— Эта, — кивнул я, без стука открывая дверь.

— Какими судьбами? — рассмеялся Симонс, когда мы вошли в палату, — Роб и… Хм. Извиняюсь, но я не знаю вашего имени.

То как поменялся тон нашего будущего связиста, стоило ему почувствовать мою энергетику, говорило о хорошей соображалке этого человека. Во всяком случае, он очень быстро заметил и оценил разницу весовых категорий.

— Айзек, — улыбнулся я, протягивая руку для пожатия.

— Рад знакомству, — ответил Дин, глядя на меня.

Зрелище техномагических металлических имплантов на месте обычных глаз, окруженных такими же стальными пластинами, скрывшими под собой глазницы, было впечатляющим. Фактически, треть лица Симонса оказалась заменена на артефактную конструкцию из алхимического сплава из-за чего парень стал похож персонажей фильмов о киборгах восьмидесятых готов. Разве что ни комплекцией, ни поведением тех роботов не походил.

Сходство усиливалось ещё и тем фактом, что обе руки Дина тоже являлись кибернетическими. Их конструкцию сейчас не скрывала обшивка, сегменты которой лежали на прикроватной тумбе, благодаря чему мы могли видеть металлический скелет конечностей, сервоприводы, благодаря которым они двигаются, а так же нейропереходники, соединяющие нервную систему организма с этой смесью кибернетики, алхимии и артефакторики. Надо сказать, зрелище не для слабонервных. Даже меня проняло. Правда, не от самого вида, а скорее от нахлынувших ностальгических воспоминаний о давно увиденных фильмах Земли, быстро подавленных волей. Не время и не место для подобных вещей.

— Так… С чем пожаловали? — уже не так весело спросил Симонс, переведя взгляд своих кибернетических глаз на Роберта.

— Собственно, я привел к тебе твоего будущего начальника, — усмехнулся Патрик, — Если, конечно, ты не собираешься в тюрьму.

— Ага, — кивнул Дин, снова посмотрев на меня, — То есть, у меня даже выбор есть?

— Конечно, — улыбнулся я, — Просто, не факт, что он тебе понравится.

— Роб… Мы же друзья? — поинтересовался Симонс у Патрика.

— Да, Дин, — спокойно ответил Роберт, усевшись на стул рядом с кроватью уставившись на дисплей приборов, контролирующих состояние нашего собеседника.

— Может, расскажешь мне о перспективах?

— Айзек это сделает лучше меня.

— Тогда… — Симонс повернулся ко мне.

Кивнув, я улыбнулся, как можно более дружелюбно. Впрочем, по всей видимости, с такими вещами у меня не слишком хорошо обстоят дела, поскольку Дин сразу же дернулся и попытался вжаться в кровать.

— Выбор просто. Ты становишься моим корабельным оператором МТИБ или… мы покидаем палату, а проблемы с властями, которые собрались тебя департикровать, но ещё не определились куда, останутся исключительно твоими делами. Всё просто.

— В чем подвох?

Вопрос, который порой задавал я своим собеседникам, меня изрядно рассмешил. Теперь понятна реакция на него тех, с кем я в тот период общался. Это действительно смешно.

— Подвох в том, что ты станешь оператором МТИБ на борту корвета, экипаж которого хочет убить такое количество разумных, что очередь из желающих может растянуться по экватору этой планеты.

— Ага… А вы, парни, как я смотрю, любите приключения на свою голову собирать, — нервно хмыкнул Симонс.

— Учитывая твою ситуацию, ты сам не лучше, — покачал я головой, — Я жду ответ, но… Учти — назад дороги не будет. Попробуешь потом сказать, что тебе у нас надоело — посчитаю это предательством.

— Веселая перспектива… Тюрьма или… другая тюрьма, — фыркнул Дин.

— Сомневаюсь, что в той же Федерации тебе позволят заказывать проституток и любимую пиццу, — хмыкнул Патрик, — Дин, дружище. Я похож на несчастного заключенного?

— Похож на маньяка, — отмахнулся Симонс, — Твоя рожа не показатель.

— А в морду? — насупился Роберт, — Я могу, ты знаешь.

— Вот теперь согласен, — расслабился Дин.

— Ты ещё меня проверять вздумал, засранец? — возмутился Патрик, — Может, тебе ноги ещё на протезы заменить?

— Обойдусь, — отмахнулся Симонс, после чего вновь повернулся ко мне, — Извиняюсь, но у меня были сомнения по поводу того, что Роб настоящий. Энергетика у него уж очень сильно отличается. Да и силенок прибавилось как-то странно…

— Хочешь так же? — фыркнул я.

— Конечно, — оскалился хакер.

— Ритуалы трансформации, зелья-мутагены и много тренировок.

— О, вот последнее — самое эффективное, — усмехнулся Роберт, — Айзек знает толк в том, как выжать все соки, а потом ещё чуть-чуть. После его тренировок либо сдохнешь, либо станешь сильнее, но подыхать не совету. Он у нас некромант — заставит работать в виде нежити.

— Веселая картина, — вздохнул Дин, телекинезом принявшись собирать обшивку своих рук, — Ладно, халявной силы не бывает, это я давно усвоил. Вы лучше скажите как вы собираетесь меня выдернуть с планеты?

— Деньги решают всё, — усмехнулся я, — Уж на то, чтобы заплатить заинтересованным чиновникам моих возможностей хватит.

— За мою свободу полицейские хотят пятьдесят тысяч, — нахмурился хакер, — Сумма не запредельная, вроде миллиона, но и сразу её достать — та ещё проблема. Особенно, если счета арестованы, а добрые следователи во время обыска в квартире отправили в свои карманы все мои «заначки»… Ублюдки.

— Ты как вообще умудрился попасться? — фыркнул Патрик.

— Случайно, как оно и бывает, — вздохнул хакер, закончив с приведением в порядок кибернетических рук и принявшись одеваться, — Я тут был почти легально. На Старисе, этот соседняя со Статаром система, мне сделали новые документы — паспорт, удостоверения личности, дипломы… По ним я сюда и прибыл. Хотел забрать кое-что из старого тайника. Только по пути нарвался на аварию. Трубу перегонки алхимического сырца разорвало в паре метров от меня — то ли она старая была, то ли кто-то на заводе давления лишнего дал… Не знаю. Но меня окатило основательно. Если бы не респиратор, то вместо всего лица стальная хрень бы красовалась.

— А почему тебе не вырастили новые глаза? — спросил я, задумавшись о том, что порой одна нелепая случайность может сломать тщательно выстроенный план.

Приборы, которые следили за состоянием Дина, Роберт выключил уже давно, благодаря чему персонал ещё не в курсе происходящего в палате. Для нас это не фатально — решения об аресте Симонса местный суд ещё не вынес, а без него на Тальян-4 отправить в камеру могут только если преступника взяли на месте совершения преступления.

— Во-первых, здесь нету химерологов и целителей, — вздохнул Дин, — Во-вторых, даже если бы и были,