Итан и сам этого не знал.

Он вышел в буфет, но там ему, естественно, ничего не смогли сказать.

Он стал подумывать о том, чтобы пройти за кулисы и выяснить, что, черт возьми, происходит. Потому что что-то происходило. Мерида ни за что в жизни не упустила бы такой шанс.

Вместо этого он отправился к ней домой, благо она жила по соседству. Но на его звонки дверь никто не открыл. И тогда он вспомнил владелицу кафе, которой Мерида махала рукой.

— Мерида… — Итальянка покачала головой. — Вы только что разминулись с ней.

— А когда она вернется?

— Нет, нет, она не вернется. Она возвращается в Англию.

— Когда?

— Сегодня вечером.

Снова очутившись на улице, Итан сделал то, что обычно делал, когда попадал в затруднительное положение. Он позвонил своему незаменимому личному помощнику.

— Хелен, мне нужно знать, на какой рейс зарегистрировалась женщина по имени Мерида Картрайт…

— Она улетает сегодня.

— Откуда ты знаешь?

— Я поэтому и пыталась дозвониться до вас. Она звонила пару раз, но я всякий раз отделывалась от нее…

— Отделывалась? Почему ты не соединила меня с ней?

— Когда изменились наши правила? — поинтересовалась Хелен. — Мне что, теперь соединять вас со всеми женщинами, которые будут вам звонить?

— Ладно, — примирительно сказал Итан. — Так что она сказала?

— Ну, она была очень зла. Сказала, что улетает в Лондон и… — Хелен заколебалась.

— Продолжай.

Он угадал причину, по которой Мерида сегодня не участвовала в представлении. Он почувствовал это всем сердцем, и то, что сказала Хелен, только подтвердило его догадку.

— Она просила передать вам, что будет общаться с вами через своего адвоката.

Наступила гнетущая тишина, словно все звуки города внезапно смолкли.

— Дай мне номер ее мобильного телефона, — сказал Итан.

Но Мерида не ответила на звонок.

Потом Итан направился к своей машине, продолжая разговаривать с Хелен:

— Узнай информацию о ее полете.

— Итан…

— Просто сделай все, что сможешь.

Он сел в машину и сказал водителю:

— ДжФК[1].

А потом подумал, вдруг она улетает из Ла-Гуардии?[2]

— Слушаюсь. — Эдмунд включил мотор. — Прибытие?

— Нет, вылет.

Итан подумал, какое это страшное слово.

— А вы знаете номер рейса?

— Нет. — Итан покачал головой. — Я знаю только, что самолет направляется в Лондон сегодня вечером.

Но таких рейсов было несколько.

— До Гэтвика[3] или до Хитроу[4]?

— Я не знаю! — почти закричал Итан, что было ему несвойственно. Он редко повышал голос, и его ярость была направлена не на водителя, а на себя самого. — Хелен сейчас разбирается с этим. Есть надежда, что мы будем знать больше, когда доберемся туда.

Напряженность не спала, когда позвонила Хелен и сообщила, что телефон Мериды все еще не отвечает.

— Она, возможно, уже на борту или сменила свою сим-карту.

— Продолжай звонить ей, — сказал Итан, и, хотя его голос прозвучал ровно, сердце у него сжалось от отчаяния.

Он развязал свой галстук-бабочку. Пока машина неслась в тоннеле, он вспоминал, как в ее квартире видел чемодан с приклеенной на него биркой. Может быть, это был тот же самый перевозчик?

Он сказал водителю, какого перевозчика искать. Это немного сужало круг поисков, но не существенно.

Итан лишь отчаянно надеялся, что она еще не улетела.

Отстояв огромную очередь, Мерида наконец подошла к стойке регистрации. В аэропорту было шумно и многолюдно, ее рейс задерживался, но, по крайней мере, дело сдвинулось с мертвой точки.

Она до сих пор не знала, правильный ли сделала выбор, решив вернуться домой. Она была в отчаянии. Она простилась не только с карьерой, но и с друзьями и с той жизнью, которую она здесь наладила.

И, уезжая, она полностью лишалась малейшего шанса, что Итан, возможно, захочет еще раз увидеться с ней.

У него было несколько месяцев на это, напомнила себе Мерида.

У нее начала болеть голова. Но она не знала, какую таблетку принять, чтобы не навредить ребенку.

Ребенку!

Она вздрагивала всякий раз при мысли о ребенке. Она до сих пор не могла поверить, что это правда.

И она не могла поверить, что слышит голос Итана, зовущего ее по имени.

— Мерида!

Она обернулась и увидела его. Он был невероятно красив, в смокинге, но с развязанным галстуком. Его черные глаза встретились с ее глазами, и он нетерпеливо махнул ей рукой, подзывая к себе.

— Мисс?..

Наконец подошла ее очередь на регистрацию.

Итан не сводил глаз с ее лица, но до того момента, как она увидела его, он уже убедился, что она беременна.

Она была худой — на самом деле слишком худой, — но ее груди стали больше, чем прежде. Ее волосы были кое-как уложены в пучок, а лицо было слишком бледным в свете флуоресцентных ламп.

Это должны были быть софиты, подумал Итан, пробираясь к ней. Она должна была быть на той сцене, когда поднялся занавес, а не стоять, выжатая как лимон, с чемоданом в руке, готовясь улететь отсюда.

— Пойдем, — сказал Итан, словно просто ожидал, что она последует за ним к его машине.

Как и было на самом деле.

— Мне нужно зарегистрироваться. Я должна успеть на свой рейс, — сказала Мерида.

— Нет, теперь не должна.

— Мисс! — Люди протискивались между ними, а ее попросили подойти к стойке регистрации.

— Я должна идти.

— Мерида.

Его голос был невероятно резким и властным, и она увидела перед собой крутого бизнесмена, каким, как она слышала, он и был.

— Ты позвонила мне и пригрозила, что обратишься к адвокату.

Он окинул ее взглядом с головы до ног, и этот взгляд сказал ей, что он все знает.

— Я бы сказал, что нам есть о чем поговорить, не так ли?