ресурсам Элвы. И что в итоге? Хоть что-то изменилось? По большому счету нет, разве что сроки теперь сдвинулись. А еще жертв будет куда меньше – эпичные космические баталии лишены смысла, соответственно, процент потерь в потенциале сильно снижается. А может быть и с точностью до наоборот – флот на флот махаться не будут, начнут высаживать десанты на заселенные планеты. Своих не жалко, потому что клоны, а чужих – потому что чужие. А какой еще остается вариант? Только запугивать, в основном безжалостным геноцидом. Иначе в условиях тотального численного превосходства никак. Армии-то в большинстве Колоний в зачаточном состоянии, зачастую вместо них органы правопорядка – копы, менты, национальные гвардейцы… соответственно, главная опасность – нарваться на герилью. Так что партизанское движение придется давить в зародыше, массовыми расстрелами и прочими репрессиями. Сомнительный метод, знаю. Но… может, в какой-то одной Колонии и сметет волна народного гнева находников. А в пяти других – нет. Все равно игра будет стоить свеч. Или, как вариант – атака Бункая с захватом производственных мощностей и штампованием пушечного мяса в виде сотен тысяч клонов с обрезанным ресурсом. Надо будет, кстати, папеньке на этот момент указать. Хотя он наверняка уже это все просчитал.

…адмирал О’Тулл вещал еще в общей сложности минут сорок, от общей обстановки скатившись в унылую конкретику – где, сколько, когда, какого развития событий стоит ожидать, да какие меры принять. Скучно, ибо уже далеко не уровень генштаба. Но отец терпел, подавая пример остальным. Соответственно, и я возбухать не стал, добросовестно усваивая преподнесенную информацию. Нехай будет. Да и проще так осознать масштаб проблемы. Главное, не принимать все слишком близко к сердцу, иначе стресс и неизбежное снижение работоспособности. А мне и так досталось на орехи… и Асти недоступна. Ох, не помешал бы сейчас сеанс психофизиотерапии…

В общем, когда старик Генри закруглился, у меня таки сложилось общее мнение относительно вялотекущей кампании. И ключевое слово здесь именно «вялотекущая». Такое впечатление, что земляне никуда не торопились. Добились паритета и хрупкого равновесия, и занимаются своими непонятными делами. А в иных местах и вовсе затаились на спутниках газовых гигантов или еще в каком-нибудь никому не интересном месте и тупо ждут. Чего? Кто бы знал…

– Спасибо, адмирал О’Тулл, – поблагодарил-таки заткнувшегося флотского папенька. – У нас на сегодня запланирован еще один доклад. Спецотдел, готовы?

– Да, Виктор Андреевич.

– Мы вас внимательно слушаем, Иван Антонович.

– Да я больше показывать буду, чем говорить, – поспешил успокоить участников мероприятия пожилой дядька с голограммы. Его «окошко» с видом на характерный бардак выдавало в обитателе кабинета технического специалиста, связанного с боевой электроникой. – Мой отдел проанализировал предоставленные вами данные и сравнил их с наблюдениями на местах. И сейчас будет первая новость – по всему судя, наши оппоненты не сумели воспроизвести в товарных количествах наиболее убойные системы вооружения. Если и стоит ожидать их применения в ходе боевых действий, то лишь в единичных случаях. Я бы порекомендовал учитывать такую возможность, но не придавать ей излишнего значения. Куда опаснее, на наш взгляд, массовые образцы – кинетические системы на основе эффекта Гаусса. То, что мы видели в атакованных Колониях, позволяет утверждать, что земляне воспроизвели технологии расы ОттуКай – теплокровных гуманоидов из системы Коррунд. Если кто запамятовал, это третий Сателлит. И не просто воспроизвели, а поставили на поток, упростив конструкцию и увеличив скорострельность. Плюс не стеснялись с калибрами.

– Противоядие есть?

– Силовые поля, Виктор Андреевич. Или маневр. Но в условиях быстротечного ближнего боя последнее не всегда возможно. У врага, кстати, силовые поля тоже имеются. Мы предполагаем, что это уже наследие расы Шарп. Система Элвин, первый Сателлит. Но в этом случае нам повезло – упрощение технологии и ее адаптация к возможностям хомо привели к уменьшению эффективности оборонительных систем. Наши если не на порядок, то в разы мощнее. Правда, и энергопотребление соответствующее.

– Что в целом?

– В целом, Виктор Андреевич, выводы неутешительные. В прямом противостоянии один на один с модульным кораблем землян любая боевая единица флота Корпорации классом от крейсера и выше имеет подавляющее преимущество. Земляне вообще без шансов. Средние и малые боевые корабли тоже превосходят модульники, но уже не в разы, а на проценты. Здесь уже будет играть фактор везения, а также подготовка экипажа. Но уже в соотношении один к трем шансы модульников даже против тяжелого крейсера вырастают до значительных. Один к четырем – вероятность положительного исхода для нас снижается до пятнадцати-двадцати процентов. И это в том случае, если земляне не прибегнут к тактике «москитов», то бишь не разделят модульник на автономные боевые единицы. В этом случае наше преимущество в мощности вооружения превратится в недостаток – главным калибром вести огонь по мелочи слишком расточительно, да и затруднительно. А на средней и ближней дистанции у нас дела обстоят значительно хуже. Основная надежда на броню и силовые поля.

– И ваш окончательный прогноз, Иван Антонович?

– Трудно сказать, Виктор Андреевич. Но мои парни смоделировали боестолкновение оперативной эскадры Корпорации СТГ с флотами противника разной численности… в общем, прогноз неутешительный. При численном паритете победа останется за нами, но потерь не избежать. От одной до трех боевых единиц. Если противник будет превосходить численностью на треть, возникает вероятность потери до пяти единиц. И далее по нарастающей. В итоге уже после пяти-шести боестолкновений даже в паритетных условиях мы теряем до трети эскадры. Плюс неизбежные мелкие повреждения, потери в личном составе, износ материальной базы.

– От чего предполагаете основные потери?

– Гауссы, Виктор Андреевич. Крупнокалиберные гауссы, со средних и ближних дистанций. Мы смоделировали… да, опять. Учли характеристики наиболее распространенных у нас оборонительных систем и поражающую способность гаусс-орудий. В общем, при достигнутой землянами практической скорострельности, калибра орудий и средней дистанции поражения они успевают создать достаточную плотность огня для поражения одной-трех единиц нашего флота.

– Но сами при этом потеряют все корабли, правильно я понимаю? – ожил адмирал О’Тулл.

– Совершенно верно, сэр.

– Значит, игра стоит свеч.

– Отнюдь, Генри! – вступил в полемику дядя Петя. – Земляне могут себе позволить размен один к пяти. И даже больше. Мы – нет. Надеюсь, не нужно объяснять, почему?

– Да, сэр! То есть так точно, не нужно.

– Хочешь еще что-то сказать, Генри?

– Сэр, я понимаю, что мы не можем себе позволить нести потери. Но и оставаться в стороне тоже не вариант. Рано или поздно мы