дядя Коля, все как на подбор: флотские, десантура, ученые и аналитики. А часть еще и совмещала текущие должности с синекурой в Корпорации – кто директор, кто глава того или иного отдела. Как, например, один из аналитиков, по совместительству главный пиарщик. Или начальник штаба флота Корпорации СТГ, помимо этого еще и крупный специалист по оружейным системам. А ничего так, представительное собрание… одно плохо – смотреть пришлось с тыла, поэтому в зеркальном отображении. Впрочем, Зевс очень быстро вмешался в процесс и без напоминания врубил фильтр, возвращавший картинку к удобоваримому виду. Ну а тренер, по всему судя, уже привык.

К исходу обещанных двух минут голопроекция заполнилась участниками, и отец, предварительно многозначительно прокашлявшись, объявил:

– Двадцать первое десятое сто тридцать восьмого. Десять ноль-ноль. Оперативное заседание объединенного штаба. Запись пошла.

Окинув внимательным взглядом как присутствующих воочию, так и посредством виртуальных «окошек», Виктор Андреевич взял секундную паузу, дабы отдельные раздолбаи типа меня прониклись ответственностью момента, и продолжил вводную:

– План есть у каждого. Вопросы, предложения, пожелания? Регламент прежний?.. Отлично. Адмирал О’Тулл, вам слово.

Ха! А ведь заклятая дружба Корпораций зашла куда дальше, чем я мог предположить! Поначалу в глаза не бросилось, но стоило только папеньке объявить первого докладчика, как до меня дошло, что около половины присутствующих – из дядькиной вотчины. Странно, что отец на инглиш не перешел… хотя, при нынешнем развитии электронных переводчиков… да и привык я уже, если честно. На «Молнии» по-русски вволю пообщаться можно или с кэпом, или с Мисс Лёд. Оба, как вы понимаете, далеко не подарки, так что контакты с ними я свел к необходимому минимуму. Оставался Зевс. А под остальных приходилось подстраиваться, так что я уже давно переключался с языка на язык на автомате, совершенно не придавая тому значения. Вот и сейчас, не заостри отец внимания на фамилии флотского, я бы и не заметил перехода. Космополитизм как он есть, блин…

– Постарайтесь покороче, Генри, – счел нужным уточнить мой родитель. – Ключевые моменты, значимые изменения в обстановке.

– Есть, сэр, – с достоинством кивнул адмирал. – Оперативная сводка на девять пятнадцать текущего дня. Присутствие противника зафиксировано в ста двенадцати Колониях, плюс три с прошедших суток. Динамика за последнюю неделю незначительная, прослеживается тенденция к замедлению экспансии…

Хм… сто двенадцать… когда отец умудрился докричаться до Элвы, земляне вторглись лишь в семьдесят четыре системы. И еще тридцать восемь за следующие девять суток. Ну-ка, что тут в справке? Ага, не соврал старина Генри – динамика отрицательная. Сначала занимали по десятку новых миров в день, потом по пять-шесть, теперь вот вообще три… выдохлись? Или фактически выполнили заранее намеченное? Так, теперь карту… спасибо, Зевс… ну да, так и есть. Прибавляются наиболее отдаленные от закрытого сектора системы. То бишь можно ожидать, что дня через два-три мы получим окончательную картину вторжения. Пусть будет сто двадцать миров. Сто двадцать систем. Земля плюс три Сателлита… по тридцать миров на одного вторженца?.. Не круто ли? Даже если учесть, что из ста двенадцати на данный момент конкретно Колоний восемьдесят одна, остальные – системы из приграничных территорий, то бишь априори слабее даже Колоний, не говоря уж о Корпорациях… нет, все равно круто. Удержать такие территории землянам не под силу. Выдохнутся. Логистика сожрет уйму ресурсов, с переброской резервов начнутся проблемы… если только они не надеются еще на что-то… на какое-то чудо… ту же портальную сеть. Почему нет?..

– …концентрация сил тоже неравномерная, как вы можете заметить. Наиболее многочисленные группировки отмечены в дюжине систем – схема прилагается. Какие-либо признаки системного подхода к экспансии наши эксперты до сих пор не выявили…

«Зевс?»

«В гипотезу о портальной сети данные ключевые миры вписываются идеально, Денис. Это транспортные узлы, пересечение нескольких крупных маршрутов, связывавших высокоразвитые цивилизации, жившие с торговли».

Ладно, потом папеньке скажу… хватит уже отвлекаться. Генри вроде что-то интересное вещает…

– Восемьдесят пять процентов атакованных систем вписываются в сферу радиусом шестьдесят парсек от закрытого сектора. Оставшиеся пятнадцать выходят за ее пределы, распределены случайным образом. Часть на данный момент оставлена силами вторжения – скорее всего, эти миры земляне использовали в качестве перевалочных пунктов, для дозаправки и перегруппировки. Таким образом, по данным наших аналитиков, непосредственной угрозе вторжения подвергаются четыре корпоративных мира – Бункай, Корпорация «Киото Биотекнолоджиз», Новая Алабама, Корпорация «Джоунс Агрикалчурал», Энигма и Нибелунг, Корпорация «Штайер».

– Запросы на военное взаимодействие поступали? – уточнил отец.

– Никак нет, сэр.

– И чего, спрашивается, ждут? Гансы паршивые… продолжайте, адмирал.

Ну-ка, чего это папенька так переживает?.. Ага, понятно. «Гансы», как он изволил выразиться – Корпорация «Штайер», выросшая из знаменитой оружейной фирмы. Вырвавшись на просторы большого космоса, австрийцы о своих корнях не забыли и продолжили развивать эту линию, превратившись со временем в ведущего разработчика вооружений. А еще они лучше всех остальных умели обращаться со смертоносным наследством Предтеч. Поговаривают – в кулуарах, само собой, – что даже сумели воспроизвести кое-какие образцы, только на рынок выбрасывать не спешат. Согласен, жалко таких на съедение землянам оставлять. Да и производственная база на названных планетах сама по себе огромная ценность. И стратегическое преимущество для сил вторжения – пойди еще найди такие ремонтные мощности. Впрочем, Бункай тоже лакомый кусочек – «Киото Биотекнолоджиз» лидер по производству имплантов и андроидов, а еще в сфере клонирования. Тоже небезынтересный для землян объект, хотя бы в плане информации и новых технологий. Для них, как я успел убедиться, клонирование основа могущества. Правда, еще никому об этом не сказал. Я имею в виду, из верхушки родной Корпорации. Но ничего, чуток потерплю, а потом все сразу на папеньку вывалю. Не все ему надо мной издеваться, будет скоро и на моей улице праздник.

– За крайние десять часов в наблюдаемых системах не отмечено ни одного значительного боестолкновения. Взаимодействие вооруженных сил носит случайный характер, ограничивается обменом залпами или бегством одной из сторон при попытке развить огневой контакт. Уничтожен один корабль сил самообороны в Колонии Руппертсдааль. Судя по косвенным данным, имел место несчастный случай. К пространственной инфраструктуре земляне относятся с тем же пиететом – все разрушения носили точечный характер непосредственно в момент вторжения.

Похоже, и впрямь берегут материальную базу, а, Зевс? Хозяевами уже себя чувствуют, блин…

«Такое предположение хорошо вписывается в текущее развитие событий, Денис».

Ползучая экспансия, надо же… похоже, земляне очень неплохо все просчитали, прежде чем вписаться в авантюру. Мы ведь, по факту, всю игру им поломали, перекрыв доступ к