помощник привезёт его к дворцу. Правда, переодеваться придётся быстро и в экипаже.

– За это не волнуйся. Не проблема. Справлюсь, – заверила я супруга и ещё раз чмокнула в щёку.

Не ожидала, что Ричард так легко решит проблему. Вот теперь попробуйте, скажите кто-нибудь, что мне не повезло с ним.

Тётушка Рина ждала на выходе из сокровищницы, держа в руках два переговорника.

– У моего супруга имеется переговорник, но пропав на три дня, он даже не догадался хоть раз позвонить?! – возмутилась я.

– На самом деле я не знал, что у тебя есть подобный артефакт. Насколько мне известно, леди обычно предпочитают стандартную магпочту. Но теперь, конечно, добавлю в контакты дорогую супругу, чтоб не волноваться, как она без меня дни коротает.

– И зачем два? Ты одновременно ими пользуешься? Они же энергии вместе, наверное, жрут целую прорву.

– Один служебный, второй личный. И о нём мало кто знает. Энергия не проблема, вот только надо накопители большего объёма установить, разряжаются быстро. Хм-м… Как некстати разрядились сразу оба.

Ричард приложил ладонь на заднюю панель одного из артефактов и пустил энергетический импульс. Не успел индикатор сообщить о завершении зарядки, как на экране загорелся портрет… нашего короля!

Удивившись, супруг сразу принял вызов. Тихонько стою рядом, не отсвечиваю. Интересно же, зачем могут звонить сильные мира сего.

– Ричард, как хорошо, что ты вышел на связь! – Король Виттара выглядел взмыленным и нервничающим.

– Что-то произошло? Лобас? – нахмурился супруг, а я не поняла, при чём тут соседнее государство.

– Хуже… Мне срочно нужна твоя помощь. Дело государственной важности.

– Я слушаю!

«Ох, какой суровый! От такого голоса любой враг штаны намочит, а взгляд… Бррр. Пусть на меня так не смотрит никогда. Я бы не хотела заикаться до конца своих дней. Я можно сказать, с замужеством только жить начинаю».

– Мне срочно нужен подарок!

– Эм… Что прости?

Я тоже в шоке вместе с крокодилом.

– Подарок, Рич. Я забыл заказать подарок для Патрисии к этому проклятому приёму. Кто бы помнил, что она устраивает его в честь годовщины свадьбы?! Двадцать один год потерянной счастливой холостой жизни. Кто это ещё отмечает в наши дни? Тем более что постель мы с ней уже лет пятнадцать как не делили.

А поздно прикрывать звук, я уже услышала. И в чём-то с его величеством солидарна. Если брак не задался, смысл пускать всем пыль в глаза и что-то праздновать напоказ?

– Я тебя понял. У меня как раз помощник сейчас отправится в город. Решим твой вопрос с подарком. Пожелания по нему будут?

– Да мне вообще плевать, что там будет, лишь бы выглядело дорого и богато. Чтоб никто не мог сказать, что король Виттара жлоб.

– Понял. Жди. Будем через час.

Ричард отключил звонок, облегчённо выдохнул и посмотрел на меня.

– Элла, надеюсь мне не нужно брать с тебя клятву, чтобы то, о чём ты сейчас услышала, не ушло дальше этих стен?

– Не могу даже представить, кому стала бы рассказывать о таких проблемах государственной важности, – не удержалась и хихикнула, получив осуждающий взгляд от герцога. – Но если тебе будет спокойнее, могу и поклясться.

– В этом нет необходимости, – покачал головой супруг.

– Один вопрос задать можно? Если это секрет государственного масштаба, можешь не отвечать.

– Спрашивай.

– Почему его величество позвонил решить проблему с подарком для королевы тебе, а не поручил кому-то из слуг? У него же наверняка полный дворец людей на побегушках.

– И также полный дворец глаз и ушей, которые обязательно доложат её величеству, что подарок был куплен впопыхах и в последний момент. И тогда у неё появится очередной повод выедать Годрику мозг десертной ложечкой, напоминая о проколе.

– И как часто мой муж решает подобные проблемы «государственной важности»? – показала я пальцами кавычки.

– Это уже два вопроса. Тебе не пора собираться? Время-то идёт.

Ой, точно. Подхватив подушечку с парюрой, поспешила в свою комнату делать причёску и макияж.

Глава 18. Элла

Глава 18. Элла

– Какое из них тебе больше нравится? – ко мне развернули переговорник лицевой стороной.

Один из артефактов Ричард передал своему помощнику, которого отправил в город в салон готового платья. По видеосвязи мне демонстрировали несколько эксклюзивных готовых нарядов моего размера. Больше всего мне понравилось длинное в пол платье тёмно-синего цвета с расшитым серебром лифом, что удачно гармонировало с камзолом герцога.

– Вот это, – ткнула пальцем в экран. – Мне всегда шёл тёмно-синий цвет.

– Какое невежество! Это же благородный сапфировый, а не просто какой-то тёмно-синий! – донеслось возмущённое из артефакта.

– А это просто золотые, с просто портретом нашего просто короля. И мы просто закроем глаза на тонкости цветовых гамм, а госпожа герцогиня Даркан может называть его хоть серо-буро-малиновым! – Мешочек с золотыми звонко шлёпнулся о стол, но уже спустя миг бесследно исчез в руках модистки.

Мне не видно было с той стороны экрана лица помощника, но переговоры он проводил мастерски.

– Аксессуары? Туфли? Перчатки? – предложили любезным голосом.

– Упакуйте всё, что необходимо к платью, мы уже сами разберёмся, что подойдёт, – произнёс герцог.

– Одну минуту, всё будет сделано в лучшем виде, – заверили с другой стороны экрана.

Всё то время, пока мы ехали в сторону дворца, я нервно карябала заусенцы. Да, вредная привычка, но что поделать. Идеальный маникюр – это не про меня.

Не доезжая до главных ворот в королевский дворец сотню метров, супруг дал знак вознице притормозить. Выглянув в окошко, увидела небольшую крытую повозку, к которой герцог направился сразу, стоило той поравняться с нами. Вернулся супруг достаточно быстро, неся в руках чехол с моим платьем. За ним следом, кряхтя, семенила большая гора фирменных коробок.

– Куда складывать? – подал голос гном, что нёс всю эту гору, а я могла только удивиться, как он умудрился её не уронить, ведь покупки полностью закрывали ему обзор.

Герцог передал мне платье и помог гному сложить часть коробок на кресло. Когда же помощник повернулся, я ахнула, не ожидая увидеть своего недавнего