— Это от того, что не хочу тебя лишний раз тревожить своими мыслями.

— А они у тебя действительно тревожные?

Не отвечая, Рурик кивнул головой.

— Может, поделишься ими? — Ефанда крепче обняла князя. — Как знать, может, что и подскажу тебе дельного.

Рурик был в замешательстве. Если рассказать ей о миссии Сытника, то придётся рассказывать и о Китеже и о пещерах. Это невозможно. Однако нести эту ношу одному становится не под силу. Княгиня, видя замешательство мужа, стала настойчивей.

— Сбрось камень с души. Одному тяжело в пути, если путь труден. Давай пройдём его вместе, и тебе сразу станет легче.

Князь отбивался до последнего.

— Зачем тебе мои проблемы? У тебя сейчас одна забота — Игорь.

— С Игорем ни чего не случиться, а вот ты себе места не находишь. Куда ты Сытника отправил? Кого он ещё убить должен, что бы тебе легче стало?

Князь оттолкнул от себя Ефанду.

— Не говори так! Ты многое не знаешь, что бы судить о нём.

— Так скажи, буду знать, аль не доверяешь?

Князь тяжко вздохнул, растирая горящую грудь рукой.

— Внутри всё жжёт. Не пойму, что за напасть такая?

Ефанда опять прильнула к мужу.

— Я согрею тебя, и хворь твоя пройдёт, как прошлогодний снег.

Рурик опять обнял жену и привлёк её к себе. Немного подумав, всё же решился.

— Трудно мне Ефандушка. Ни кому довериться не могу. Рядом со мной враг, а кто не ведаю. Сейчас всё от Сытника и Следака зависит. Помнишь, я как-то говорил тебе о Камне?

— Помню. Расскажи мне о нём.

— У самого Камня городок есть тайный — Китеж. Не простой это городок. Там люди живут, которые думают о нас и помогают нам в делах наших. Знать о том не должен ни кто.

— Что за люди? О них ты не говорил.

— Есть в Китеже два старца. Они пришли на Камень давно со своей земли. Там, на Камне они нашли пещеры, в которых обнаружили, как они говорят, сокровища. Только это не золото и самоцветы.

Княгиня с интересом слушала мужа.

— А что это?

— Это наследие наших далёких предков. В нём говориться о Великой войне, которая идёт, не прекращаясь уже много веков — войне Тёмных и Светлых сил. Эта война Богов и идёт она и сейчас, только мы не замечаем её. Эта война проходит через душу каждого живого человека. Если человечество не справится с этими Тёмными силами, то всему живому придёт конец, а Тёмные силы пройдут свой путь до конца.

— Расскажи мне об этой войне.

— Чёрные Боги развязали эту войну с Белыми Богами за то, что бы снять охранные печати с Сокровенной древней Мудрости всех Миров Высочайших. Часть древних Знаний всё же попала в Низшие миры. Обретя эти знания, Чёрные Боги начали восхождение по Золотому Пути Духовного Развития. Они так и не научились различать Добро и Зло. Если они пройдут весь Путь, то Добро перестанет существовать. Возникнет Вселенский Хаос. Всё живое будет уничтожено и ни когда больше не возродится.

— А где идёт эта война?

— Эта война идёт везде и проходит через душу каждого человека.

— Может это всё домыслы твоих старцев?

Князь покачал головой.

— Если бы. Я сам видел эти рукописи своими глазами. Мало того, эта пещера является частью мира наших предков и в ней нельзя оставаться долго.

— Почему?

— Когда ты находишься внутри пещеры, то время останавливается. Мне не разрешили долго в ней оставаться. Атеон тогда сказал, что мир, в который я попаду, если надолго здесь задержусь, не узнает меня.

— Что это значит?

— Это значит, что я попаду в совсем другой мир, а люди, с которыми я жил, давно будут лежать в земле.

— Как такое возможно?

Рурик пожал плечами.

— Я сам много не понимаю.

— Получается, что Сытника ты послал спасать весь мир?

— Для начала было бы неплохо отстоять земли Новгородские.

— А потом?

— Потом Русь поднимать будем. От Северного моря до Чёрного это наша исконная земля.

— А как же древляне и кривичи?

— Они, такие же славяне, как и мы, и жить мы должны с ними вместе в одном для всех государстве.

Рурик поднялся из кресла. Грудь горела огнём.

— Не пойму, что со мной происходит. Ещё вчера всё было хорошо.

Ефанда с тревогой смотрела на мужа.

— Ты бы прилёг, князь. Я позову Антипа. Он твою болезнь в раз снимет.

— Не надо Антипа. После него весь детинец травами провоняется.

Княгиня уложила князя в постель и накрыла пуховым одеялом.

— Ты лежи, не вставай. Постарайся заснуть. Сон он всё лечит, а Антипа я всё-таки позову. Ни кому от того беды не будет.

Ефанда тихо удалилась. Рурик лежал в постели с закрытыми глазами и успокаивал себя тем, что рассказать Ефанде о старцах и пещерах было просто необходимо. Она его жена. Она часть его и должна об этом знать. Может, действительно придёт время, и княгиня поможет ему принять какое-то важное решение.

Неожиданно в проёме двери появился Синеус.

— Только что встретил княгиню. Она сказала, что ты захворал. Так ли это?

Рурик повернул голову в его сторону.

— Есть не много. В груди жар разгорается. Дышать трудно.

Синеус подошёл к постели князя и присел рядом в кресло.

— Это ты вчера на крыльце перестоял, вот оттуда и жар. Антип тебя травами отпоит, и завтра ты уже на ногах будешь.

Князь при упоминании об Антипе, опять скривился.

— Деваться некуда. Видимо Антипа мне не избежать, как и настоев его горьких.

Синеус рассмеялся.

— Однако боишься ты его. Не любишь хворь гонять из тела.

— Не люблю, ох как не люблю.

Князь промокнул одеялом выступивший на лбу пот.

— Ты вот что брат, — князь на минуту задумался, — собирайся ка ты в дорогу.

— Гонишь?

— Нет, не гоню. В Изборске ты сейчас нужнее. — Рурик опять вытер рукавом рубахи выступивший пот. — Собери с десяток надёжных дружинников, из тех, кто язык за зубами держать может.

— Зачем?

— Об этом после. Не перебивай меня. Говорить трудно. Подготовишь ладью. Как только лёд сойдет, на воду спустишь и ждать будешь.

— Чего ждать, князь?

— Людей я к тебе направлю. Они скажут, что делать дальше.

— Что ты задумал?

— О нашем разговоре ни кому не говори.