— Мама, до встречи, — вежливо попрощался Шэр. — Береги себя.

Совершенно растерянная и шокированная королева Элена лишь заторможено кивнула в ответ.

Кажется, новый облик сына и его возможности поразили Величество в самое сердце… А может, и новость о помолвке дочери и сильнейшего некроманта Гилмара. Хе-хе, бедная леди, все её детишки выбрали себе в пару тёмных…

— Прости, Эли, но я не намерен терпеть на тебе посторонние… рисунки, — наконец обратился ко мне Хаартгард. — Да и тратить отпуск на светлых эльфов тоже не горю желанием.

Мы перенеслись в личные покои демона.

— Поэтому сейчас собираем вещи, берём Морта-младшего и идём знакомиться с твоими родственниками, — оскалился Темнейшество, поцеловал меня, посадил на кровать и направился в гардеробную комнату. — Ну, и с жениш-ш-шком, разумеется. Хотя Рэви, Шайми и других смертни… кхм… отчаянно влюблённых, наверное, тоже стоит навестить, — раздалось задумчивое бормотание и тихий, не предвещающий ничего хорошего, смех…

Ой-ой! Пожалуй, следует воспользоваться переговорным зеркалом и предупредить всех о скором визите Хаартгарда…

Я встала с постели.

Тьма герцога аккуратно вернула меня обратно, погладила по щеке, пощекотала лодыжки и легла у ног миленьким сторожевым пёсиком.

Мда-а-а, кажется, я всё-таки выхожу замуж…

Эпилог

POV герцога Шэйтара Хаартгарда.

Спасти Эли от свалившихся на неё… неприятнос-с-стей не составило труда. Принцесса Ариэль легко поддалась демоническому обаянию и согласилась сама выполнять все обязанности при дворе.

По её любезно предоставленной крови я без проблем отыскал Айлана II. Поговорил с ним наедине. Привёл парочку весомых доводов против его затеи.

Повелитель эльфов согласился с моими аргументами и освободил Эльзу от наказания, вместо неё завалив работой лорда Эльдара Шайми. По самые кончики острых ушей. Чтобы не оставалось времени на глупос-с-сти.

После чего я наведался к Калиндору и доходчиво объяснил ему, что Эли занята. Навечно. Светлый горестно повздыхал-повздыхал, забрал кольцо прабабки и снял свои печати с тела и ауры моей девочки.

Рэви трогать не стал. С-с-скульптор и так вряд ли теперь подойдёт к малышке. У него личная трагедия. Нашествие лилий. Там от его дома и обожаемой мастерской мало что осталось. В общем, творец в депрессии…

— Согласны ли Вы, леди, взять в мужья, любить и заботи…

— Нет!!! — прерывая речь служителя Магии, выкрикнула крепко связанная моей стихией Эли. — Ни за что! Никогда! — и принялась ещё более активно уворачиваться от щупальца тьмы, вновь попытавшегося закрыть очаровательный строптивый ротик. — Только через мой труп, Хаар-р-ртгард!!! Ты обещал, что мы не будем торопиться! А сегодня только ПЯТНАДЦАТЫЙ день наших отношений! Мы знакомы МЕСЯЦ!!! А ты уже хочешь жениться своим древним браком! Это, по-твоему, называется не торопиться?!

Храмовник бессильно и с некоторой опаской взглянул на меня.

Эх, как не вовремя моя радость освободилась! Еле нашёл в этой глуши архимага-жреца, согласившегося довольствоваться при обряде лишь кивком невесты…

— Эльза, милая, какая разница, когда мы поженимся, если ты — моя истинная пара? — тяжело вздохнув, уточнил я и отозвал тьму.

— У меня к тебе тот же вопрос, Ш-ш-шэр! — уперев руки в боки, прошипела моя девочка. Такая прекрасная в своём коротеньком белоснежном шёлковом пеньюар… кхм… платьице. Растрёпанная со сна. Яростно сверкающая на меня разноцветными глазками. М-м-м, искусительница… — Это уже ПЯТАЯ твоя попытка! Но в этот раз ты пр-р-ревзошёл себя! Мало того, что связал стихией, так и спящую притащил меня в храм на собственную свадьбу! СПЯЩУЮ!!! Тебе не кажется, что это перебор-р-р?!

— А что мне ещё делать, если ты не соглашаешься? — развёл руками я, изобразив на лице вселенскую обиду.

Тишина.

Эльза смерила меня злющим взглядом. Прошипела себе под нос что-то явно нелицеприятное. Развернулась. И направилась к выходу из храма. Босиком.

Тяжело вздохнув, подхватил мою упрямицу на руки. Замёрзнет же.

На улице занимался рассвет.

Эх, красота-а-а… Жаль, что план провалился.

— Шэр, — обняв за шею, позвала меня Эли.

Заглянул ей в глаза.

— М-м-м?

— Прошу тебя, подожди немного. Мне нужно привыкнуть. К тебе. К изменениям в жизни.

Малышка искренне улыбнулась.

Про́клятые ду́хи! Какая же она у меня милая! А кр-р-ругом сплошные ценители прекрас-с-сного…

— Хорошо, — неохотно согласился я и укутал нас согревающей тьмой.

— Спасибо, любимый, — Эли поцеловала меня и, устроившись поудобнее, начала засыпать.

— Котёночек, а немного — это сколько? — наклонившись, тихонько шепнул Фрей на ушко.

— Шэр-р-р!!! — зарычав, Эльза попыталась сбежать.

Разумеется, у неё ничего не вышло.

Так и продолжила пыхтеть обиженным ёжиком в моих объятиях.

— Смеш-ш-шно тебе, да? — нехорошо прищурившись, фыркнула Эли и, оскалившись, заявила: — Как минимум — год!

Я опешил от такой беспрецедентной наглости.

— Ну, это мы ещё пос-с-смотрим, любимая! Я не позволю своему ребёнку родиться вне брака.

— К-какому ребёнку? — испуганно пискнула Эльза. — Я использую самые лучшие артефакты и зелья. Высочайшего качества! Так что даже не мечтай затащить меня под венец подобным образом, демон!

— М-м-м, это вызов, радость моя? — оскалился малышке. — Поспорим?

Эльза взвыла и попыталась меня придушить.