– Ну, моя притворщица-принцесса, у меня есть планы, чтобы занять наше время.

Пайпер сейчас могла думать только об одном.

– Никаких подсказок?

– Нет. Я хочу, чтобы это было для тебя сюрпризом. – Он слегка поклонился. – Теперь забирайся в экипаж, моя прекрасная леди, и мы начнем наше приключение.

Девушка изобразила не столь уж плохой реверанс.

– Как пожелаете, добрый сэр.

К счастью, шаг в двухместный самолет оказался не столь уж сложным, хотя маленькое пространство начало вызывать клаустрофобию, когда Адан сел рядом с ней. Пристегнувшись, он протянул ей наушники.

– Надень, и мы сможем слышать друг друга сквозь шум двигателя.

– Ты уверен, что это безопасно?

– Точно. И не беспокойся так. Мы едва оторвемся от земли, как уже придет время садиться.

Пайпер надела наушники и пыталась их отрегулировать.

С этого момента она наблюдала за Аданом в действии, как он направил жалкое подобие самолета на взлетно-посадочную полосу рядом с высокоскоростными джетами, произвел финальную проверку, обменялся репликами с воздушным диспетчером, которые звучали для нее непонятно. Но как только он поехал по взлетно-посадочной полосе, ей уже стало все равно, пусть они хоть на латыни говорили: девушка задержала дыхание, впилась пальцами в колени, стиснула зубы и крепко зажмурилась.

Во время набора высоты ее желудок вел себя словно на американских горках, она чувствовала каждую кочку, и даже когда самолет, казалось, выровнялся, она все еще отказывалась смотреть в окно.

– Ты пропускаешь невероятный пейзаж.

Пайпер заставила себя посмотреть в окно на землю, которую теперь освещало послеполуденное солнце. Она заметила лишь несколько построек, но горы казались такими близкими, словно она могла потянуться и дотронуться до них.

Словно чувствуя ее волнение, Адан потянулся через рычаги и взял ее за руку.

– Это лучший вид в моей стране. И когда я летаю здесь, то чувствую себя в абсолютной нирване.

– У меня внутри все сжимается от страха.

– Не знал, что ты так нервничаешь во время полетов.

– Обычно нет. Я никогда не была в таких маленьких самолетах.

– Подумай, что ты настолько близко к небесам, насколько это возможно. – Он улыбнулся и сжал ее руку. – Мы приземлимся уже через несколько минут. Если посмотришь прямо перед собой, увидишь, где.

Девушка старалась фокусироваться на горизонте, а не на земле. Или факте, что Адан направлялся к какой-то грязной дороге – и достаточно большой горе не так далеко. Ее желудок провалился вниз вместе с самолетом, пока они спускались к взлетно-посадочной полосе, но на этот раз она открыла глаза. Когда колеса коснулись земли, Пайпер выдохнула и оглянулась. Они находились в окружении зарослей странных деревьев, нигде не было никаких признаков человеческой жизни.

– Где мы?

Адан снял наушники с нее, потом с себя и улыбнулся.

– Я собираюсь тебе показать мое самое любимое место на планете.

– Вау.

Адану очень нравилась реакция Пайпер. До сих пор он привозил сюда лишь одну женщину, и та постоянно жаловалась на отсутствие удобств. Но Талия была не из тех, кто готов поступиться созданными руками человека удобствами ради природного рая.

– Это простая структура. – Он вел ее дальше в жилую зону. – Она сделана из натурального дерева и управляется солнечной энергией. Вода приходит из соседнего озера через фильтрующую систему.

Девушка дошла до софы и провела пальцами по черной кожаной подушке.

– Очень комфортный и уютный дом.

– Здесь все, что может потребоваться человеку. Лофтовая спальня и ванная наверху, еще одна спальня и ванная внизу и мой кабинет.

Она повернулась и улыбнулась.

– Никакой кухни?

Адан показал влево.

– За каменной стеной, и это самая впечатляющая часть дома. Я редко использую духовку, зато активно пользуюсь холодильником и микроволновой печкой.

– Никаких домработниц?

– Нет, но у меня есть человек, который с женой приглядывает за местом, когда меня нет.

Пайпер села на клубный стул и поджала ноги под себя.

– Что вынудило тебя построить свой дом в столь необитаемом месте?

– Скоро увидишь. – Поставив ее сумку на бамбуковый пол, Адан пересек комнату и раскрыл занавески, открывая гористую местность.

– Красота. – Пайпер встала рядом с ним. – Вид и частный бассейн. Впечатлена.

Шейх открыл двойные двери.

Она улыбнулась.

– Веди меня.

Когда Пайпер последовала за ним на настил, где находилась кухня, Адан остановился на вершине ступеней, ведущих к бесконечному бассейну.

– Потребовалось два года, чтобы построить эту шикарную ванную.

– Невероятно.

Шейх сел на первую ступеньку, пригласив Пайпер сделать то же самое. Ему пришлось делать вид, что он не замечает, как обнажают бедра ее белые шорты или как показывается грудь из ее кораллового топа без рукавов, так хорошо обрисовывавшего контуры ее груди.

– Здесь я всегда мог спрятаться от всего мира.

Шейх отвлек ее от воды и перевел внимание на себя.

– От чего ты бежишь, Адан?

Он задавал себе этот вопрос много раз, и ответ всегда был один и тот же.

– Думаю, мне сложно быть частью королевской семьи. Возможно, бегу от ответственности и необходимости командовать всеми военными операциями. Когда-то – бежал от отца.

– Он плохо с тобой обращался?

Адан вздохнул.

– Нет. Он не заботился о том, что я делаю. В какой-то момент мне начало казаться, что он так и не оправился от потери моей матери.

– Ты говорил о матери, когда мы были в Чикаго, но не сказал, что с ней произошло. Конечно, если тебе некомфортно говорить об этом, я пойму.

– Ее смерть была окружена тайной, маму нашли у подножия горы рядом с озером. Большинство верит, что она упала, но некоторые гадают, не покончила ли она жизнь самоубийством из-за депрессии после моего рождения. Я принял факт, что никогда не узнаю правду.

– Ты уверен, что принял его?

– У меня нет выбора, отец никогда не говорил о ней. Но он вообще редко беседовал со мной – возможно, я слишком сильно напоминал ему мать.

– По крайней мере, ты знал своего настоящего отца.

– Не думаю.

Пайпер придвинулась к нему и положила ладонь на его руку.

– Ты говоришь, что король не был твоим биологическим отцом?