— А что если я скажу, что не только я?

— О чем это Вы?

— Предположим, если в вашем мире есть ещё одна наследница семьи Роуз, и уже она может стать спасительницей, если Карл приложит ещё усилий и поищет.

— Но откуда Вы это знаете? Род Роуз был вырезан.

— Она связывалась со мной. Через мою кровь.

Брови старика резко поднялись, а во взгляде вновь проявилось сплошное удивление.

— Вы говорили об этом Его Величеству?

— Нет. И я боюсь, что даже если он поверит, то не станет отпускать меня, оставив где-нибудь взаперти как второй вариант про запас. Но если я снова спрячусь в моём мире, ему придется искать её. И Вам не кажется, что будет куда более справедливо, если та, кто живет здесь с рождения, как раз и поможет здешним людям спастись?

— Я понимаю Ваши чувства, - спокойно начал Дионис, - но и Вы поймите. Вы предлагаете мне предать королевскую семью.

— И предлагаю заплатить за это!

Я спешно поднялась со стула и очень быстро вывалила на прилавок перед стариком всё то золото, которое смогла выпросить у казначея. Дионис с первого взгляда казался честным человеком, но другого козыря в рукаве у меня просто не было.

— Пожалуйста, помогите мне. - в сердцах шепнула я, кладя свои ладони поверх руки старика, который потянулся к монетам. - Умоляю, я не могу вот так отдать свою жизнь в руки того, кого не люблю. Это ужасная, просто вопиющая несправедливость.

Я ощутила, как у меня подрагивают губы, а на глазах появляется влага. Уж не знаю, был ли это мой актерский талант, или тот ком, подошедший к горлу, дал о себе знать, но факт остаётся фактом - расчувствоваться у меня получилось. Тем не менее, в напряженном взгляде старика появилась некая мягкость.

— Здесь, к сожалению, даже не хватит на свиток с такой сильной магией. - произнес он, аккуратно извлекая свою руку из моей хватки.

— Тогда, - я в панике начала снимать с себя подаренное Карлом кольцо, - тогда возьмите это.

Я быстро положила украшение на прилавок и тут же убрала от него руки, будто показывала, что обратно забирать не собираюсь.

— Возьмите. Оно, кажется, очень дорогое. Я не знаю, но это кольцо подарил мне король. Поэтому... - так, надо было вздохнуть и успокоиться, - ... поэтому я верю, что этого хватит.

Дионис поднял кольцо и повертел его перед глазами. На секунду его брови вновь поднялись вверх, будто он разглядел в этом тёмном камне что -то очень неожиданное. Сразу после старик опустил кольцо и кивнул мне.

— Хорошо. Я помогу.

Слава всем Богам, которые есть в этом мире! Даже тем, которых я ещё не знаю.

— Заберите деньги, кольца более чем достаточно. И приходите завтра на рассвете. Я всё подготовлю. - он протянул мне перстень. - Кольцо тоже возьмите. Отдадите при встрече.

Я нервно кивнула и забрала подарок Карла обратно. Как сбежать пораньше из замка -большой вопрос. Но его я уж как -нибудь решу. Золото также пришлось сгребать вновь в мешок, ведь Дионис выглядел так, будто я оскорблю его, если оставлю деньги.

— Поняла. Я приду. Вместе с собакой, её тоже нужно перенести обратно в наш мир. - я говорила это и уже шла к двери, чтобы уйти до того, как маг передумает. - Но мы обязательно придем завтра. Спасибо. Большое спасибо Вам ещё раз!

Я с волнением вернулась в замок. Остальной день прошел в суете подготовки к завтрашнему мероприятию и в выпечке новой порции ужасных пирожных, вкус трав в которых так и не удалось перебить. Впрочем, если во втором деле я искренне старалась достичь успеха, до первого мне уже было до лампочки. С каждым новым поручением на счёт бала я лишь думала, как будет здорово, если я смогу спокойно вернуться домой.

Правда перед рассветом, который мог принести мне свободу, было кое -что неприятное -эту ночь я должна была провести уже в покоях Карла.

К моему счастью, некроманта весь день не было дома. Поэтому, когда мы с Хомяком переселялись в новую спальню, нам никто не мешал. Здесь места было куда больше, чем в моих прошлых апартаментах, да что уж там, эта спальня поистине могла называться «королевской». Моя квартира на Земле со всеми комнатками и лоджией уж точно была меньше. Стены, ковры и мебель были в тёмных тонах под стать мрачному стилю Карла. Что приятно удивило - сейчас здесь и правда стояли две одинаковые двуспальные кровати. Рядом с одной из них, той, что была ближе к окну, располагался просторный чёрный лежак, пара богато украшенных мисок и даже какие -то небольшие мячики. Также на прикроватной тумбочке я нашла записку, в которой коротко сообщалось: «Добро пожаловать, если тебе что-то потребуется, обратись к Джо».

— Смотри-ка, Хомяк, нам рады. - с ядовитой иронией произнесла я, в то время как мой пёс уже начал облюбовывать лежанку, загребая туда мячики. - Если бы в нашей паре главным был ты, ты бы продал нас за несколько игрушек-пищалок.

Пёс поднял голову, смотря на меня взглядом, в котором я уже сама рассмотрела эмоцию: «а почему это плохо?». Тихо посмеявшись и почесав сорванца за ушами, я попросила Джо, который ждал в дверях, чтобы ужин принесли в спальню. Тот согласился, но с оговоркой, что если Его Величество пожелает отужинать в кругу семьи - тут уж придется отправиться в столовую. Джо ушел, а Джек, который всё ещё рвался меня защищать, в этот раз сам предложил покараулить в коридоре. Думаю, ему было неловко заходить в спальню к самому королю без разрешения того.

В итоге я смогла спокойно принять ванную и переодеться в удобную, но совсем не вызывающую пижаму, сверху накинув ещё и халат на всякий случай. После Джо принес ужин, и они вместе с братом составили мне компанию до самого захода солнца. Всё же этих двоих мне будет чуточку не хватать. Я успела к ним слегка привязаться. Именно поэтому в конце, когда костяным ребяткам надо было уходить, я полезла к ним с объятиями.

— Спасибо, что вы во всем мне помогали.

Длинная рука Джека очень быстро сгребла меня поближе к себе, в то время как Джо, который также попал под раздачу, был озадачен:

— Вы чего это?

— Да так, небольшой прилив нежности. У женщин из плоти и крови такое бывает. - я отошла на пару шагов и улыбнулась. - Кстати, Джо, завтра мне нужно будет выгулять Хомяка пораньше. Хочу, чтобы было больше времени подготовиться к празднику. И заодно нужно будет снова зайти к Дионису, он пообещал мне сделать кое -какую магическую настойку.

— Магическую настойку?

— Нууу... да... чтобы морщины на лице разгладить.

— Да Вам же нет ещё тридцати, какие морщины?

— Перестань задавать такие обидные вопросы женщине! - я сделала недовольный вид и скрестила руки на груди. Сработало.

— Ну ладно, если нужно, сходим. - Джо растерянно пожал плечами. - Вы найдете меня в Вашей прошлой спальне.