Нехотя вошла в кабинет. Девица стояла уже на ногах, а при моём появлении тут же исчезла. Но весь настрой у меня пропал. Я смотрела на папу и совершенно не знала что сказать. Молча протянула ему подарок и кое-как выдавила:

– С днём рождения, пап.

– Спасибо! Вот так сюрприз! Не ожидал.

«Я тоже не ожидала… сюрприза», – проскочило в голове, но пришлось заставить себя улыбнуться.

– Ты как? – поинтересовался папа.

– Нормально.

– С работой что?

– Пока ничего. Подрабатываю. Вроде хватает.

Наверное, напоминать, что моей дочери нет ещё двух лет, не стоит. Владу, вон, уже двадцать, а моя мачеха до сих в «декрете».

– Может, заехала бы к нам.

– Нет, пап. Спасибо. Мне домой надо. Настя после прививки… Вдруг температура… Да и работать надо.

В смешанных чувствах вышла из здания и жадно вдохнула свежий холодный воздух, словно всё время, что я была там, мне не хватало кислорода. Домой. Скорее домой! В свою маленькую, уютную вселенную, которая так отличается от той лжи и лицемерия, в которых многие так и живут.

Я не хотела думать о том, что увидела, но у меня не получалось. Пока ехала в маршрутном такси, бесцельно смотрела в окно на мелькавшие мимо пейзажи, но перед глазами стояла совсем другая картинка, и я изо всех сил старалась не дать волю воображению. Ведь ничего «такого» я не увидела, но при этом для себя уже всё решила, и уже жалела, что не спросила папу об этом прямо. Ведь он всегда учил меня быть честной. Тогда почему я промолчала и сейчас мучаюсь от неприятных догадок? С другой стороны меня это никак не должно касаться, это папина жизнь. Но как бы я не относилась к мачехе, обманывать её подло.

В таком разбитом состоянии, когда мир вокруг тебя снова дал трещину, совершенно не замечая ничего вокруг, шла к дому.

– Лиза!

От звука своего имени, произнесённого таким знакомым голосом вздрогнула и резко остановилась, решив, что мне померещилось. Медленно, словно боялась вспугнуть, повернулась, и, не веря своим глазам, смотрела как быстрыми шагами приближается Игорь.

– Лиза…

– Здравствуй, Игорь.

Вернулся! Именно эта мысль вертелась в голове, пока я разглядывала любимое лицо. Нет, я не оговорилась. Я по-прежнему любила Игоря, и за всё это время так и не смогла разлюбить, как ни старалась. Любила, люблю и буду любить. Но уже не смогу поверить.

Игорь изменился. И дело даже не в том, что его густые волосы, которые мне так нравилось пропускать сквозь пальцы, сейчас были коротко стрижены, а в какой-то необъяснимой грусти, застывшей в его глазах.

Некоторое время мы просто смотрели друг на друга. Без слов. Без эмоций. Без чувств на лице. Но они громыхали в груди. У меня. И у него. Я это чувствовала. Сейчас, когда он рядом, я снова могла его чувствовать.

– Каминская? – Женский голос, раздавшийся рядом, заставляет меня оторвать взгляд от Игоря и повернуться.

– Да. Здравствуйте, Вероника Сергеевна.

Вероника Сергеевна – детская участковая медсестра.

– Как Настя? Температура есть?

– Нет. Всё хорошо, – ответила утвердительно, потому что если бы у Насти поднялась температура, бабуля бы мне позвонила.

– Вот и чудненько. Тогда не буду к вам заходить. Не болейте! – улыбнулась молодая девушка, которая работала на нашем участке первый год.

– Стараемся, – улыбнулась в ответ.

Веронику Сергеевну любили и родители, и дети.

– Каминская? – переспросил Игорь.

Я снова повернулась к Богатырёву.

– Каминская, – подтвердила. – Что тебя удивляет?

Взгляд Игоря стал темнее.

– Нет, Игорь, я не вышла замуж и не собиралась, если это ты хотел спросить.

– Лиза… – снова позвал и замолчал.

И тут я поняла, что ещё немного, и я уже не смогу уйти… Придётся опять привыкать жить без него, как вырванному с корнями и брошенному растению.

– Игорь, меня дома ждёт дочь…

– Подожди, пожалуйста. Не уходи, прошу! Я так больше не могу. Думал, что в армии станет легче…

– Не стало?

Я ненавидела себя за эти слова. Я хотела сделать больно ему, а делала больнее себе, и зияющая рана на сердце кровоточила сильнее, потому что в неё опять воткнули острый предмет.

– Нет, – прозвучал короткий ответ, и я почувствовала, что ему также плохо.

Как и мне.

– Мне плохо без тебя, Лиза, – подтвердил своими словами Игорь

– Мне тоже плохо без тебя, Игорь. Но у меня есть дочь, от которой ты отказался, – ответила, собираясь идти домой.

Слишком много разочарований для одного дня. Но, как оказалось, это ещё не всё.

– Лиза, я готов принять ребёнка…

– Что?! – Я застыла на месте от его слов, которые полосонули по живому. – Ты готов принять ребёнка? – переспросила. – А до этого не мог?!

– Не мог…

«Не мог», – звенело эхом в голове, разрывая последние тоненькие ниточки, которые всё ещё оставались между нами.

– Почему, Игорь? Как можно не принять ребёнка, если мы вместе ждали её появления?

Мои слова произвели на него странного впечатление. Он стал напряжённым, словно боролся самим с собой.

– Тебе известен ответ, – немного сухо, если не сказать отстранённо ответил Игорь. Его как будто подменили.

Мы стояли друг против друга, словно по разные стороны расщелины, но вместо того, чтобы протянуть руку, смотрели, как пропасть становится ещё больше.

– Нет, Игорь, мне ничего не известно кроме того, что я родила дочь, а через два дня ты позвонил и попросил оставить её в роддоме. Отказаться от неё без объяснений, без ничего. И сейчас говоришь так, будто делаешь мне одолжение. Только мне этого не надо.

Я смотрела на него, но Игорь молчал, сжав губы. Что ж, значит, это его выбор. Я развернулась, чтобы уйти, но не успела сделать пары шагов, как мне прилетело в спину:

– Она не моя дочь.

Мне показалось, что я ослышалась. Резко развернулась и впилась взглядом в его лицо, но Игорь продолжал смотреть на меня с какой-то необъяснимой болью.

– Что?

– Настя – не моя дочь, – повторил Игорь.

– Кто тебе такое сказал? – В моей голове не укладывалась вся абсурдность ситуации, ведь он у меня первый и единственный мужчина. И более того – ему это прекрасно было известно.

– Мне никто этого не говорил, – обречённо произнёс Богатырёв.

– Тогда почему ты поверил в эту чушь?

– Это не чушь, Лиза.