– У меня нет намерения заводить второго ребенка в ближайшем будущем.

– Дай перефразирую. Меньше чем через восемь месяцев у Сэмюэля появится кузина.

Адан потерял дар речи.

– Ты беременна?

– Да.

Он нежно обнял ее.

– Поздравляю тебя. Как Рафик отреагировал на эту новость?

Маиса помрачнела.

– Волнуется до смерти, но старается не показывать этого.

– Это понятно.

Ужасная авария унесла жизни бывшей жены Рафика и нерожденного ребенка. Трагический случай, который превратил его брата в тирана.

– Уверен, что со временем он придет в себя.

Она нахмурилась.

– Ты что, только недавно познакомился с Рафиком, Адан? Он вообще не знает, что такое расслабиться. Я надеюсь, что он немного успокоится перед рождением малыша, иначе у нас будет капризный ребенок.

Он не мог представить, что Рафик будет спокоен в такой стрессовой обстановке.

– Возможно, Сэмюэль покажет ему, что обращаться с младенцем – это не наука о ракетостроении. Если я могу справиться, сможет и он.

Маиса потрепала его по щеке.

– Насколько я слышала, ты хорошо справляешься.

– Что еще ты слышала?

– Если ты интересуешься, знаю ли я о так называемом браке, то да. Муж сказал, что Пайпер самая надежная фиктивная жена. – Она ухмыльнулась.

– Я втянул ее в сеть лжи. Она замечательная женщина и заслуживает большего.

Маиса подняла голову и несколько мгновений его изучала.

– Кажется, ты серьезно относишься к ней.

– Я знаю ее всего несколько дней, но она мне нравится.

– Это видно. Твое лицо светится при упоминании ее имени.

Явное преувеличение.

– То, что я забочусь о ней, еще ничего не значит. Я точно не собираюсь жениться на ней.

– Увидим. – Маиса прикрыла спящего малыша покрывалом. – Никто не знает, что произойдет, когда в дело вступает секс.

– Я не сплю с ней, Маиса. – Попытка оправдаться в его тоне слышалась слишком явственно. – И пока близость не в моих планах.

Маиса отбросила с лица длинную прядь.

– Не очень-то верится.

– Как и всегда, дорогая королева, ты права, по крайней мере отчасти. Я бы сочинял сказку, скажи, что она меня не привлекает. Она красива, умна и остроумна. И она во многом невинна. По этой причине я поклялся не пользоваться ее доверчивостью.

– Возможно, нужно потратить время и узнать ее лучше – ты можешь быть приятно удивлен тем, что узнаешь.

– Сейчас не лучшее время, чтобы это сделать, сын требует много внимания.

Маиса начала складывать свои принадлежности в черную докторскую сумку на пеленальном столике, где осматривала его сына.

– Тогда ты, возможно, будешь рад услышать, что мой муж просил тебе передать: забери свою молодую жену на два дня.

Адан решил, что его брат не имеет понятия, о чем говорит.

– С чего это?

Она закрыла сумку и повернулась к нему.

– Он пытается выиграть время, Адан. СМИ уже осаждают его ради интервью с тобой, а после выхода официального заявления от дворца все станет только хуже. Рафик думает, что, если скажет всем, что вы в отпуске, волнение поутихнет.

Перспектива провести время с женой казалась весьма привлекательной.

– Я не могу забыть о Сэмюэле.

– Уверена, Елена с радостью позаботится о нем в твое отсутствие.

– Нет. Она явно дала понять, что его воспитание – преимущественно моя обязанность.

– Тогда я посмотрю за ним до твоего возвращения, и ты сможешь взять жену на курорт.

У него был собственный курорт с бассейном, где они могли хорошо провести время, и к тому же купание с Пайпер предполагало отсутствие одежды. Не лучший сценарий для мужчины, который месяцами отказывался от секса, чтобы закалить характер.

– Я ценю твое предложение, но не хочу взваливать на тебя свою ответственность.

– Все в порядке. – Она дотронулась до макушки Сэмюэля. – Я думаю, это хорошая возможность попрактиковаться в материнстве. А теперь поспеши.

В голове Адана начал вырисовываться план – хороший план, включающий его любимое средство транспортировки. Теперь ему лишь нужно убедить Пайпер поехать с ним в отпуск ее мечты.

После быстрого путешествия на аэробазу, Пайпер сошла бы с ума, если бы согласилась отправиться на эту маленькую летную экскурсию на миниплане для двоих.

– Ты же не хочешь, чтобы я правда забралась в эту банку для сардин?

Адан поднял авиаторы и попытался решить проблему улыбкой, но с Пайпер это не работало. Почти.

– Это достаточно солидное воздушное судно.

Солидное – возможно. Слишком маленькое – определенно.

– Во-первых, ты заставил меня надеть массивный шлем, швырнул на заднее сиденье мотоцикла и привез на огромной скорости по узкой маленькой дорожке, чтобы доставить сюда…

– Мы отвлекали прессу, и ты сама согласилась.

Черт возьми, да.

– Не важно. Теперь ты хочешь, чтобы я забралась в самолет, напоминающий машину для игры в гольф с крыльями.

Он отодвинулся от упомянутого крыла и потрепал самолет по брюху, словно любимое домашнее животное.

– Не позволяй пропеллеру тебя пугать. Это машина королевских воздушных сил, за которой следят наши лучшие механики. И конечно, со мной в качестве личного пилота ты в надежных руках.

Персональный пилот с великолепными руками, и ей точно хотелось бы знать, каково это – чувствовать их на своем теле. Может быть, сегодня она это узнает.

– Покажи мне мое место.

Адан улыбнулся и открыл миниатюрную дверь.

– Дай мне сумку, и я тебе помогу.

Пайпер протянула ее Адану.

– Вот, и будь осторожен, там хрупкие вещи.

Он помрачнел.

– Она же весит тонну – ты что, взяла с собой весь гардероб?

Девушка игриво шлепнула его по руке.

– Нет. Просто упаковала купальник и сменную одежду, как ты просил. Еще туалетные принадлежности, крем для загара, полотенца. И маленький блокнот для рисования и карандаши, если мне захочется запечатлеть наш совместный день.

Он снова улыбнулся.

– Вполне вероятно, у тебя не будет времени для рисования.

Звучит многообещающе.

– Почему это, ваше высочество?

Адан наклонился и поцеловал ее в щеку.