– Скажем так – мы сделаем все, что в наших силах, так, ребята? – Дамьен повернулся к Лиссе и Гивену, и, приняв их кивки за согласие, продолжил, – пойдешь с нами, будешь полноценной частью команды. В конце концов, в каждой боевой группе должен быть маленький юркий разведчик!

– Правда? Я, правда, пойду с вами? – казалось Макс засветится от воодушевления.

– Значит, решено! Теперь у нас полноценная оперативная единица – есть проводник, магичка, боевик и разведчик! – хлопнув себя по коленям, поднялся Гивен. – Макс, раз ты родился и вырос тут, может подскажешь нам, какие дома стоит осмотреть на предмет полезных предметов?

– Гивен, по-моему – это бессердечно! – возмутилась Ава. – Ему же может быть неприятно рыться в вещах соседей и друзей! К тому же нам надо побыстрее выбираться из города. Фёрстарим сейчас легкая добыча как для диких тварей, так и для мародеров.

– Какие здравые рассуждения, мисс Монблю! – Дамьен опять глумился. – Я смотрю, вы значительно поднаторели в своих познаниях по Первому Циклу.

Лисса еле сдержалась, чтобы не огрызнуться, но за нее заступился Мастер.

– Ава дело говорит. Корры [местный вид падальщиков, по виду похожих на гигантских летающих дроф] уже летали над городом, когда мы подходили к поселению. Сам знаешь что бывает, когда эти твари сбиваются в стаи, да еще и звереют. По поводу мародеров – они не раньше завтрашнего дня рискнут сюда сунуться. Но все равно, обыскать все мало-мальски значимые постройки необходимо – иначе нам не на что будет закупаться в Порту Сигнальщиков.

– Пока вы не передрались, пытаясь щадить мои чувства, – вступил в разговор Макс, явно чувствуя себя куда уверенней, чем на полчаса раньше. – Предложу следующее: идем на выход, по пути обшарим приличные дома, но не больше. Я знаю куда точно стоит залезть, и поверь, Лисса, сделаю это с большим удовольствием. Те люди, которые там проживали, не отличались законопослушностью.

С этими словами Макс прошествовал к дому напротив и приглашающе открыл дверь.

– Пацан, тебе сколько лет? Уж больно здраво рассуждаешь, – Дамьен первым протиснулся в покосившийся дверной проем.

– Вообще-то уже 15 стукнуло! – надувшись словно индюк, гордо сообщил парень.

– Хорош заливать! – не поверил Гивен, уже по-хозяйски обыскивая первый этаж.

– Ну ладно, 14 мне, – немного сникнув, пробормотал Макс.

– А то и 12ть! – вставила свои «5 копеек», Лисса и, натянув на лицо выражение «я вообще не при делах», принялась рыться в чудом сохранившемся комоде у входа.

Макс бросил на нее испепеляющий взгляд, обвиняя в предательстве, но промолчал.

– Да какая разница сколько мальцу лет! – продолжал рассуждения Дамьен. – Главное, что котелок у него варит как надо!

Так, болтая ни о чем и подначивая друг друга, четверка проверяла дом за домом. Зная практически всех, кто жил в городе, Макс показывал, где можно было разжиться неплохой добычей, а в какие жилища соваться не было смысла.

К моменту, когда крайние дома остались позади, разношерстная компания обзавелась несколькими комплектами сменной одежды, для Лиссы даже был подобран легкий комплект брони из нагрудника и поножей. Макса наконец-то переодели в брюки и рубашку по размеру, а то он продолжал бегать в доставшихся от старшего брата вещах. Из оружия нашли только один приличного вида небольшой кинжал, который перекочевал на пояс к Максу. Лисса осталась при своей бите и ятагане, оставив последний себе уже на постоянку. Да Гивен и не пытался отобрать. Он молча дал понять, что теперь девушка готова к боям с серьезным клинком. Вся оставшаяся добыча – набор продуктов, 37 золотых и 24 грошика (медные монетки), несколько склянок с лечащими и усиливающими зельями – легко уместились в заплечной сумке Мастера. Тем более свою «бездонность» она не утратила.

– А вот если бы пошли на восток от ратуши, попали бы в район богатеев! – мечтательно закатил глаза мальчик. – Там-то точно лут понаваристей был бы.

Авелисса переглянулась с Мастером и Дамьеном – словом «лут» геймеры обозначали боевые трофеи, и NPC этот термин не использовали. Еще одно доказательство в пользу теории Лиссы. Гивен сделал неопределенный жест рукой, говоря «обсудим потом» и повернулся к Максу.

– Последнее что нам сейчас надо – это соваться в ваш престижный район. Поверь мне, ты не захочешь увидеть то, что сейчас происходит на центральной площади. К тому же найденных денег нам вполне хватит на еду и ночлег у Сигнальщиков, да и оплатить наём лодки до Пограничного Маяка тоже будет чем.

– Зачем нам Пограничный Маяк? – тут же встрял Дамьен. – Ты же в Иверрум должен ее вести. А если через Маяк идти это не хилый такой крюк будет.

– Есть у меня там дело, – отрезал Мастер. – И сдается, оно нам поможет в решении некоторых загадок.

Дамьен недоверчиво хмыкнул, но спорить не стал.

– Вопросов больше нет? Раз план всех устраивает, выдвигаемся. Нам еще канга искать, эта скотина, наверняка, где-то в полях опять жует траву, – и Гивен наконец-то покинул пределы городка.

– Знаешь, пускай уж канг и дальше ведет себя как пугливая животина и в любой непонятной ситуации дает дёра или уничтожает траву. Мне аномалий в этом мире уже хватает! – сказала Лисса, догоняя Мастера и пристраиваясь к нему с правой стороны.

Макс с Дамьеном замыкали их новообразованный отряд. Только выйдя из Ферстарима, девушка поняла, что день уже близится к закату. Впереди виднелось море, над которым разлилось ярко-красное марево заходящего солнца и Лисса, отбросив на мгновение тревоги, залюбовалась этим зрелищем.

* Непись – он же NPC, неиграбельный персонаж.

Всю дорогу до побережья ребята делились новостями. Гивен объяснил Дамьену, почему зачислил Аву в магички. Геймер в ответ только скептически оглядел девушку и хмыкнул, сказав, что единственный прорыв силы не есть доказательство подлинных магических возможностей. Короче списал превращение Лиссы в огненную бестию на глюк в программе. Но предстоящее посещение Лорда-ректора магической Академии одобрил.

– Почему ты так снисходительно ко мне относишься? – обиженно спросила парня Ава, глядя как Гивен вместе с Максом гоняются за напуганным кангом.

Животное действительно оказалось за городом, но траву по своему обычаю не уничтожало, а беспокойно бегало туда-сюда с выпученными глазами. И теперь Мастер пытался худо-бедно его успокоить и вернуть на путь истинный. То есть нести поклажу и сопровождать своего хозяина, куда бы того не занесло.

– Лисса, не думай чего плохого! И в мыслях не было тебя обижать! – миротворчески вскинув руки, ответил Дамьен. – Просто не могу я серьезно воспринимать людей, халатно относящихся к своим трудовым обязанностям.

– То есть ты сделал обо мне вывод, основываясь на моем отношении к работе? – удивленно вздернув бровь, сказала девушка. – Мда, знаток человеческих душ из тебя тот еще!