была, если не идеальной, то, как минимум, имевшей право на это претендовать. Эмуляция эмоций, часть, отвечающая за ощущения вкуса, позволявшая нэке наслаждаться вкусом пирожных, чая и прочих вкусняшек… Но вот потом начинались уже некоторые непонятки.

Уже не один раз я ловил себя на мысли, что поведение Коронэ выходит за рамки заложенного в неё кода, даже с учётом любого возможного саморазвития. Девушка проявляла эмоции, по сети репликаторов я чувствовал, что она по-настоящему получала удовольствие от бесед с Юки во время их совместных посиделок в каюте или в кафе, а вторая нэка отвечала ей взаимностью, хоть пока и с несколько меньшей интенсивностью. А самым вызывающим интерес фактом было то, что данное развитие кода не было ничем обосновано!

В лучших традициях Альфреда Лэннинга, разбиравшегося в робототехнике не по наслышке, я был готов на полном серьёзе признать, что «в машине всегда были призраки». Фрагменты кода, абсолютно понятные по отдельности, но которые, оказавшись в одном месте в один момент времени, приводили к образоваанию совершенно непредвиденных алгоритмов и протоколов.

- Скажи, Коронэ, - задумчиво передаю по сети репликаторов, - какие у тебя взаимоотношения с темнотой?

- Я вас не совсем понимаю… - донесся от нэки удивлённый ответ.

- Тебя тянет к Юки в пустой комнате? Хочется оказаться к ней поближе?

- Лорд Баал, ваш код окончательно… всё? – по сети репликаторов донеслась эмоция нешуточного переживания, практически паники, причём, с мельчайшим запозданием, буквально на десятую долю секунды, аналогичный пакет эмоций пришёл и от Юки – сестричка тоже переживала за моё «душевное состояние». – Или… Вы издеваетесь?!

Коронэ впервые на моей памяти забралась в «мою» область сети репликаторов и просмотрела ход моих размышлений, предшествовавших заданному вопросу. До сих пор я не закрывал ей туда доступ, не запрещал смотреть и слушать, но девушка обычно игнорировала эту возможность, даже в те моменты, когда обвиняла меня в непоследовательности и абсурдности поступков. Но вот сейчас нэка действительно обеспокоилась – моё поведение, заданные вопросы, вышли за все границы её понятий об абсурдности.

- Я не издеваюсь, я провожу исследование. Так ты ответишь на мои вопросы?

- Разумеется, нет! Потому что они не имеют никакого смысла!

- Я… Я люблю находиться рядом с Коронэ… С ней интересно общаться… - ответила вместо сестры Юки.

- Не отвечай ему, Юки! Он просто издевается! – проворчала Коронэ, перекидывая второй нэке пакет с информацией об источнике моих вопросов и их подоплёке.

- Но… - от Юки пришла эмоция неуверенности в комплекте с лёгким смущением. – Мне ведь правда нравятся наши посиделки с пирожными, разговоры… А в тёмной комнате неуютно находиться, хоть я и знаю, что в темноте ничего такого нет…

- Вот видишь, Коронэ? Твоя сестра тебя любит, а ты себя так ведёшь! И вообще, я наблюдаю зарождение мифической женской логики, не мешай мне наслаждаться!

- Что? Женская логика? – теперь волна полнейшего непонимания пришла от обеих нэк.

- Ну, я рассматривал вариант с душой… В смысле, с психоэмоциональной оболочкой, в метафизическом плане. Но женская логика мне нравится больше. Определённо больше!

- …

- Вы невозможны! – я явственно услышал раздражённый фырк от Коронэ, однако, вместе с тем, от обеих девушек донеслось нешуточное облегчение.

Лорд Баал был признан вменяемым. Да, эксцентричным, да нелогичным и крайне-крайне странным, но вменяемым. По крайней мере, не более невменяемым, чем обычно. Результат исследования можно было признать состоятельным и требующим дальнейших наблюдений и испытаний. Кто знает, до чего в конечном итоге дойдёт развитие созданных мной существ?

- Но ведь я явственно почувствовал твоё беспокойство. И ты не сможешь этого отрицать…

- А вы знали, - задумчиво передала нэка, неожиданно сменив тему, - что в 45% случаев разумные, погибающие насильственной смертью, были лично знакомы со соими убийцами?

- Эм… Вот теперь уже я не улавливаю твого хода мысли. Возможно, мне стоит проверить уже твой код?

- Всё просто… - девушка явно довольно улыбалась. – Чем с большим количеством разумных вы общаетесь, тем больше будет желающих вас прикончить. Возможно, особенно извращённым образом. Хотя, персонально для вас я бы вывела статистическое значение в 93.415%...

- А оставшиеся 6.585%? – спрашиваю с неподдельным интересом.

- Попадание под случайные выстрелы окружающих и общение с обитателями «Вавилона-5». Они невероятно терпеливые разумные… На месте коммандера Синклера я бы выбросила вас в шлюз через час после знакомства…

Меня… Меня троллят? Неприкрыто, с совершеннейшим и искренним наслаждением процессом… И полностью отдавая себе отчёт в происходящем, включая тот факт, что я прекрасно понял, что на самом деле имела ввиду Коронэ. Это… Это восхитительно!

- Ты ведь понимаешь, что угроза жестокой расправы над собственным начальником – это пошло?

В ответ от нэки пришёл очередной «фырк» и эмоция ощущения собственного превосходства. Нет, девушки определённо развивались семимильными шагами. Но даже зарождение самостоятельных личностей с персональными желаниями и моделью поведения практически никак не меняло их отношения ко мне. Конечно, здоровая «нездоровая паранойя» диктовала стать крайне подозрительным и внимательным, особенно после создания самообучающегося ИИ с доступом к технологиям, которыми обладали репликаторы, но то, что заменяло мне интуицию, подсказывало, что всё будет хорошо. Наверное… Впрочем, чем бы процесс не закончился, это как минимум будет любопытно пронаблюдать.

В любом случае, особенно срочных дел в настоящий момент просто не было. Репликаторы в лабораториях продолжали «препарировать» доставшиеся мне образцы инопланетных технологий и генетических материалов, разбирая их буквально на атомы и анализируя, как именно они работают, откуда черпают энергию, и как всё это добро можно использовать к вящему триумфу серебристых паучков и