Господи! О чем она думает? Это же унизительно! Или ее судьба, едва найдя мужика, тут же начать хвататься за его штаны и трястись над ним, превратившись в безвольный, бесхарактерный довесок, предназначенный для хозяйственных работ? Ужас!

«Просто ужас!» — думала девушка, торопясь домой. А ведь еще три месяца назад она была совершенно независима, самостоятельна и абсолютно счастлива. А теперь? Превратилась в кухарку, да не просто в кухарку, а в какую-то «кухарку по свистку». Нужна, свистнули, и вот она тут, а не нужна, так и не вспомнят.

Женя резко затормозила от неожиданного просветления и едва не спровоцировала вторую за день аварию. А ведь правда, в кого она превратилась? Что она делает? Ее же просто используют! Показав в зеркало заднего вида не вполне приличный жест вопящему ей в спину водителю, девушка наконец тронулась с места и свернула в свой переулок.

— Привет, малыш! — Володя чмокнул Женю в щеку и, пристроив на стуле портфель, принялся стягивать куртку. — Чем вкусненьким будешь кормить уставшего адвоката? — весело спросил он, пытаясь по запаху определить меню.

— Ничем, — развела руками журналистка. — Сегодня такой завал на работе был, ни продукты купить не успела, ни ужин приготовить. Я, наверное, минут за десять до тебя домой добралась.

Володя замер с курткой в руках и обиженной физиономией.

— Но если хочешь, можем сейчас быстренько яишенку пожарить с хлебом и помидорами или пельмени покупные сварить. У меня, кажется, был пакет в морозилке, — озабоченным голосом предлагала Женя. — А можем в ресторан пойти. Мы с тобой уже сто лет нигде не были. Встречаемся только у меня за столом. — Последнее замечание было своего рода тестом, который должен был выявить, что лежит в основе Володиного к ней отношения. Простое потребление или нечто большее, не связанное напрямую с желудком.

На усталом вытянутом лице адвоката Скрябина отразилась нелегкая внутренняя борьба. После чего он сгреб Женьку в охапку, чмокнул на этот раз в макушку и, вздохнув, сказал:

— Извини. Действительно как-то по-дурацки получается, как будто я к тебе есть приезжаю. Но ты сама виновата. Потому что обалденно готовишь. Просто пальчики оближешь, даже лучше мамы. — Женька почувствовала, как ее лицо самовольно расплывается в счастливой, гордой улыбке. Да, не зря мама ей с детства внушила: ничто не производит на мужчину такого эффекта, как умение женщины хорошо готовить. — Но ты права. Нельзя так бессовестно тебя эксплуатировать. И хотя я дико устал и всю дорогу мечтал поесть и завалиться с тобой на диван перед телевизором, приглашаю тебя в ресторан. В любой, какой хочешь! — Он оторвал от себя зардевшуюся от удовольствия Женьку и спросил, глядя в глаза: — Ты в какой хочешь?

— А ты? — млея от счастья, спросила она. Жених тест прошел.

Володя ни свет ни заря уехал на работу, отстаивать в суде интересы какого-то махинатора, а Женя лениво валялась в кровати, неспешно размышляя, с чего начать рабочий день. В двенадцать ее ждали в редакции, надо было просмотреть чистовой монтаж сюжетов, потом предстояло личными звонками подтвердить явку всех ВИП-гостей на эфир, потом зайти к Труппу на личный доклад. А после ей надо было отдать свою миленькую, славненькую машинку в автосалон на замену багажника. А до этого? Что она могла сделать до этого?

Безусловно, заняться «Лениным делом». Так она его теперь и называла, потому что приняла решение докопаться до истины. Ведь маг Лаврентий сказал ей, что она на правильном пути! Кстати, вчера вечером вместо жарки котлет она залезла в Интернет и полюбопытствовала, кто же такой этот маг и волшебник Лаврентий Иннокентьевич Резе.

Как повествовал сайт, весьма дорогой и профессионально проработанный, Лаврентий Иннокентьевич был большой величиной в своем деле, адепт, магистр, великий посвященный, ведущий свой род от Жрецов Древней Мидии, и прочее в том же роде, что, впрочем, было для Жени не более чем набором слов, самим же Лаврентием наверняка и придуманным. Практиковал он широкий спектр услуг, например, лечение, диагностику, любовную магию, магию денег, успеха, защиты и очищения, общение с умершими и еще что-то, о чем Женя читать не стала. Что ее действительно впечатлило, так это количество отзывов и восторгов, оставленных на сайте его «пациентами», что удивительно, среди них были не только женщины. И еще Женя отметила для себя, что маг Лаврентий практикует только белую магию, не делает приворотов, не наводит порчу, не насылает проклятия. Именно это ограничение произвело на нее наибольшее впечатление. Она не разделяла модную ныне сентенцию, что «деньги не пахнут» или что «для достижения цели все средства хороши». Позиция не современная и, возможно, слишком консервативная для столь молодой особы, как Женя, но такой уж она была и меняться не собиралась.

В общем, что бы девушка ни думала о своем вчерашнем знакомце, слова его по поводу начатого расследования в душу ей запали и к действию загадочным образом подвигли, вселив определенную уверенность в собственной правоте и своих силах. Вероятно, выведенная на сайте Лаврентия строфа, имеющая вид эпиграфа, была не случайна: «Опытный маг всегда ставит человека перед выбором, а если человек (по мнению мага) делает неправильный выбор, то маг ненавязчиво либо подводит человека к определенной мысли, либо оставляет».

Итак, отодвигая в сторону мага Лаврентия, сосредоточилась на более важных и земных делах Женя.

Что ей известно и что необходимо выяснить? Она потянулась, ухватила за краешек лежащий на столе лист бумаги, подложила под него томик Коэльо, который она уже месяц не могла домучить, не потому, что было неинтересно, а потому, что хронически не хватало времени на полноценное неспешное чтение, от души и с удовольствием. Подняла валявшуюся на полу возле дивана ручку и приготовилась размышлять.

Итак. Известно… Женя поставила двоеточие и задумалась. Ладно. Сначала очевидное, вздохнула она, поняв, что озарений не будет. Беременность, рождение ребенка, выписка из роддома, убийство. Это факты, более-менее документально подкрепленные. Вряд ли Светлана Игнатьевна стала бы врать насчет суррогатного материнства, хотя взглянуть на документы хотелось бы. Откуда она про него узнала? Из медкарты ребенка? Или видела договор? Женя многозначительно приподняла брови и сделала пометку в середине листа, озаглавив раздел «Что следует выяснить?».

Так что же следует выяснить? Гм. Женя снова глубоко и надолго задумалась. Наверное, стоит выяснить, кому достался Ленин ребенок, разузнать, что это за люди. Затем приглядеться к доктору Синельникову, уж больно он внимателен к своим пациенткам. Потом надо как-то ненавязчиво выяснить у родственников и знакомых, зачем Лена согласилась вынашивать чужого ребенка и сколько ей за это заплатили, ибо отсюда вытекает вопрос: зачем ей понадобились эти деньги? Возможно, она попала в трудную жизненную ситуацию? Как и кто помог Лене найти заказчиков, или это они ее нашли? И заняться личностью наркомана, что его на Ваську понесло? Ох, чует Женино сердце, что-то тут нечисто. Может, с Лаврентием посоветоваться, пришла ей в голову неожиданная, совершенно нелепая мысль, от которой она тут же отмахнулась.

А теперь надо подумать, что она может реально предпринять. С этим было сложнее всего. Реально она могла отыскать Лениных подруг, сестру и выяснить, что им известно о финансовых и прочих проблемах покойной. А заодно и о суррогатном материнстве, но с этим осторожно. Далее. Раздобыть в роддоме медкарту Матвеевой и покопаться в ней. А если в медкарте нет сведений о заказчиках и ребенке, то где их искать? В карте новорожденного? А на чью фамилию оформлена эта карта и под чьей фамилией он выписан из роддома? По российскому законодательству биологические родители не усыновляют собственного ребенка, а просто получают его от роженицы, согласно договору, и регистрируют как своего собственного. Так как его отыскать? По дате рождения? Елки-палки! Как же это она не сообразила уточнить у акушерки дату рождения Лениного младенца? Ладно, будем разбираться на месте.