В середине февраля 1918 г. вооруженное сопротивление бессарабского населения румынским войскам, наступление Красной Армии на Украине, а также её продвижение в направлении Бессарабии заставило румынское правительство вступить в переговоры с представителями советской власти. Советское правительство было также заинтересовано в разрешении конфликта с Румынией. При посредничестве представителя военных миссий Англии и Франции подполковника канадской армии Дж. Бойля (такое звание указано в документе по переговорам, но также в документах примерно того же времени он значится как полковник), а также румынских парламентариев, задержанных в Одессе, были налажены контакты с румынским правительством. 24 февраля 1918 г. Совет народных комиссаров Одесской области, возглавляемый председателем Румчерода В.Г. Юдовским, в ответ на предложение военных миссий Англии и Франции о переговорах с Румынией сформулировал требования российской стороны для предстоящего обсуждения, которые были переданы в Бухарест. Они сводились к следующему: «Румынское правительство обязуется сделать формальную декларацию, касающуюся эвакуации из Бессарабии оккупационной румынской армии. В первую очередь эвакуации Бендер и Жебриян[128]. Оккупационная армия в течение двух месяцев должна быть сокращена до размера отряда в 10 тысяч человек, обязанности которых будут заключаться в охране румынских складов и путей железнодорожного сообщения» …Полиция в городах и местечках будет состоять из местной милиции, образованной из тамошних жителей. По мере эвакуации румынской армии русские военные силы займут эвакуированные места для поддержания порядка. Румынское военное командование отказывается от всякого вмешательства во внутреннюю и политическую жизнь Бессарабии. Оно не может производить аресты и не может исполнять функции, принадлежащие местным выборным властям. Румыния обязуется не предпринимать военных или других враждебных действий и не поддерживать таковые по отношению к Российской Федерации Советов». В случае, если румынская армия будет вынуждена отступить на русскую территорию, «она найдёт там прибежище и продовольствие». «В случае военных параллельных действий против Центральных держав и их союзников устанавливается непосредственный контакт между Высшим военным командованием русской советской армии и румынским командованием». В случае возникновения спорных вопросов между русскими и румынами, для улаживания «всевозможных недоразумений» роль арбитра предстояло взять на себя комиссии из представителей России, Румынии, Франции, Англии, Соединенных Штатов[129].

Напомним, что в 1918 г. Англия, Франция и США рассматривали ввод румынских войск в Бессарабию как временную, сугубо военную меру, вызванную потребностями войны. Подтверждение этому – телеграмма, направленная 5(18) января 1918 г. французским посланником в Яссах графом Огюстом Ф.-Ш. де Сент-Оле-ром французскому консулу в Кишинёве М. Сарре, в которой вступление румынских войск в Бессарабию объявлялось «чисто военной мерой с целью обеспечения нормального функционирования тыла русско-румынского фронта в соответствии с правилами, существующими во всех воюющих государствах». «По этой причине, – подчеркивал посланник, – вступление румынских войск в Бессарабию не может оказать влияние ни на существующую политическую обстановку в Бессарабии, ни на будущую судьбу этой страны»[130]. Предполагалось, что эта позиция будет доведена до сведения правительства Молдавской народной республики (МНР).

Премьер-министр Румынии А. Авереску в целом согласился с требованиями российской стороны, добавив в соглашение пункт о немедленном освобождении пленных и обмене русских пленных в Румынии на румын, находившихся в России. 5 марта 1918 г. в Одессе была подписана декларация, в которой говорилось: «С момента подписания Румынским Правительством настоящего документа мы будем считать, что мир между Россией и Румынией восстановлен». 5–9 марта 1918 г. между Советской Россией и Румынией был подписан полноценный документ, официально именовавшийся Соглашением об очищении Румынией Бессарабии, по которому румынское правительство обязалось в двухмесячный срок вывести свои войска с территории края. Документ подписали с румынской стороны глава кабинета министров и министр иностранных дел Румынии генерал А. Авереску, а с российской – председатель Верховной автономной коллегии по русско-румынским делам Хр. Раковский, его заместитель М. Брашеван, председатель Румчерода В.Г. Юдовский, председатель исполкома Совета депутатов Одесской области А. Воронский и главнокомандующий революционной армией, созданной большевиками на южном участке русского фронта Красной Армии М.А. Муравьёв[131]. После подписания соглашения генерал Авереску заявил, что «считает с сегодняшнего дня конфликт улаженным»[132].

Румынские учёные долгое время замалчивали или категорически отрицали факт подписания договора Раковского-Авере-ску. Первый в румынской историографии всесторонний анализ этого документа принадлежит акад. Ф. Константиниу, тщательно изучившему материалы румынских архивов. Отвечая на критику действий Авереску, как со стороны современников событий, так и румынских историков, за соглашение с большевиками, Константиниу пишет: «Думается, Авереску подписал соглашение с большевиками, чтобы спасти [румынских] заложников и выиграть время, исходя из перспективы заключения мира с Центральными державами и их союзниками и создания благоприятных условий для включения Бессарабии в состав Румынии»[133].

Таким образом, на переговорах весной 1918 г. советской стороне при посредничестве западных держав удалось добиться главного – договоренности о выводе румынских войск с территории Бессарабии. Румынское руководство рассчитывало на встречный шаг Советов, рассматривая сложившуюся ситуацию как шанс положительно решить вопрос о возвращении в Румынию соотечественников, интернированных в Одессе, среди которых находились родственники весьма высокопоставленных чиновников[134].

В соглашении от 5–9 марта 1918 г. предусматривалось создание международных комиссий из представителей России, Румынии, Англии, Франции и США для «улаживания возможных недоразумений» между пописавшими сторонами, Создание подобных комиссий предоставляло определенные гарантии для выполнения соглашения 27 марта Нарком иностранных дел Чичерин уведомил румынского консула в Москве П. Герена, что для окончательного разрешения российско-румынского конфликта необходимо немедленно приступить к формированию комиссий. Вопрос о передаче всех румынских ценностей предстояло включить в программу их работы[135]. Казалось, что вопрос о «румынском золоте» сдвинулся, наконец, с мертвой точки. В связи с этим французский консул отмечал, что эта долгая и трудная дискуссия находится в стадии счастливого завершения[136]. Однако оптимистичный прогноз француза не подтвердился. Советско-румынское соглашение было сорвано стремительным ходом событий. 5 (18) марта румынское правительство заключило в расположенном в 20 км от Бухареста селе Буфтя прелиминарный мир с державами Четверного союза и пропустило австрогерманские войска на территорию Украины и левобережной Молдавии. Используя присутствие румынских войск в Бессарабии, Сфатул Цэрий (Совет страны)[137] своим решением от 27 марта (9 апреля) 1918 г. присоединил Бессарабию к Румынии, сначала на правах автономии, а в декабре 1918 г. как часть национальной румынской территории. Правительство Советской России считало, что Сфатул Цэрий не имел полномочий решать вопрос о присоединении Бессарабии, так как его постановление было принято под прямым давлением военных властей, в условиях административного террора. 18 апреля 1918 г. Советское правительство направило ноту протеста румынскому правительству против присоединения Бессарабии к Румынии и провозглашения края «неотъемлемой частью Румынского королевства». Эти действия Бухареста советская сторона расценила как прямой вызов Советской Республике и вопиющее нарушение заключённого с Россией соглашения об «очищении» Румынией территории Бессарабии[138].