Необычные костюмчики, связанные бабулей, не остались незамеченными. Так у ба появились первые заказы на продажу. Бабуля ворчала, что они отнимают у неё время от любимой правнучки, но работу выполняла – деньги лишними не бывают. Пришлось и мне вспомнить, как нужно держать спицы. Бабуля ещё в детстве научила меня вязать, и вот сейчас это умение пригодилось. Она вязала основные элементы, а я обвязывала их и делала декор из лент, бусин, кружев, параллельно выкладывая снимки готовых работ, как своих так и связанных на заказ, на страничке в интернете. Пришлось приловчиться одной рукой укачивать Настю, а второй отвечать на вопросы и согласовывать детали.

Настя, как только научилась переворачиваться, полюбила спать на животе, поджав под себя пухлые ножки и выставив попу. Ба долго не разрешала её присаживать, аргументируя тем, что девочкам рано сидеть нельзя. С бабулей спорить всегда было сложно, и я старалась не усаживать дочь в подушки или ходунки, как уже давно мог сидеть Надин Ромка. Только лежать на спине Насте нравилось всё меньше, и никакие игрушки, висевшие перед глазами, не так привлекали её внимание, как всё то, что было вокруг. Сейчас, когда носить мою пышечку на руках стало тяжеловато, Настя упрямо просилась на руки.

Никогда не забуду, как проснулась и увидела её, сидящей в кроватке. Настя смотрела на меня своими огромными серо-голубыми глазами и пыталась что-то «сказать» своим любимым «ы-х» с придыханием.

– Где моя ягодка… Где моя куколка… Мама спит и не слышит, что наше Солнышко проснулось…

Настя, услышав ласковый голос бабули, начала нетерпеливо подпрыгивать на попе, хотя до этого сидела бесшумно, и тянуть свои ручки, чтобы её скорее взяли.

– Вставай, мать. Дитё кормить пора, а ты ещё не умывалась, – получила я мягкий упрёк.

– Встаю, ба. Доброе утро. Который час?

– Так уже девять доходит.

– Сколько?! – Я резко подскочила и села на своём жутко неудобном диванчике. – А что так много-то? – потёрла виски, пытаясь проснуться. – Насть, ты чего так долго спишь?

Настя обычно вставала в шесть, а то и в пять, но сегодня почему-то решила проспать своё утреннее кормление.

– Растёт ребёнок. Вот и начинает понимать, что ещё успеет «навставаться» по утрам, да и тебе часик-другой лишним не будет.

Лишним, конечно, не будет, но потом, мне может не хватить как раз именно этого часика. Я прошерстила весь интернет в поисках заработка на дому. Хомячков, попугайчиков и прочую живность разводить я не собиралась. К этому же списку можно было добавить комнатные цветы и прочую растительность – мне за глаза хватило бабушкиного огорода, и я с лёгким содроганием ожидала нового сезона. Это точно не моё. Так же как и сомнительные виртуальные магазины. А вот платные курсы фотошопа меня привлекли. Пройдя бесплатный курс, я поняла, что с этим вполне могу работать, и поискала занятия по углублённой программе. Они были, но, к сожалению, только платно. Взвесив все «за» и «против», пришла к выводу, что в любом случае денежных затрат не избежать, посоветовалась с бабулей и, получив добро, записалась на платные курсы, продолжая совершенствовать умения на пробных, пока бесплатных, работах. Эти занятия отвлекали от грустных мыслей, но и требовали много времени, которое у меня было только когда Настя спала.

По крайней мере у меня появилась возможность иметь небольшой, но более или менее стабильный заработок прямо сейчас (заказы были всегда, а в праздники их было намного больше), а вот моему красному диплому экономиста придётся пока полежать до лучших времён.

– Лиза, – донеслось откуда-то издалека, и я почувствовала, как меня осторожно трясут за плечо. – Иди ложись на диван.

– А? – пробормотала сквозь сон.

Сон? Я что уснула? Видимо так. А ведь хотела всего лишь дать минут пять отдохнуть глазам, и вот результат: глаза не открылись. Пыталась проморгаться, но ничего не получалось.

– Лиза, ложись спать. Ты на привидение похожа. Ведь нет такой острой необходимости в деньгах, можно и отдохнуть немного, – пожалела меня ба.

Острой необходимости не было – тут она права.

– Бабуль, я людям обещала. Не хочу подводить.

Заказов было много, и я действительно не хотела подводить своих клиентов. Только вот мне катастрофически не хватало ещё одной себя, а лучше двух.

– Иди поспи. Если свалишься, то точно всех подведёшь. Я завтра заберу Настю и мы дадим тебе денёк поработать.

– А вы куда?

– Женя там что-то придумал, – ответила ба уклончиво.

Наверное, бабуля права – надо поспать. Я посмотрела на часы: начало второго. Это что получается, я почти полчаса спала сидя за ноутом? Тут же бросила обеспокоенный взгляд на экран и облегчённо выдохнула – работа на месте. Иногда бывали перебои с электричеством, и раза четыре точно мне приходилось начинать всё сначала, но и сохранять в середине процесса не всегда было удобно, если что-то приходилось потом подправлять. Но сейчас без вариантов: работник из меня уже точно никакой. Я сохранила файл и выключила ноут. Завтра, точнее уже сегодня, но только утром, посмотрю свежим взглядом и решу, стоит ли продолжить или лучше начать сначала.

Спать. Волшебное слово. Какими бы короткими не были у меня промежутки на сон, это было единственное место, где я могла видеть Игоря. Новостей о нём почти не было. Он поздравил Ирину Викторовну с Новым годом и женским днём, о себе же ограничивался короткими ответами, что у него всё в порядке. Хотя бы это. Но даже такие мелочи я узнавала через Надю, с которой мы заметно сблизились. Разница у наших детей была три дня, и у нас с Надей появились общие темы и интересы, но мне не хотелось сильно ей навязываться.

Лето пролетело незаметно. Точнее я не заметила, как оно пролетело, но зато ощутила катастрофическую нехватку бабули, когда она уезжала на свой огород, а мне приходилось одной справляться с маленьким ураганчиком по имени Настя. Иногда мне казалось, что это не девочка, а чёртик в вязаной юбочке. Без присмотра оставить её нельзя было ни на минуту. Бабуля как-то решила взять её с собой на огород, чтобы я могла поработать, но это был единственный и, кажется, последний раз. Мало того, что ба не смогла ничего там сделать, а после того, как увидела у Насти во рту землю, бабуле стало плохо. Настя тащила в рот всё что можно и что нельзя тоже, совершенно не отличая одно от другого.

Сзади меня что-то упало, заставив меня вздрогнуть.

– Настя! – вырвалось на автомате.

Иногда мне казалось, что я даже когда сплю всё равно произношу дочкино имя. Потому что днём только и слышно: «Настя!», «Настя!», «Настя!» с небольшим перерывом, когда эта самая Настя спит.

Моя маленькая проказница сидела на попе, закрыв ладошками свои глазки. Всё – нет Насти! Спряталась!

На каталку – увлекательную, развивающую игрушку-лабиринт, которую посоветовала мне Надя, и с которой её Ромка мог самостоятельно играть часами, моей девочки хватило минут на десять, не больше. Пришлось поднять дочь и усадить к себе на колени. Я подняла брошенную каталку и показала своей непоседе.