3. Прочтите надпись. В самом начале разминки, когда волнуюсь и пытаюсь успокоиться, я использую еще один маленький трюк, с помощью которого можно преодолеть нервозность, – читаю надпись на мяче. Когда мяч летит в моем направлении, я пытаюсь увидеть надпись «Уилсон», или «Пенн», или «Шлезинджер». Вы поймете, что попытка прочесть надпись не только помогает следить за мячом, но и успокаивает нервы. Поначалу вы вряд ли сможете что-нибудь разглядеть. Потом сконцентрируетесь и начнете различать какое-то пятно. Если вы добьетесь хотя бы этого, прекрасно. Главное, что вам удалось думать не о нервах, а о надписи на мяче.

4. Напевайте песенку. Это может звучать несколько странно. Я отвлекаю свое внимание от нервов, напевая себе под нос в самом начале разминки: обычно это одна из песен Тома Петти. Я просто стараюсь поддержать спокойное и непринужденное настроение, чтобы с ним начать матч. И, хотите верьте, хотите нет, эти маленькие трюки мне помогают.

Так что, когда будете выходить на корт и испытывать характерное волнение перед матчем, вспомните о моих четырех успокоительных:

1. Дышать, как будто у вас астма.

2. Держать ноги бодрее.

3. Прочитать надпись на мяче.

4. Напевать песенку.

Вы удивитесь, как это я вообще умудряюсь попадать по мячу при всех этих вдохах-выдохах, подпрыгиваниях, песнях и чтениях надписей. Дело в том, что я делаю все это выборочно. Как правило, я сразу пытаюсь понять, как сегодня двигаюсь и насколько нервничаю. Чтобы помочь себе преодолеть волнение во время разминки или матча, я обращаюсь к этому списку, начиная с дыхания и работы ног. Я стараюсь тут же исправить положение, не дожидаясь, пока эти проблемы начнут стоить мне очков.

Вы не можете думать сразу о двух вещах

Очевидно, что волнение отрицательно сказывается на вашей игре в ходе матча точно так же, как и до него. В тяжелых ситуациях я постоянно делаю еще кое-что, что позволяет мне успокоиться.

Известно, что тревога только усиливается, если о ней думать постоянно и бояться последствий. И в ответственные моменты матча я борюсь с этой тенденцией, переключая внимание на план игры: чего я хочу добиться от этой подачи; какую слабость в ударах соперника я хочу использовать? Я концентрируюсь на плане, отвлекаю внимание от нервов и обращаю его на розыгрыш очередного очка (именно на это оно и должно быть обращено!). Думая об этом, я не думаю о нервах.

Как Коннорс справляется с волнением

Вы можете воспользоваться и другим способом решения проблемы нервов, но он пока оправдал себя только для одного из известных мне теннисистов – Джимми Коннорса. У него уникальное отношение к этой проблеме. Его принцип таков: там, где есть прессинг, есть и благоприятные возможности.

Чем больше прессинга, тем больше благоприятных возможностей. А он обожает такие ситуации.

Вот как он рассуждает. Много ли возможностей может быть в финале турнира на приз города Урюпинска, пирожковой Фреда и Милли либо Теннисного турнира на кубок автомастерской? Немного. Ни славы, ни удачи, ни восторженных поклонников. А много ли прессинга? Не очень. С другой стороны, сколько возможностей в финале Открытого чемпионата США? Максимум. Там делаются карьеры. Там создаются легенды. А сколько прессинга? Максимум.

Джимми замечает только благоприятные возможности, не задумываясь о прессинге. Он знает, что в самых тяжелых ситуациях сможет извлечь для себя максимум выгоды с точки зрения своей теннисной карьеры. И действительно умеет собраться, когда на карту поставлено многое. Матч-бол в турнире «Большого шлема»? Для него не могло бы быть большего развлечения. Он делает это вполне естественно. Но для большинства из нас это не так уж естественно. Попробуйте мои успокоительные средства. Они помогают.

Вы готовы к состязанию

Теперь вы готовы начать матч. Готовы использовать слабые стороны соперника сразу после старта. Вы готовы выйти вперед и доминировать (может быть, даже сразу возьмете очко на чужой подаче), следуя своему плану игры, действуя в хорошем ритме и с уверенностью в себе. А теперь пусть начнется игра!

Следующая глава: Начните матч по-умному.

«Психологическая подготовка», «Орудия труда», «Тянитесь к успеху», «Как быстро разогреть ваши удары» – главы, в которых закладывается фундамент для лучшего из возможных начал матча, от чего зависит дальнейший ход поединка. Если вы будете хорошо подготовленным физически и психологически, нацеленным на то, чтобы быстро взять подачу соперника и действовать по плану, который сможет обеспечить преимущество, достаточное для победы в первом сете, то создадите для себя благоприятные условия для успеха во всем матче.

Я знаю, что успешная игра в самом начале поединка увеличивает мои шансы на победу в первом сете. Позвольте объяснить, почему это так важно с точки зрения статистики и действительно может предопределить ваш успех во всем поединке.

По данным АТП (Ассоциации теннисистов-профессионалов), если теннисист, входящий в двадцатку лучших ракеток мира, берет первый сет, то он выигрывает и весь матч в 89,6 процента случаев! Когда Джимми Коннорс, играя в Открытом чемпионате США, побеждал в первом сете, он затем выигрывал и весь матч в 88 случаях из 90! Стало быть, победа в первом сете имеет очень весомое значение. А сильная игра с самого начала матча заметно увеличивает шансы на победу в первом сете. Вот почему я так озабочен подготовкой к началу поединка. Вот почему и вы должны делать то же самое.

Полный вперед

Следующая стадия – переходный период от предматчевой подготовки к самому разгару поединка. На мой взгляд, к этому периоду относятся и первые два гейма. В этом отрезке времени я стараюсь с выгодой для себя использовать ряд факторов, на которые мой соперник не обращает внимания. Я выискиваю такие моменты игры, когда он как будто еще спит, то есть не понимает, что происходит, и не знает, как использовать развитие ситуации.

На высшем уровне теннисной игры такое случается нечасто. Разница между спортсменами, входящими в десятку лучших ракеток мира, и теми, которые пытаются попасть в число двадцати пяти сильнейших, заключается вовсе не в ударах. Эта разница состоит в теннисной проницательности, в навыках владения психологической частью игры. Я познал это на собственном опыте в течение нелегкого пути из дебрей любительского тенниса в десятку лучших. Это положение одинаково верно и для игроков-любителей. Они не используют много возможностей, потому что их понимание психологии игры слабое.

Этот переходный период таит в себе целый ряд возможностей. Здесь в первый и последний раз возникают некоторые моменты, которые могут стать для вас либо козырем, либо бременем в зависимости от того, как вы будете действовать. Вполне вероятно, что ваш соперник не обратит на эти моменты внимания. А если и обратит, то не будет уверен в том, как их лучше использовать.