Некоторые алкоголики ухитряются допиться до стадиидрессировки зеленых чертей. Сегодня утром Элеонора велела мне сходить на почтуи получить неизвестно кем присланную ей посылку. Отделение связи находитсябуквально в двух шагах от нашего дома, надо выйти из подъезда, пересечь двор иперед небольшим четырехэтажным зданием свернуть за угол. Поэтому я не сталсадиться в машину, а двинулся пешком.

Несмотря на то что по календарю была середина сентября исветило яркое солнце, на улице стоял дикий холод. Я, не успевший выпить послепробуждения привычную чашечку кофе, поежился. Ну с какой стати Элеонора такменя торопила? Зачем вытолкала несчастного секретаря на почту в полдевятогоутра? По-моему, исключительно из дамской вредности. Я давно заметил, что многихженщин раздражает вид спокойно спящего или мирно сидящего у телевизора мужчины.Почему-то прекрасная половина человечества считает, что представители сильногопола обязаны постоянно вкалывать… Ей-богу, это странно.

Вздрагивая от утренней сырости, я подошел к двери почты.Естественно, еще закрыто. Ведь сказал же я Норе, что рабочий день в этомотделении начинается с девяти.

Но моя хозяйка не способна воспринять чьи-либо разумныезамечания.

– Ваня! – рявкнула она. – Не ленись, бериноги в руки и дуй по адресу! Я совершенно точно знаю, что контора открывается ввосемь.

И что было делать? Упереться лбом в стену и кричать:«Глупости! Я сто раз проходил мимо двери, на которой висит табличка «Открыто с9.00 до 17.00».

Абсолютно бесполезное дело. Да я и не имею права на подобноеповедение, потому что служу у Норы, как вы уже поняли, секретарем. Здесь как вармии: взял под козырек – и дуй выполнять приказ. Оказавшись после института навременных сборах, я услышал от красноносого майора замечательную фразу: «Тут,товарищи не служившие бывшие студенты, не хахоньки и не хихоньки, это армия,сначала сделайте, что я прикажу, а потом кумекайте своими мозгами, что вам заэто будет!»

– Эй, парень, – раздался сиплый голос, –закурить не найдется?

Я обернулся и увидел мужика в обносках, которого колотилозноб. Я тоже замерз, но дядьку трясло похмелье, жаль было смотреть на егокруглое лицо с глуповатыми, чуть навыкате, совершенно бараньими глазами. Япредпочитаю не иметь дела с маргиналами, но мой папенька, писатель ПавелПодушкин, всегда говорил мне в детстве:

– Ваня, если хочешь прослыть джентльменом, будь вежливдаже с дворником.

Преодолевая брезгливость, я вытащил из кармана пачкусигарет.

– Пожалуйста, угощайтесь.

– Можно, две возьму?

– Забирайте все.

– Такую дрянь не курю, – сплюнул мужик.

Я опешил – чем ему не нравится «Мальборо»? Но потомсообразил, что, скорей всего, алконавт привык употреблять самый дешевый видкурева.

– Эхма, – вздохнул дядька, – во, погулял!

Он ткнул указательным пальцем в сторону красивой иномарки. Япригляделся: «БМВ», кажется, «пятерка». Имей я деньги, купил бы себе такую же.

– Да уж. – Тряс бомж патлатой головой. – Ичто мне в «Баварии» теперь скажут?

– Где? – машинально поинтересовался я.

– На сервисе, – вздохнул мужик.

Я пригляделся. «БМВ» выглядел странно, что-то в нем было нетак, но уже через секунду я с удивлением понял, что все стекла машины –боковые, лобовое и ветровое – густо замазаны некоей темной субстанцией. Меняохватило любопытство.

– Однако необычно смотрится ваша машина, –протянул я.

Дядька хмыкнул:

– Антикор.

– Простите? – не сообразил я.

Мужик закурил вторую сигарету и, трясясь еще больше, поведалдивную историю. Зовут его Серегой, он имеет жену Лену и до недавнего временижил как все. Но потом ангел-хранитель надоумил Серегу заняться бизнесом, и вкороткий срок мужик разбогател. Получив в руки деньги, парень сразу понял, чтоне в них счастье. Конечно, он теперь ездит на иномарке, жена таскает на плечахнорку, и на столе у них икра с авокадо, но Серега потерял почти всех своихприятелей, потому что Ленка стала считать их неровней.

Больше всего на свете Серега в той, необеспеченной, жизнилюбил пойти в гараж и, ковыряясь в моторе вечно кашляющего «Москвича»,поболтать с мужиками о разных приятных вещах: рыбалке, бабах, запчастях… Какправило, такие походы сопровождались возлияниями, вечером Серега приходил домойв коленно-локтевой позе, но наутро, выходя на нудную работу, чувствовал себяотдохнувшим и совершенно счастливым. Только не подумайте, что он алкоголик,нет, Серега пьет мало, но воскресенье – это святое. Суббота отдается жене,тихим семейным радостям, типа похода по магазинам, а воскресенье не трожь! Ввоскресенье только в гараж.

Но, разбогатев, Серега лишился последней радости. «БМВ» водворе не разобрать, эту тачку приходится отгонять в сервис. Кстати, Ленка былаочень рада создавшемуся положению. Жене походы мужа в гараж стали простопоперек горла, но ничего поделать с этим она не могла. Серега загрустил. Ленкахоть и была дурой, ничего не понимающей в автомобилях, но одно она знала точно:дорогая иномарка не чинится на коленке. Три месяца Серега не мог придумать, подкаким соусом ему вырваться в любимый гараж, но тут ртутный столбик градусниказа окном пополз вниз, и в голову истосковавшемуся мужику пришла замечательнаяидея.

– Завтра с утра в гараж пойду, – объявил онсупруге.

– С какой такой радости? – уперла кулаки внеобъятные бока Ленка. – Нечего тебе там колупаться. «БМВ» у нас, забылнебось, пьяница!

– Осень накатила, – пояснил Серега, – антикорнадо сделать.

– Это что? – вытаращилась Ленка.

– Ну, помазать днище тачки таким вонючимсоставом, – охотно пояснил муж, – чтобы грязь, слякоть, соль железоне разъели. Куплю антикор и за одно воскресенье справлюсь.

Ленка нахмурилась и задала следующий вопрос:

– Разве «БМВ» тоже надо этим покрывать?

Серега всегда удивлялся умению жены мигом ухватить сутьпроблемы. Ведь дура дурой, а сразу почуяла подвох – иномарку хорошего качестваи впрямь не надо самому обрабатывать, с ней все уже сделали при продаже. Но вгараж пойти хотелось страстно. С самым серьезным видом Серега начал врать: