А умный император додумался и до того, что к «варварам» надо относиться иначе. Разобрался, что часть из них вовсе не враги для римлян. Просто они не хотят подчиняться готам, пытаются уйти от них. Таких Аврелиан начал пускать в империю и назвал «федератами». Они сохраняли свои обычаи, власть своих князей или вождей. Но становились младшими союзниками римлян. Возле границ земля всё равно была опустошена, и Аврелиан давал её для поселения федератам. Пусть живут, налогов не платят, наоборот, им будут платить. Но за это они должны охранять границы и присылать императору вспомогательные войска. Многим племенам такие условия понравились.

Аврелиан, принимая их, и армию усилил, и оборону границ наладил. Сумел усмирить восставшие провинции. Но нравы у римлян совсем испортились. Подлость у них становилась вполне нормальной. Как только Аврелиан одолел всех врагов, и угроза для Рима миновала, нашлись новые желающие царствовать, и в 275 году Аврелиана убили. Пошла такая свистопляска, что за 9 лет сменилось ещё 9 императоров.

А тем временем готы устраивались в завоёванных краях. Они решили, что до легендарной «страны асов» уже дошли. Ведь их союзники аланы называли себя «асами». Да и страна была благодатная по сравнению с их родной Швецией. Плодородная земля, пастбища в степях, тёплое море. Можно было собирать дань с местных жителей, а если захочется — пограбить римлян. Но когда новую страну для себя захватили, быть вместе казалось больше не нужным. Три их племени снова разделились. В Дакии расположилось королевство гепидов. Восточнее, от Дуная до Днестра, — королевство вестготов. А от Днестра до Дона — остготов.

Глава 7

Империя Германариха и гунны

В римских междоусобицах империя то объединялась, то разделялась. Иногда в ней было одновременно по 4–5 императоров, каждый властвовал в своих провинциях и воевал с другими. Одним из них стал Константин. Он правил в западной части империи, в Галлии. Остальные императоры, как и раньше, преследовали и казнили христиан. А Константин и его мать Елена, которую он очень уважал, относились к христианам благожелательно. Многие бежали к ним из других областей. Елена даже устроила церковь в собственном доме. А христианами уже становились и многие солдаты. Причём они были лучшими воинами. Не предавали, помогали друг другу.

Видение креста императору Константину перед битвой. Картина Джулио Романо

В Риме правил враг Константина, свирепый и развратный Максенций. Войск у него было гораздо больше. Но перед решающей битвой Константин увидел на небе знак Креста, услышал голос: «Этим победишь». Он приказал изобразить крест на знамёнах, на щитах солдат. Когда пошли в атаку, многочисленных врагов вдруг охватила паника, они побежали. Их разнесли вдребезги. После этого и сам Константин поверил в Христа. В 313 году он издал закон, разрешивший в империи христианство. Взял Церковь под покровительство. Возвратил все здания и имущество, которые отобрали у христианских общин. Священников и других служителей Церкви освободил от налогов.

Константин одолел и других соперников, в 324 году объединил империю под своей властью, его стали называть Константином Великим. Но разложившийся и избалованный Рим он бросил. Начал строить новую столицу на берегу пролива Босфор, на месте городка Византий — Константинополь (сейчас это Стамбул в Турции). Перевёл сюда только тех чиновников и вельмож, кого выбрал сам. Этот город стал уже христианским. И само христианство Константин сделал главной религией в империи. Православная Церковь признала этого императора и его мать Елену святыми равноапостольными. То есть равными апостолам — они, как и ученики Христа, распространили христианскую веру среди множества людей.

А на север от Константинополя лежали три королевства готов. Самыми сильными из них были остготы. Их держава была самой большой. Их друзьями были аланы со своей конницей. Им подчинялись города Боспора с флотом. Королём остготов был Геберих, а лучшим полководцем его родственник Германарих — властный и жестокий. Нападать на усилившуюся империю Константина Великого было уже опасно. С римлянами установили мир, начали торговать. Для этого Геберих принялся налаживать собственное хозяйство. Подчинённым славянам велели снова пахать землю, выращивать хлеб. Но теперь славяне им не торговали. Готы забирали его бесплатно, как дань. Сами продавали римлянам. Хлеб был очень нужен для строящегося Константинополя, за него хорошо платили. Готы ездили в римские города, некоторые нанимались на службу в армию Константина.

Они заинтересовались и христианским учением. Император и Церковь считали это чрезвычайно важным, назначили к ним епископа Феофила. Его резиденция находилась в городе Пантикапее (Керчи). Но христиане долгое время жили под запретом, богослужения были тайными. В разных городах у них обряды отличались. И само христианство понимали по-разному, кое-где ошибочно. Константин решил, что надо установить общие правила Церкви. В 325 году он созвал Первый Вселенский собор. Слово «Вселенский» означает, что пригласили делегатов со всего света, всей вселенной. В город Никею съехались самые авторитетные священнослужители из разных мест — митрополиты, архиепископы, епископы. Среди них были известные святые Николай Чудотворец, Спиридон Тримифунтский и другие.

С ними на соборе заседал и епископ Феофил Готский. Прибыл и делегат из каких-то более далёких северных стран — римляне все их называли Скифией. Но и там уже были христиане. Один из готов, Ульфила, приехал в Константинополь с посольством своей страны. Остался там, принял христианство и стал учеником Феофила. Когда тот умер, Ульфила заменил его, стал епископом. Он составил готскую азбуку, перевёл на родной язык Евангелия и другие священные книги. Хотя большинство готов оставались язычниками. Но ссориться с Римом не хотели и христианство у себя не запрещали.

Но ведь готы в первую очередь считали себя воинами. Если не с римлянами, надо было ещё с кем-то подраться. Геберих и Германарих в 332 году полезли на отделившихся сородичей, вестготов и гепидов. Разгромили тех и других. Лишили власти их королей. Объявили, что они отныне только судьи. Пусть разбирают споры и следят за выполнением законов в своих племенах, а подчиняться должны королю остготов. Дальше войско Гебериха и Германариха пошло вдоль Дуная бить языгов, вандалов, соседние германские племена, требуя от них покориться.

Побеждённые вестготы и вандалы подчиняться им не желали, решили уйти в Римскую империю. Обратились к Константину Великому, чтобы их приняли в «федераты». Он согласился, но остготам это очень не понравилось. Они кинулись преследовать беглецов. Вмешались и другие племена, разгорелись бои, набеги друг на друга. В 334 году Константин сам привёл армию на Дунай. Побил и выгнал остготов, разгулявшихся в