

Рико тяжело вздохнул. Ну вот…у Юджина плохое настроение, и он решил оторваться на Рико. Хотя, не так уж он и неправ — покупать все необходимое для предстоящей работы действительно пришлось по далеко недешевым ценам…

* * *

Довольно долго бедному Рико пришлось отбиваться от Юджина, который цеплялся буквально к каждой покупке, возмущаясь даже там, где Рико переплатил хотя бы пару кредитов.

— Модульный комплекс? Серьезно? На хрена он надо?

— Ты собрался жить в корабле?

— Конечно! Посадим на поверхность, поставим «вышки» и будем в нем сидеть!

— Ты видел, какая температура на поверхности? Корабль глушить нельзя, или мы в нем замерзнем насмерть! Ты представляешь, сколько топлива вхолостую спалим⁈ — парировал Рико.

— Ладно, — осознав ошибку, переключился Юджин на следующую позицию, — а буры на хрена такие брал?

— А как ты думаешь, если на планете такой мороз, насколько твердая почва?

— Ну, гравициклы уж точно можно дешевле было купить! Неужели ничего не было по нормальным