Суда для совершения экспедиций в «дальние земли» относили к классу «саффар» (путешествующих или океанских); для «жемчужной охоты» – к разряду «гаввас» (суда ныряльщиков), а для рыбной ловли – к категории «саммак», то есть рыболовецких.

Доу оманцы строили в Сухаре и на побережье Малабара. Быстроходные батилы (их использовали для жемчужной ловли, транспортировки рабов, прибрежного торгового сообщения и охраны бухт и гаваней) сооружали в Суре, Сухаре, Матрахе и Маскате. Постройкой отменных бугал славился Сухар.

Что касается земель Аш-Шамал, нынешних ОАЭ, то вплоть до 1930-х годов крупным центром кораблестроения там являлось шейхство Умм-эль-Кайвайн, где в год на воду спускали до 20 судов (в Дубае, для сравнения, – только 10). Затем пальма первенства в этом деле перешла к ‘Аджману.

Нос любого из парусников судостроители непременно обтягивали кожей животного, которое, по обычаю предков, приносили в жертву богам моря при спуске судна на воду.

Капитан корабля, или «султан судна» в речи моряков-оманцев, происходил, как правило, из известного семейно-родового клана потомственных мореходов. Приказам и распоряжениям его экипаж повиновался безоговорочно. В широком употреблении среди мореплавателей Омана была пословица, гласившая: «Десять капитанов на одном корабле – сегодня же ему быть на дне».

Все Оманское побережье сами арабы Древней Аравии именовали краем «пристанищ кораблей» и «обителью мореходов». Приморские города-порты Джульфар, Хор Факкан, Дибба, Сухар, Сиб, Маскат, Эль-Хабура, Сур, Калхат и другие, равно как и гавани Хасик, Садах, Марбат, Райсут и Салала, упоминаются в средневековых арабских лоциях как оживленные центры морской торговли. О жизни этих столиц южноаравийской коммерции прошлого повествует «Книга чудес Индии» (середина X в.), знаменитая антология преданий и сказаний арабов Океанской Аравии об их отважных мореходах . Одним из самых бойких портов Древнего Омана являлся Джульфар. Во времена халифа ‘Абд ал-Малика (правил 685–705), отмечал знаменитый арабский географ ал-Идриси (ум. 1165), Джульфар играл исключительно важную роль в морской торговле края. К X веку, сообщает именитый арабский географ ал-Мукаддаси (X в.), Джульфар несколько утратил свои позиции в торговле, уступив лидерство Сухару. Делясь впечатлениями о Джульфаре, который славился также жемчужной торговлей, португалец Дуарте Барбоса (ум. 1521), бывавший там в 1517 г., отзывался о нем как о месте «великих навигаторов» и «знатных торговцев». В Джульфар, свидетельствует он, постоянно наведывались купцы с Ормуза. Закупали там жемчуг, товары из Африки, и везли их в Индию.Торговля с Джульфаром, говорит Барбоса, «давала большие доходы королю Ормуза». Джульфар, напомним читателю, подпал под власть Ормуза в эпоху Сайфа ад-Дина (правил 1418 – 1436/1437), прославленного владыки этого ушедшего в легенды островного королевства.

Согласно одному из сказаний южноаравийцев, в Джульфаре стоял форт-дворец царицы За’бы (Зенобии), владычицы блистательной Пальмиры, города-царства на территории современной Сирии. Форт этот соединял с бухтой длинный канал. Прорыть его «мудрая царица-женщина, правившая как мужчина», приказала для того, чтобы корабли ее могли подходить прямо к ступеням дворца, в котором она намеревалась «укрыться от гнева римлян» в случае падения Пальмиры под натиском Рима.

Имя царицы Зенобии широко известно в землях Омана. Она привечала у себя торговцев из Маската и Сухара. Отличалась несгибаемой силой воли. Осмеливалась противитьмя самому Аврелиану, римскому императору, сокрушившему Пальмиру в 270 г.

Еще одно интересное место в Ра’с-эль-Хайме – деревушка Шамал. Известна она развалинами дворца, заложенного другой могущественной правительницей Древней Аравии, легендарной царицой Савской, «владычицей Юга», посещавшей царя Соломона для «обмена мудростью».

«Богатый Джульфар», пишет в своей знаменитой «Истории всемирной торговли» Адольф Бэр, был когда-то одним из главных в Аравии мест складирования индийских товаров[549].

Блистательное прошлое – у Сухара (Сохара), богатейшего порта Южной Аравии IV–X столетий, важного звена морской торговой цепочки между Востоком и Западом и столицы Древнего Омана. Ведя речь о Сухаре, арабский историк Ибн Хаукал (ум. 988) и географ ал-Мукаддаси (945 – после 10000), уроженец Иерусалима, отзывались о нем , как о «великом пристанище корабельном». Там, по их словам, бросали якорь суда, груженные алоэ с острова Сокотра и благовониями из Хадрамаута и Дофара; сандаловым и тиковым деревом, и специями из Индии; золотом и панцирями черепах из «земель зинджей» (Африки); шелком и фарфором из Китая, и стеклом из Средиземноморья.

Сухар, где по преданиям родился Синдбад-мореход, сообщает ал-Мукаддаси, слыл «обителью купцов», «средоточием богатств» и «местом хранения плодов и злаков» со всех сторон света[550]. Дома там строили из обожженного кирпича с потолочными перекрытиями из тикового дерева, «просторные и богатые». И слыл Сухар «сокровищницей Востока», богатейшим рынком «Острова арабов». В городе процветали медное и стекольное ремесла; работала судоверфь. Величием и богатством своим, «поступью державной» и обилием товаров на рынках Сухар долгое время превосходил Маскат.

Арабский географ ал-Истархи (ум. 934) повествовал о Сухаре, как о «городе с бойкими рынками и красивыми домами». Называл его «сердцем Омана», «воротами в Китай» и крупным складским местом, откуда торговцы Омана поставляли товары в Ирак Арабский. Сказывал, что более богатого города, чем Сухар, в Прибрежной Аравии тогда не было. Спустя три столетия еще один арабский географ, Ибн ал-Муджавир (ум. 1291), упоминая о Сухаре, отмечал, что в нем насчитывалось не менее 12 000 домов. В самом порту – «для взвешивания приходивших туда и уходивших оттуда грузов» – работало, по его подсчетам, «192 весов». Вода в город поступала по древнему акведуку Фаладж-эль-Мутариз, протяженностью 14–15 миль[551].

В районе Сухара располагался один из главных центров производства меди. Сохранились древние медные копи.

Сухар выступал важным портом на морском шелковом пути из Китая в Рим. По нему, в обход сухопутных путей, контролировавшихся парфянами (персами), в Рим шли шелк и фарфор, а также индийские пряности и другие «дорогие товары» с Востока. О том, что Оман в I в. поддерживал торговые связи с Римом и служил торговыми воротами Рима в Индию и Китай свидетельствует тайник с золотыми монетами с профилем императора Тиберия (ум. 37), обнаруженный в 1601 г. в форте Сухара.