– Вы не при исполнении, вы санитары, просто на работе, – фыркнула толстушка, – а вот я при исполнении.

С этими словами она вытащила из кармана удостоверение, открыла его, помахала перед носом Алферова и представилась:

– Таисия Максимовна Орехова. Встаньте, как положено, примите нормальный вид, поднимите свой окурок с тротуара.

Геннадий за секунды проделал что было велено.

– Молодой человек, – обратилась ко мне Таисия. – Не побоитесь молнию расстегнуть? На мешке. Предупреждаю, там покойник.

– Не испытываю страха при виде мертвецов, – признался я, – бояться нужно живых.

– С этим не поспоришь, – сказала Орехова, – действуй.

Я потянул за собачку, открылось лицо. Орехова достала из кармана халата перчатки, надела их, потом расстегнула на трупе рубашку, сняла с шеи цепочку с медальоном и вновь обратилась к Алферову:

– Не дешевая вещь! От Аллочки Вадику досталась. До похорон Вадюша украшения лишится. Воронье снимет: или перевозчики, или в морге.

– Это Вадим Брагин? – спросил я, показывая на мертвого мужчину.

Таисия окинула меня пристальным взглядом.

– Да. А что?

Я решил не заводить беседу при Геннадии.

– Смерть сильно меняет человека.

– Философ ты, однако, – заржал Алферов.

– Молодой человек, – обратилась ко мне Таисия, – как насчет того, чтобы руки помыть? Молнию без перчаток расстегивал.

Я склонил голову.

– Премного благодарен. Не хотел вас обременять, но руки ополоснуть нужно.

– Не побоишься зайти в квартиру к незнакомой женщине? – прищурилась Таисия.

Я улыбнулся.

– Если вы нападете на меня, то я сдамся без боя.

– Пошли! – распорядилась Орехова.

– Только заберу у Геннадия свои ключи, – сказал я и повернулся к Алферову. – Будьте добры, отдайте связку, пожалуйста.

Геннадий бросил быстрый взгляд на меня, потом на Таисию, вытащил из кармана ключи, продел указательный палец в колечко и вытянул руку.

– Частный сыщик, бери.

Я хотел взять ключи, но Алферов опустил палец, колечко соскользнуло, связка очутилась на асфальте.

– Слышь, клоун, подбери, – разозлилась Орехова.

– Его фигня, ему и подбирать, – отбрил Геннадий и почти бегом бросился прочь.

– Вот из-за таких гадов честных полицейских ненавидят, – сказала ему в спину Таисия.

Я взял ключи.

– Не стоит портить нервы из-за человека, у которого большие проблемы.

– С чего ты решил, что они у него есть? – удивилась Орехова.

– Тот, у кого мир на душе, не злится, не завидует, не унижает людей, – пояснил я, – а ежели такое желание присутствует, значит, все плохо у завистника.

– Шагай в подъезд, – распорядилась Таисия, – я не похожа, как ты, на идиота. Имею в виду князя Мышкина. Ты в курсе, кто он такой?

– Центральный персонаж романа Федора Достоевского «Идиот», – покорно ответил я.

– Что не так с Вадимом? – спросила Таисия, когда мы поднялись на четвертый этаж.

– Ничего, кроме того, что покойник не Брагин, – ответил я.

Орехова открыла дверь.

– Ванная слева, голубое полотенце на крючке – для рук. Приведи себя в порядок и ступай на кухню.

Когда я через минут пять вошел в кухню, там уже пахло выпечкой.

– Подогрела пирог с капустой, – объяснила хозяйка, – не магазинный – сама пекла. Есть чай, кофе, что тебе?

Я подумал, что сегодня уже выпил цистерну чая, и решил:

– Лучше кофе.

– Пожиже сварить или как себе? – осведомилась хозяйка.

– Себя человек не обидит, – улыбнулся я, – попробую, что вы любите.

Таисия взяла джезву.

– Теперь объясни, почему ты решил, что выносили не Вадика.

– Потому что сегодня утром я беседовал с Брагиным, и он выглядел иначе.

Орехова резко повернулась.

– Ты разговаривал с Вадимом?

Я попытался поместить свои ноги под небольшим столом.

– Вас в покойном ничего не изумило, и у него на шее висел медальон, который вы забрали. Легко сделать вывод: покойный является Брагиным. Но тогда возникает вопрос: с кем же общался я?

– У тебя не было фото того, к кому ты ехал? – предположила Орехова.

Я пустился в объяснения:

– Сейчас со снимками нет проблем. Мой помощник заходит в соцсети, и вот вам целый альбом, человек в разных видах: профиль, анфас, на море, дома, в офисе, в транспорте. Теперь люди сами о себе все выбалтывают, делают репортажи из супружеской спальни, ванной, на мой взгляд, это не этично, ну зачем демонстрировать любопытным не самые красивые ноги, животы или делиться интимными подробностями своей жизни.

Таисия поставила передо мной пол-литровую кружку с напитком цвета антрацита и села напротив.

– Брагин не владел речью. Интернетом пользоваться не умел, компьютера не имел. Он был глубоким инвалидом, мог себя минимально обслужить, ходил в туалет, умывался… ну, наверное, это и все. Еще ел самостоятельно.

– Как же он жил один? – изумился я. – На какие деньги?

– Мы с Аней, она в девятой квартире живет, покупали ему продукты, – вздохнула Таисия, – обе дружили с покойной матерью парня. Нельзя сказать, что Вадик совсем недоумком был. У него был интеллект, наверное, пятилетнего ребенка. Мы ему отключили газ, чтобы не зажег случайно, на окна решетки поставили, провели к себе от него звонки. Если что надо, он нас вызывал. Я работаю, Аня на пенсии. Она в основном за Вадиком приглядывала, потом устала. Мы решили нанять кого-нибудь, долго искали, люди приходили, видели Вадика и отказывались. Анюта и я к нему привыкли, а посторонним Брагин, конечно, не нравился. Стандартный разговор со всеми получался. «Он у вас что, сумасшедший?» – «Нет, с задержкой в развитии». – «Идиот?» – «Вадим на уровне детсадовца». – «Не, с таким даже за большие деньги работать не стану». И бегом на улицу. В последний год я объявления сама не знаю зачем выкладывала, ясно же, что не найдем няньку. И вдруг появился Коля, он не испугался, объяснил, что работает, но денег не хватает, ищет приработок. Ты, наверное, сообразил, где я служу?

Я молча кивнул.

– Я проверила Николая по своим каналам, – продолжала Таисия, – все было правдой. Прописан в Москве, сирота, дурного за ним не водится. Ну да я глубоко не копала. Не скрою, Коля понравился и Анне, и мне. Речь правильная, аккуратный, вежливый, внешность привлекательная, не морщился брезгливо при виде Вадика. Решили попробовать, взяли его на испытательный срок на три месяца. Приходить надо было каждый день на несколько часов. Через пару недель мы успокоились. И до сегодняшнего дня никаких проблем или происшествий не было. Почему он Вадиком прикинулся? Ума не приложу!