или Иван Васильевич — и что-то тебе рассказывает; или будто бы твоя подруга Надя (которая вдруг приехала к тебе в гости из Петербурга, где она живет на Второй улице строителей) спрашивает, как ты делаешь «оливье» (все же по-разному его делают, в каждой семье собственный рецепт). А дело в том, что герои этих старых фильмов — свои. Вот именно что уже близкие родственники.

Закончив с салатами, Олеся сказала деду, что выйдет в сад подышать воздухом.

В саду было тихо, горели фонари. К вечеру, как и предполагал дед Василий, разыгралась настоящая метель. Летнюю беседку так замело, что до нее было не добраться, того и гляди, провалишься в снег по пояс.

Олеся вспомнила, как летом по утрам она, проснувшись, бежала в беседку и пила здесь кофе, наблюдая сальто сиреневокрылых стрекоз. Отсюда она подолгу любовалась кустами роз, которые росли напротив, и раскинувшимся неподалеку огромным кустом жасмина (его аромат ассоциировался у нее с ароматом лета и радости); в этой самой беседке она, бывало, читала дни напролет, а вечерами наблюдала ошеломительно прекрасные закаты.

Сейчас, среди лютой метели, не верилось, что когда-то было лето и что под этим метровым слоем снега спят цветы; как не верилось, что когда-нибудь наступит весна и снег побежит веселыми ручьями, и все расцветет, потянется к солнцу. В этот новогодний вечер, казалось, что зима будет еще долго.

Она подошла к любимой ели — своей ровеснице (спасибо деду, что расчистил здесь снег), — и коснулась рукой еловой лапы, словно здороваясь. «С Новым годом!»

Да, год заканчивается, его осталось на донышке! — улыбнулась Олеся. И пусть для нее этот год был не самым удачным, она все же благодарна за него. А главное, за то, что ей есть куда приезжать, и за то, что вот там, в доме, светятся окна и любимый дедушка колдует над пирогами. Пока у нее есть этот дом, где ее всегда ждут, где ей всегда рады, она справится с любой бедой. И все будет хорошо. Сейчас она вернется в тепло дома, они с дедом отметят Новый год, а потом станут разговаривать обо всем на свете. И ей будет радостно и спокойно, как в детстве! Шестого января в Бабаево приедут родители, и они все вместе встретят Рождество! А спустя время все-таки наступит счастливое, безмятежное лето (каким оно всегда бывает в Бабаеве), ведь не век длится зима! Нет, несмотря на неудачи уходящего года, она счастливый человек! Олеся протянула ладонь, на которую села и заплясала идеально прекрасная снежинка.

Раздался телефонный звонок. Олеся достала из кармана куртки телефон, посмотрела на экран (звонили с незнакомого номера) и ответила.

— Леська, привет! С наступающим! — сказал Сергей.

Кого-кого, а бывшего жениха Олесе хотелось слышать меньше всего. Вот прямо совсем не хотелось!

— Зачем ты звонишь?

— Поздравить тебя с Новым годом!

— Мы вроде уже поздравили друг друга, — усмехнулась Олеся. — Даже пожелали нового счастья! — Слово «нового» она намеренно подчеркнула.

— По-прежнему обижаешься? Зря! — тоном дипломатического работника заметил Сергей. — Это не рационально!

Ну да, конечно, он же во всем рационален! Олеся почувствовала, что начинает закипать. Красивая снежинка на ее ладони сморщилась и исчезла.

— Сергей, почему бы тебе не заняться Викиным воспитанием? И не поздравить с Новым годом ее?

— Леся, я понимаю, в тебе говорит обида! Но вот что я тебе скажу… — начал Сергей. Судя по вступлению он заранее подготовил речь и она обещала быть долгой.

— Нет, — решительно сказала Олеся. — Ты не понимаешь. Дело не только в том, что вы с Викой… Просто нас с тобой вообще ничего не связывает. Нет любви, понимаешь? А без этого нет смысла. Ни в чем! И пожалуйста, не звони мне больше…

— Я буду тебе звонить! — крикнул Сергей. — Снова и снова!

Олеся покачала головой и отключила телефон. Кончено. Все неудачи оставим в старом году. Она несколько раз повторила это как мантру, как заклинание, однако не помогло — после разговора с Сергеем настроение было испорчено. Удивительный человек — как легко и непринужденно он может все испортить!

Она вернулась в дом печальная и слегка раздраженная.

— Что-то случилось, Леся? — забеспокоился дед Василий.

Он всегда, как никто другой, чувствовал ее настроение. Олеся покачала головой — ничего, все в порядке…

— Давай накрывать на стол! Скоро начнем провожать старый год! — улыбнулся Василий Петрович.

Олеся включила телевизор. На центральном канале шла «Ирония судьбы». Этот фильм Цветковы, как и миллионы соотечественников, конечно, знали наизусть (не только слова, но и интонации героев), и все-таки Олеся не стала переключаться на что-то другое, поскольку очень любила песни и музыку из «Иронии». Особенно тему «Снег над Ленинградом».

Посматривая на экран, она украсила большой обеденный стол в гостиной белой кружевной скатертью и принялась доставать из шкафа праздничный сервиз. За ее действиями сосредоточенно наблюдали Пират и Полковник. И вот когда Олеся протирала полотенцем огромную старинную супницу, в доме вдруг вырубили свет. Неожиданно и коварно! Раз — и дом погрузился в полную темноту, в которой светились только зеленые глаза Полковника.

— Дед! — крикнула Олеся и впотьмах побрела на кухню. По пути она успела опрокинуть пару стульев и наступить на что-то мягкое, — судя по мгновенно раздавшемуся вою, на Пирата.

— Да что они там, с ума посходили? — возмутилась Олеся. — У людей Новый год, а они?!

Она и сама не знала, кого имеет в виду под «ними» и кому, собственно, адресует претензии — небесам или электрикам.

— А сейчас так бывает, — откуда-то из темноты отозвался дед Василий. — Последние дни постоянно ерунда со светом — часто гаснет. В электросетях говорят, что это из-за большой нагрузки на фазу. У нас с тетей Ниной и с новыми соседями, теми, что купили красный дом, одна линия электросетей, и если у кого-то из них включено слишком много приборов, то вышибает пробки.

— Ничего себе! — фыркнула Олеся. — И что с этим делать?

— Электрики обещали после праздников приехать посмотреть, ну а в новогодний вечер, понятно, что никого из них не дождешься. Единственный выход — снизить нагрузку на сети, скажем, не включать обогреватели, микроволновки…

— А мы и не включаем!

— Возможно, соседи что-то включили!

— Ты же говорил, что тетя Нина на Новый год уехала в Москву?!

— Точно, ее нет. Но может, приехали новые соседи? — предположил Василий Петрович.

И тут дом озарился светом.

— Так-то лучше! — обрадовалась Олеся. — Не хотелось бы встречать Новый год в темноте!

Она расставила столовые приборы. Горел голубой экран, Лукашин уже спрашивал у ясеня, а дед Василий вынул из духовки пирог