Почувствовав преследование, Зинглар обернулся и остановился, увидев, кто идёт за ним. Эрли приблизилась вплотную.

— Что, с Лонгаронелем не вышло? — холодно усмехнулся он.

— Да ну его! — презрительно бросила вампирша. — Но ты-то не импотент, как он?

Эрли провела рукой по длинным волосам вампира, пальцами другой легко касаясь его щеки. Был ли у него кто-нибудь после Бозуира? Ох, вряд ли — в королевское крыло девушек не особо-то поводишь. Да и желающих крутить с предателем на глазах у Дагратдера наверняка не нашлось.

Её правая рука скользнула на его затылок. Холод в глазах Зинглара постепенно таял, хотя он всё ещё стоял не шевелясь. Переспи она с Лонгаронелем, это, наверное, добавило бы ему вожделения, учитывая, что в прошлый раз подружку у него увёл Лон.

Но ничего, успеха можно добиться и так. Эрли уже чувствовала, как в будущем партнёре неотвратимо росло возбуждение.

Положив левую руку ему на бедро, Эрли припала влажными от желания губами к его губам. И блондин наконец стиснул её в жарких объятиях. В живот упёрлась твёрдость мужского желания.

В считанные секунды Зинглар избавил её от одежды…

— Давай останемся здесь до утра… — предложила Эрли. — Нет никакого желания возвращаться в зверинец к костру. Ты ведь не дашь мне замёрзнуть?

Сказать по правде, она не хотела, чтобы Арронорат видел её с Зингларом, поскольку вовсе не оставила мысли окрутить вирга.

— Конечно, не дам, — прошептал вампир, крепче обнимая девушку. — Хотя одеться, наверное, всё-таки следует. Мало ли кого принесёт сюда справить нужду.

— Пожалуй, ты прав, — согласилась Эрли.

Натянув на себя разбросанную вокруг одежду, они снова улеглись на её плащ. Погода вовсе не требовала ношения данной одежды, но Эрли, уходя от костра, накинула его в надежде расположиться на нём с Лонгаронелем. Надежды не сбылись. Зато плащ пригодился для любовных утех с Зингларом.

Эрли положила голову на плечо любовнику, вновь оказываясь в его объятиях.

— Бозуир действительно такое жуткое место, как о нём рассказывают? — спросила она.

— Ох, лучше не напоминай, — вздохнул тот. — Одни кроваво-красные стены чего стоят! Они действительно способны вызывать жажду. Но самое страшное не это. Полная потеря магии — вот это действительно жуть. Ощущаешь себя каким-то червём.

Эрли почувствовала, как от воспоминаний по телу Зинглара пробежала дрожь. Она прекрасно понимала, что поднимать эту тему не стоило — но слишком уж взыграло любопытство.

— Ладно, оставим Бозуир в покое. Скажи лучше, зачем ты вызвался в экспедицию?

— Честно?

— Желательно, — улыбнулась Эрли.

— Хотелось загладить свою вину перед Дагратдером и перед Бордгиром.

— Бестии Тени, до чего высокопарно!.. — усмехнулась она.

— Ты ведь хотела, чтобы я ответил как есть, — насупился Зинглар. — А ещё я слишком устал ждать каждую минуту убийц.

— Вот это уже больше похоже на правду.

— Ты что, живёшь одним расчётом? — в его голосе прозвучало осуждение.

— А ты — одними эмоциями? — парировала Эрли.

— Не знаю. Но за то, что помогал Кридирнору ввергнуть Бордгир в пучину войны, мне действительно стыдно. А ты почему вызвалась?

— Ну, я действительно не прочь заработать очки в глазах нашего короля. Да и другой мир посмотреть любопытно.

— Да, посмотреть другой мир, конечно, тоже интересно, — поддержал её Зинглар.

— Как ты умудрился помириться с Лонгаронелем? Гляжу, вы с ним едва ли не друзья. А ведь, казалось, что ваша ненависть не иссякнет до самой гробовой доски.

— Всё течёт, всё меняется. Так сложилось, что мы узнали друг друга с иной стороны. И эльфийка его… Она тоже заставила меня кое-что переосмыслить. Не стоит вечно винить в своих бедах других — всё, что происходит с тобой, создано твоими руками. Я завидую Лонгаронелю. По-хорошему, но завидую.

— Ему просто повезло быть другом короля.

— Я не об этом. Хотя дружба тоже не рождается на пустом месте. Чтобы иметь друзей, нужно самому быть хорошим другом.

— Ну, а в чём ты завидуешь-то ему? — полюбопытствовала девушка.

— Он любит и любим. Это то, чего никогда не было у меня. И неизвестно, будет ли вообще.

«Нашёл, чему завидовать!» — усмехнулась про себя Эрли. Однако эти его слова натолкнули её на мысль сделать Зинглара своей собственностью. Он хочет любить — так почему бы и не её? В конце концов, она таких отношений ещё не пробовала.

Бесконечная череда любовников это, конечно, прекрасно. Но когда все мысли мужчины обращены только к тебе, когда ради тебя он готов практически на всё — это наверняка безумно приятно… да и самолюбие здорово тешит.

Пожалуй, ей бы тоже хотелось, чтобы кто-нибудь желал только её и был готов отказать любой другой — даже такой искусной любовнице, как она сама. Правда, такие отношения накладывают довольно серьёзные ограничения и на твою собственную свободу. Но можно ведь просто хорошенько скрывать свои развлечения на стороне.

Эрли перевернулась на живот, ложась мужчине на грудь.

— С чего ты взял, что никогда не будет? — она легко прикоснулась к его губам. — Похоже, я сегодня тоже узнала тебя с другой стороны. И эта сторона мне определённо нравится, — Эрли снова коснулась губами его губ, как бы несмело, почти нерешительно.

Ответного поцелуя ей не пришлось ждать долго.

Когда Эрли проснулась, Зинглара не оказалось рядом. Прежде чем уйти, он накрыл её половиной плаща, но едва Эрли села на нём, как в полной мере ощутила утреннюю прохладу. А сырость уже порядком пропитала шёлковую материю, так что толку с неё было немного.

И что это Зинглару вздумалось бросить её одну?! Ночью она была практически уверена, что тот уже основательно запутался в её сетях.

За елями поодаль ей показалась чья-то тень. Так вот куда подевался её воздыхатель.

Эрли бросилась туда и, выскочив из-за ели, закрыла ладонями любовнику глаза. Вот только это оказался никак не Зинглар — чёрные волосы мужчины, а так же более высокий рост и более мощная фигура явственно свидетельствовали об этом. Но Эрли растерялась настолько, что даже не сразу убрала руки.

Как она умудрилась не заметить тут же диаметральный цвет волос, вампирша не понимала — наверное, сыграла роль абсолютная уверенность, что за елью Зинглар, а когда она уже увидела того, кто находился там на самом деле, тело автоматически проделало то, что наметил мозг.

Мужчина повернулся, завязывая шнуровку штанов — Арронорат!

— Чего тебе? — спросил тоже порядком опешивший вирг.

Он стоял настолько близко. Его чувственные губы так и манили к поцелуям, густые волосы разметались по плечам, а взгляд тёмно-карих глаз, казалось, проникал в самую её суть. Эрли мигом вспомнила свои планы на вирга.