– Нет.

– А сможешь снова ударить как в первый раз?

– В вас? – не удержалась я.

– В нас, – передразнил Несид, затем оглянулся в поисках подходящего «противника» и ткнул пальцем, – вон видишь холм? Давай туда.

Я прищурилась. До холма было примерно метров триста и вскинула ладони, соединив руки в запястьях.

– Как лезвием, – хмыкнул наставник, после того как развеялась пыль.

– А еще есть?

– Полно.

Нет, – он потер рукой подбородок, – на сегодня и правда хватит.

Часть площади после нас выглядела как настоящее поле боевых действий. Но это было не важно. Я училась контролировать силу, чувствовать ее наполнение. Я не совсем потеряна.

Следующим был Марк Синтавриус. Он приехал в сопровождении двух старших, Тора и Марианны. Это были в полном смысле слова Старшие, окончившие обучение лет десять назад. Они подошли ко мне, и Марк нас представил. Затем добродушно произнес:

– Умотала вчера Несида? Он только о тебе и говорит. Ты, конечно, сильна. Снять его полную защиту пока не удавалось никому.

– Какую защиту? – я оторопело посмотрела на мастера.

– Магическую, какую. Больше своего острова Несид любит только себя. И в любой не понятной ситуации одевается с ног до головы. На нем было два артефакта, плюс личная защита. Ты уничтожила все под чистую.

Что? Глава Острова Стрелы был в защите? Теперь-то мне стало понятно его невнятное бурчание. Признать, что какая-то девчонка размотала в пух и прах опытного мага было выше его сил. Мы с Марком дошли до середины площади и развернувшись ко мне он знаком подозвал Старших.

– Итак, вчера у тебя была атака, сегодня тренируем защиту. Начнем с азов. Обычный магический удар силой блокируется очень просто, – он сжал три пальца вместе и потом резко раскрыл всю ладонь. От макушки до носков ботинок протянулся еле видный, чуть мерцающий щит, – это не на долго, хватит на пару минут, но он самый эффективный. Защитит от камней, стрел и прочей мелочи. Пробуй.

Со стороны выглядело так, как будто я пугаю мастера своей пятерней.

– Да не выбрасывай ты силу, растягивай ее, как тесто, тяни в разные стороны. Попробуй       медленно, почувствуй как увязают пальцы и тяни.

Не получалось. Как только мои пальцы разъединялись, я теряла связь.

– Хорошо, – Марк наконец отстал от моих пальцев и спросил, – а как ты это видишь?

Я тряхнула головой и на минуту задумалась:

– Как кулак.

– Покажи, – кивнул мастер.

Я вскинула кулак и резко его разжала. И передо мной моментально возник щит.

– Ого, – Марк тыкнул в него пальцем, и щит легко спружинил, – он округлил глаза и произнес, – не понял, – и снова тыкнул пальцем. Щит снова чуть подался, но не пропустил палец.

– Как это, – наставник прям растерялся.

– Что не так? – спросила я и опустила руку.

– Что не так? – он переспросил и кивнул Тору, тот мгновенно активировал щит, – смотри.

Он медленно ткнул пальцем в щит, и тот… пропустил палец мага. Без малейшего препятствия. Затем наставник размахнулся и ударил кулаком. Щит мягко отбросил кулак.

– Поняла?

Я кивнула.

– Давай снова свой.

Я развернула щит, и наставник медленно попытался проткнуть его пальцем, но тщетно. Магическая завеса не поддавалась.

– Ну дела, – Марк тыкал в щит пальцем со всех сторон. Бесполезно.

– Хорошо, – он активировал между большим и указательным пальцем заклинание, – смотри, это не больно, – и ловко бросил мне в ногу маленькую молнию. Стрелка ужалила, но тут же растворилась.

– Ай, – я потерла ногу.

– Марианна и Тор начнут пока вдвоем, а я посмотрю. Твоя задача адаптировать щит и увернуться, – он отошел на несколько шагов, – готова?

– Нет! – я отбежала от них подальше, – сейчас! – я активировала свою защиту, постаралась укрепить ее еще больше, и мне показалось, что в руке потяжелело как от настоящего щита.

– Начали!

Стрелки впивались мне в руки и ноги немыслимым образом находя открытые места. Я пыталась поворачиваться в разные стороны, чтобы успеть за ними, но тщетно. В конце концов я выдохлась и опустила щит, рука от напряжения почти отвалилась.

– Эль, ты вбухиваешь энергию, как ведро воды выливаешь. Попробуй добавить всего пару капель и раствори их в ладонях, – Марк подошел ко мне и бесцеремонно схватил меня за плечо, – мышцы слабые совсем, рыхлые. Нежная девочка, если ты не укрепишь их, будет совсем тяжело.

Я кивнула и чуть отдышавшись, просипела:

– Попробую еще раз.

Выпрямившись, я попыталась сосредоточиться на пальцах. Как он сказал? Пару капель? Я закрыла глаза, подняла руку и попыталась представить то, о чем он говорил. И только когда услышала, как удовлетворенно хмыкнул маг позволила себе открыть глаза. В моих руках парил невесомый заслон. Легкий как перышко. Марк сделал движение как будто убирает паутину, и его рука легко прошла сквозь преграду.

– Умница, Эль, попробуем еще раз?

Я покачала головой. Если с магической энергией не было никаких проблем, то вот физическая меня подвела бесцеремонно и подло. Я даже и не подозревала о наличии такого количества мышц в своем теле. Все это время, пытаясь контролировать ситуацию я была в таком напряжении, что, расслабившись уже просто не смогла себя заставить сдвинуться с места. Маг кивнул:

– Хорошо, продолжим в следующий раз.

Мы попрощались, и я побрела в дом. На крыльце лежал волк, а рядом с ним, прямо на ступеньках сидел Ульрих. Я подошла к ним и поняла, что вот уже почти два дня совсем не видела Руса.

– Как ты? – я подняла глаза на волка. В ответ он прорычал что -то невнятное, наставник улыбнулся и ответил за него:

– Слабенькие такие, тренировки только начались, а что один, что другая уже готовы сдаться.

Волк поднял голову и что-то прорычал.

– Ладно-ладно, – Ульрих примирительно поднял ладони вверх, – не так уж я и много вешу.

Я присела рядом с ними, и мы молча смотрели на разгорающийся закат. Наконец Ульрих встал:

– Завтра совместная тренировка.

Я кивнула. Волк тяжело вздохнул.

Утром я чувствовала себя на удивление хорошо. Рус встретил меня внизу и заботливо спросил:

– Отдохнула?

– Вроде да, – я мысленно дотянулась до своих несчастных мышц, – Марк вчера меня просто измотал, но вроде ничего не болит.

Рус кивнул мне:

– Да, мне тоже вчера досталось.

Ульрих приехал в компании нескольких оборотней. На мой немой вопрос пояснил: