– Почему не общаюсь? Я Наде звонила…

Правда было совсем наоборот и давно. Это Надя мне звонила. Мы не были близкими подругами в школе, но после того, как случайно оказались вместе на сохранении, нет-нет да и созванивались. Надя была единственная, кому я проболталась, что случилось. Я не сдержалась на эмоциях и после жалела об этом. Всё-таки не нужно, чтобы кто-то из посторонних знал о проблемах в моей личной жизни. Надя всегда была отзывчивой, она хотела приехать, по крайней мере так мне сказала, но не приехала. И только потом я узнала, что она тогда из-за меня попала в аварию и родила раньше срока. Слава богу, с ней и с малышом всё оказалось хорошо, но чувство вины у меня осталось.

Наверное, всё-таки нужно позвонить ей, и я решила, что так и сделаю – позвоню после дня рождения Ирины Викторовны. Не думаю, что Надя в этом году пойдёт к классной, ведь у неё тоже грудничок, но вдруг… Так у меня появилась крохотная надежда узнать что-нибудь об Игоре. Уж о нём-то точно кто-нибудь да скажет, даже если его самого не будет.

Надя позвонила сама. Мы немного поболтали по телефону, пока Ромка, её сынок, не разразился громким, по-настоящему мужским плачем, и Надя, извинившись, что нужно успокоить своего самого главного мужчину, отключилась.

Этот звонок, как тоненькая связь с той, другой жизнью, согрела и дала надежду.

С Надей мы встретились в детской поликлинике, опять же совершенно случайно придя на приём малышей до года. У нас оказался один участок, и очень удивительно, как мы не сталкивались с ней раньше. Её сопровождал мужчина, которого она представила как своего мужа. Он выглядел старше Нади, но то, с какой нежностью она смотрела на него, явно говорило о сильном и настоящем чувстве. Алексей, так звали Надиного мужа, отошёл на небольшое расстояние, чтобы мы могли свободно поболтать. Взглянув мельком на Рому я заметила, что он вылитая маленькая копия своего отца, чего нельзя было сказать о Насте.

– Лиз, да подожди ты немного, – убеждала меня бывшая одноклассница. – Я тоже не была похожа на папу, пока не выросла. Он в шутку так и звал меня «подкидыш», хотя очень любил. И только, когда выросла, он увидел сходство. Признал, так сказать, – грустно улыбнулась Надежда.

– Посмотрим, – ответила уклончиво, отводя взгляд и закусывая губу.

К сожалению, Настин папа уже вряд ли признает её своей.

– Лиз, прости, – Надя мягко коснулась меня руки. – У вас с Игорем… – начала она.

Я просто покачала головой. Нет больше «нас с Игорем».

– Он так и не вернулся?

– Нет.

– Странно, – заметила она, немного задумавшись. – Я надеялась, что он одумается… Не ожидала я от Богатырёва такого.

– Я тоже, – усмехнулась и попыталась улыбнуться, но получилось криво.

– И что, он даже не объяснил ничего?

– Нет. Он звонил, даже приходил раз, но я не стала с ним разговаривать, а потом я больше о нём ничего не слышала. Да и не до него мне было, если честно, – ответила уже более спокойно.

– Всё равно странно, – не хотела соглашаться теперь уже Долгина, а не Денисовская. – Я ещё в школе сравнивала Богатырёва с носорогом, ведь он всегда шёл до победного. Ну, вспомни, Лиз, как он спорил, доказывая своё мнение!

Такое сложно забыть. Игорь действительно никогда не сдавался, пока не докопается до истины.

– Видимо, произошёл сбой в системе. – Других объяснений у меня не было.

– Да быть такого не может! Такие не меняются, Лиз. Хочешь, я сама ему позвоню?

Признаваться, что я звонила, не стала. Телефон абонента оказался выключенным.

– Зачем? Прошло больше трёх месяцев. Он уже и думать про нас забыл и мог даже жениться, – высказала предположение, от которого у самой всё скручивало внутри.

– Пфф! – фыркнула Надя. – Если бы Богатырёв женился, уж поверь, мы бы об этом точно знали!

Пожалуй, тут с Надей можно согласиться.

– Ладно, Лиз, не переживай. Гадать я не буду, а попробую всё узнать.

Я не стала спрашивать, как она будет это делать. Подошла наша очередь, и мне пришлось идти в кабинет. Ждать Долгиных я тоже не смогла – Настя расплакалась и никак не хотела успокаиваться. Пришлось поспешить домой.

Я вся извелась, гадая, выполнит Надя своё обещание или нет. Злилась на себя, что никак не могу успокоиться, ведь мне должно быть совершенно всё равно. Но я не могла. Как заворожённая бросала умоляющие взгляды на свой телефон, который всё время молчал. Папе я звонила сама, говорила, что у меня всё хорошо, и на этом наш разговор заканчивался. Мачеха, успокоившись, что моё появление им не грозит, и вовсе забыла, что я есть. А больше звонить было и некому. Ведь долгое время мне кроме Игоря был никто не нужен, и я беззаботно жила в своём маленьком, уютном мирке, который вдруг исчез, выкинув меня в безжизненные пески пустыни.

Надя позвонила через неделю и сообщила, что Игоря забрали в армию. Я так обрадовалась, увидев на дисплее её имя, что не сразу поняла смысл сказанного. Для меня эта новость показалась такой нереальной, что я переспросила:

– Богатырёва?

– Лиз, ну конечно, Богатырёва! Кого же ещё? Или у тебя есть другой Игорь?

– Нет, у меня никого, – пробурчала в ответ.

Игоря. Забрали. В армию. В моей голове это не укладывалось. Никак. Мне всегда казалось, что такие не служат.

– Я позвонила Игорю, – продолжала Надя, пока я пыталась принять то, что она говорит. – Абонент – не абонент. Из наших у меня мало контактов, точнее, я давно ни с кем не общалась…

«Как и я…»

– … и я позвонила Ирине Викторовне. Поздравила её с прошедшим днём рождения, то да сё, ну и спросила, что у наших нового. Мол, я сижу в декрете, ничего не знаю. Вот она и сообщила, что Игоря ещё в октябре проводили. Я ей тоже не поверила сначала, но она мне потом на ватсап фотографии перекинула. Видно наши прислали, кто провожать ходил. Я, кстати, хотела тебе скинуть, но твой ватсап не нашла, – упрекнула меня Надя. – Не стоит что ли?

– Нет.

– Поставь! Я тебе фотки скину.

– Хорошо, поставлю, – пообещала я.

– А ещё она сказала, что Игорь пытался про тебя узнать, он почему-то решил, что ты куда-то уехала…

– Да никуда я не уезжала, – ответила на автомате, пытаясь принять неожиданную новость. Ведь я прекрасно помнила, как Елена Сергеевна была категорически против, чтобы её сыновья служили.

– Надь, а как его мать отпустила? Не знаешь?

Елена Сергеевна до сих пор работала директором в нашей школе.

– А вот тут самое интересное. Ирина Викторовна сказала, что Игорь поругался с матерью и уже, – Надя выделила голосом усилительную частицу, – четыре месяца с ней не общался. Совсем. По крайней мере так она жаловалась коллегам.