class="p1">Я лизнула губы, слегка прикусив нижнюю, даже не подумав о том, как это может выглядеть со стороны, а он хищно улыбнулся. Что я наделала? Он же набросится на меня, и дело явно не ограничится поцелуями.

Крупные ладони легли на затылок, и медленно, наслаждаясь моим смущением, Рэй потянул к себе. Ну вот…сейчас он снова поцелует меня, а я опять не устою. Я поплыву по течению этого удовольствия, прикрыв глаза и позволив делать со мной, все что он захочет.

Резким рывком меня отбросило в сторону, полностью лишая ориентации. Будто в упругом коконе, я оказалась за широкой спиной Хранителя, а перед нами стоял человек в черном.

— С каких пор ты приводишь шлюх на священную территорию, брат? — он снял шлем, открывая свое красивое лицо. На фоне голубого неба, что проглядывалось сквозь стекла оранжереи, он смотрелся черным ангелом, приносящим смерть.

Рэй стрелой подлетел к нему, и взмахом руки отбросил человека в сторону. Хруст сломанных стволов деревьев распугал птиц. Они шумно взлетели к верху, породив панику среди мирно дремлющих обезьян. От криков перепуганных животных стало так шумно, что хотелось заткнуть уши, но даже среди этого гама, я слышала, как грохочет сердце.

Человек в черном небрежно рассмеялся, быстро поднимаясь на ноги.

— Оу! Прошу прощения, Хранитель, — чрезмерно покорно склонил голову и перевел взгляд на меня, — новая Хари нашлась, не сразу понял.

Мужчина был огромного роста, как и Рэй. Та же мощь в плечах, такие же сильные руки, крепкие бедра, но взгляд…холодный, надменный, совсем не такой, как у Хранителя.

— Прости, Рэй, — лукаво улыбнулся он, — повело от чрезмерного количества эмоций. Ты нашел себе идеального донора, поздравляю!

— Мне не требуется донор, Шед, — Рэй двинулся в мою сторону, чтобы прикрыть от этого монстра в черной амуниции.

— Ах, да, совсем забыл. Сын землянки сам подвержен влиянию Луны. Но видят Боги, девочка прекрасна! Страх… Вожделение…Смущение… Потрясающая смесь! Где ты ее нашел? — Шед шаг за шагом приближался, а на лице читалась довольная улыбка. Он будто вдыхал ароматы, витающие вокруг, наслаждался, прикрывая глаза. Вот только эмоции разве пахнут?

— Малена, возвращайся к себе, — Рэй, нежно коснулся моего плеча, — Нита!

Девушка появилась мгновенно, тут же уводя меня в глубину темных бесконечных коридоров, где десяток парней в военной форме с символом Хранителя, взяли нас в кольцо.

— Кто этот человек?

— Старший брат Хранителя. Мериец. Вам лучше с ним не встречаться.

— Почему?

— Опасный человек. Если чего-то захотел — возьмет. И никакая сила не остановит. А вы ему понравились.

— Он нюхал меня…

— Он впитывал ваши эмоции. Со стороны это выглядит, будто он принюхивается, а на самом деле, собирает выделенную энергию.

— Зачем ему это?

— Мерийцы сухие, ментальщики. Сбор эмоций для них, как самый легкий способ получить наслаждение. Развлечение без последствий для них, но…

Нита резко замолчала, будто сболтнула лишнего. Оно и понятно, хозяин вряд ли погладит по головке девочку, выдавшую его тайну. Зато теперь мне стало понятно, почему он так часто озвучивал мои чувства. Считывал, впитывал…

— Хранитель сказал, что ему не нужен донор! — я решила запутать Ниту, пусть думает, что я уже обладаю этой информацией, интересуюсь лишь нюансами.

Но Нита упорно молчала, будто не слышала меня. Видимо, им всем было, что скрывать.

Глава 9

Только я шагнула через порог своей комнаты, дверь с резким пшиком захлопнулась. Как объяснила Нита, ради моей безопасности. Это означало, что без веления Хранителя сюда и комар не пролетит. Соответственно, я тоже не смогу покинуть это место.

— Вы так и не позавтракали, Хари. Позвольте приготовить вам еду.

Мы вошли в очередную черную дыру, так я назвала двери, которые сливались со стенами, и попали в комнату, более напоминающую медицинский кабинет, нежели кухню. Белые глянцевые стены, стерильная чистота и запах ультрафиолетовой лампы. Но как только девушка принялась за дело, место наполнилось съедобными ароматами, и стало ясно, что все оборудование просто было спрятано и выдвигалось по мере необходимости.

Пока Нита гремела посудой и нарезала овощи, я провела рейд по замаскированным шкафчикам и раздобыла орешки, сухофрукты, тут же пробуя все на вкус.

— Перебьете аппетит, — расстроилась девушка, явно планирующая удивить меня своим кулинарным шедевром.

Мы говорили одновременно обо всем и ни о чем, старательно обходя тему цели моего присутствия здесь и планов Хранителя.

— И часто здесь бывают гости с других планет?

Я старалась быть непосредственной, делая вид, что это не особенно меня интересует. Спрашиваю лишь для того, чтобы поддержать разговор. Но Нита к моему удивлению, ответила.

— А, — махнула она рукой, держа нож, — постоянно. Земля для них Клондайк!

— Я думала земляне давным-давно уже истощили все ресурсы планеты, а здесь, оказывается, и для пришельцев хватит.

Я оторвала от толстой веточки золотистую медовую ягоду, представляя, как пришельцы грузят ящики с финиками в свои корабли, и улыбнулась.

— Им нужны не ископаемые.

— Пища?

— В какой-то степени… — потупила взор девушка.

Я замерла, и теперь картинки в моем воображении сменились: серые большеголовые пискуны связывали плачущих детей, бросая их в багажный отсек летающей махины. Тошнота подступила к горлу, а лоб покрылся испариной.

— Люди?

— Люди — самый ценный ресурс в любом уголке мироздания, — Хранитель незаметно подкрался сзади, и обнял меня, втягивая аромат волос.

Мало того, что я испугалась его внезапного появления, так еще и странное поведение меня ставило в тупик. Он вел себя так, будто мы были парой. Зачем? Или почему?

С легкостью обхватив мое запястье, он наклонился и втянул пальцы губами, слизывая сладкий липкий сок финика. Его рот был горячим, нежным, мягким и наглым… меня пробрало до мурашек.

Выдыхая, я закрыла глаза. Как за секунду меня может кидать из крайности в крайность? Только что я цепенела от ужаса, и вот уже таю, готовая поддаться на его заигрывания. Эти эмоциональные качели сведут меня с ума!

— Думаю, ты уже поняла, что умение проживать разные эмоции, слишком высоко ценится расами, не имеющими подобного дара. Население других планет давно перешло в иную форму существования. Они не живут чувствами. Только разум, воля и холодный расчет, необходимый для выживания.

— То есть, мы отсталые? Плетемся в хвосте эволюции?

— Луна не дает вам прорваться в мир ментала. Пока она существует, земляне будут любить и страдать.

Подобное заявление не могло не повергнуть в шок. Мало того, что Вселенная кишит разными формами жизни, так еще и земляне, считающие себя чуть ли не самыми разумными существами, оказались отсталыми глупыми людишками. Нас не то что за опасность не