договорятся в результате, если это так? Мне даже жарко стало. Понятное дело, я снова наплевала на напутствие мэтра не высовывать нос из своей комнаты и пошла на улицу. Здоровенный пришкольный парк я все равно буду обходить сто лет. Тем более, если ребята не собирались афишировать выяснение отношений. Пожалуй, лучше посмотреть на полигоне.

Ох, какой же длинный день у меня получился... Луна за это время поднялась уже достаточно высоко, и окрестности больше походили на сумеречные, чем на ночные. Даже «светлячка» не надо...

На полигоне никого не было. Я задумалась. Ну и где искать хоть кого-нибудь? К Пещерам точно не пойду... Сейчас, если честно, я больше хотела увидеть живого-здорового Волчика, чем Шеридана - что-то я начала за него волноваться.

Ну что, остается последнее средство - придется воспользоваться кристаллом перемещения - не зря же я его в конце концов таскаю весь вечер. Стремно, конечно, в первый раз самой пробовать эту штуку. Да и Нике потом придется возвращать такой же. Я глубоко вздохнула, настроила поисковичок, прилагающийся к кристаллу, на Роволкона и, зажмурив глаза, активировала кристалл...

Н-да. Совсем не похоже на красивый захватывающий «перелет» с мэтром. Я вывалилась из портала, открывшегося почему-то в полутора метрах над землей, и больно приложилась «всей Аней» о корни деревьев, чуть не переломав руки-ноги. От удара вышибло воздух из легких и перед глазами замелькали странные стеклистые червячки... Когда ко мне вернулась способность дышать, я первым делом «громко вспомнила» криворуких умельцев, соорудивших кристалл из подручных средств - Кулибины фиговы! И лишь затем пришло понимание, что забыла задать не только направляющий вектор, но и еще кое-какие параметры. Оказалось - я сам себе враг - Буратина деревянная...

Ой, как больно-то... - прониклась я, пытаясь встать на четвереньки. Подозрительно сжался низ живота. Да уж, в моем сегодняшнем состоянии, только таким экстримом заниматься...

Я разогнулась, кряхтя, как девяностолетняя старуха, и поправила сползшую прокладку. Вот теперь, кажется, порядок. Я оглянулась и попробовала сделать несколько шагов. Ничего так, терпимо. Только слегка прихрамываю на правую ногу... или на обе... нет, на одну, Слава Богу!

Куда я переместилась - понятия не имела. Роволкона поблизости не наблюдалось, зато послышался какой-то неясный шорох в дальних кустах. Отчего-то сделалось жутко. Чужой лес, чужие запахи, ночные пугающие звуки... Я замерла, стараясь унять отчаянно заколотившееся сердечко.

Послышался треск кустов, и навстречу мне вышел... волк. Чужой волк, ничуть не похожий на мою лапочку-Волчика. Я переступила с ноги на ногу, чувствуя, что мне нужно в кустики.

Это животное(?) было здоровенным, с черной шерстью и красными(!) злыми глазами. Я нервно сглотнула и быстро обшарила глазами ближайшие деревья на предмет обнаружения какой-нибудь низко свисающей ветки, по которой можно было бы забраться повыше. Мне эта зверюга не нравилась категорически. Одно подходящее деревце было прямо по курсу, но я не могла представить причину, по которой волк даст пройти мне мимо него и подождет, пока я вскарабкаюсь.

Я оглянулась. Зверь низко зарычал. Я сделала медленный шаг назад, волк сделал такой же осторожный шаг ко мне. Я замерла - волк тоже. Пошарив рукой по груди - нащупала кристалл, который мне уже не поможет - он «одноразовый». Осталось только уповать на амулет-крестик, который непонятно как «работает», но я очень верила в то, что он меня защищает. Мамочки... Кажется «Солитёру» останется мое Кольцо на долгую память... Вот, сволочь! Зачем отобрал его, знает же, что у меня нет собственной Силы, как у остальных...

Мой подбородок задрожал, губы искривились и на глаза навернулись слезы... Я передернула плечами, разгоняя скопище марширующих вдоль позвоночника ледяных мурашек, и напряглась, понимая, что если в ближайшие несколько секунд не предприму попытку бросится назад, где росло подходящее деревце, то на ужин зверю достанется пятьдесят восемь кило свежего мяса со всеми моими мослами, сахарными косточками и ливером в придачу... Обожрется же! Мне почему-то совершенно не к месту вспомнился мультяшный волк с отвисшим пузом: «Шас спою...», но веселей от этого не стало.

Я уже готова была бежать, чуть спружинив ноги в коленях, чтобы получился хороший старт, но тут периферийное зрение выхватило из темноты еще тени. Я осторожно скосила глаза и обомлела, чувствуя, как на голове начинают шевелиться волосы - к первому волку присоединились еще два, появившись с двух сторон неслышными тенями - по все правилам окружения добычи, пока один отвлекал.

Они странно тянули морды, нюхали воздух и скалили пасти. Я, как в плохом ужастике наблюдала за волками с красными глазами, которые, коротко взрыкивая и поскуливая, словно что-то выясняя между собой, с поднявшейся на загривке шерстью, медленно двинулись в мою сторону, начиная сжимать кольцо.

- Нет-нет-нет, - зашептала я отнимающимся языком, но от этого стало только хуже.

Услышав мой голос звери подошли друг к другу и встали бок о бок. Даже это мне не помогло - справа появились еще две твари. Ну все... Пипец...

Больше ждать смысла не было - «или пан, или пропал...» - я ломанулась со всех ног назад, к дереву, под которым вывалилась из портала.

Я еще никогда в жизни так быстро не бегала - точно знаю, но их волчий покровитель видимо был сегодня в благостном настроении, потому что один из зверюг нагнал меня в три прыжка и, сбив с ног своей тушей килограмм в семьдесят, придавил к земле. Я шлепнулась на живот, пропахала щекой мягкую лесную землю, устланную опадающей листвой и старыми еловыми иглами, при этом больно подвернув ногу и отбив руку. Мысли мелькали с невероятной быстротой, несмотря на сковывающий ужас. Морда первого зверя оказалась около моей филейной части. Я даже через штаны почувствовала горячее дыхание волка с внутренней стороны ляжки, и уже не сдерживаясь, ни на что не надеясь, завопила на всю мощь легких срывающимся от жуткой перспективы голосом:

- Вооолк!!! Во... - голос сорвался неожиданно быстро.

Того, кто первым захотел отведать свежатинки, тут же сбили с ног, пробежав по мне лапами. Завязалась возня, мне слегка оттоптали ногу и поясницу, еще пару раз кто-то из них приближался мордой, но почему-то так никто и не пустил в ход зубки. Нет, меня этот факт безумно радовал, но ожидание скорой непременной расправы лишало воли. Я все же сумела выбраться из-под клубка разъярившихся зверей и кое-как отползла в сторону к дереву. Хотела встать, но зацепилась ногой за корявый корень, коварно выглядывающий из-под земли, и благополучно шлепнулась навзничь, приложившись головой о ствол. Последнее, что я