Вы пытаетесь захватить инициативу на этом раннем этапе. Если вы взяли подачу соперника, то хотите удержать свою собственную. Если вы выиграли (или проиграли) свою подачу, то хотите взять подачу соперника. Эта первая смена сторон дает вам возможность спокойно поразмыслить над тем, как это сделать, держа в голове четкий план: «Введи мяч в игру с первой подачи. Не пытайся играть сложно. Заставь его играть».

Я рассматриваю смену сторон как «кабинку для самоизоляции»; хочу использовать с выгодой для себя все, что узнаю во время матча. Разумный теннисист аккумулирует информацию по ходу игры и использует эту информацию, чтобы добиться преимущества. Смена сторон – это момент, когда у вас есть время, чтобы без помех анализировать и планировать.

Понаблюдайте за профессионалами, когда будете смотреть матч по телевизору. Сидя в кресле, они не разглядывают болельщиков и не болтают с мальчишками, подносящими мячи. Они предельно сосредоточенны. Вот почему время от времени полотенце оказывается у них на голове. Они попросту хотят остановиться и подумать о происходящем. Не упускайте эту возможность в своих собственных матчах.

Играйте в теннис так, как вы бы занимались бизнесом

Толковый предприниматель постоянно думает о том, как улучшить свой бизнес. Поразительно, как те же самые бизнесмены вдруг выходят на корт и разом прекращают думать. Во время смены сторон они сидят с видом коровы, лижущей брикет соли. Ни единой мысли в голове. Умный игрок постоянно пытается увеличить свои шансы на победу. Он все время думает, все время анализирует происходящее.

Возможно, в сумку с инвентарем вам стоит класть записную книжку, чтобы обращаться к ней до и во время матча. В ней могут быть перечислены ваши сильные качества; слабые стороны соперника; ваша главная задача в поединке с этим соперником; может быть, совет, который вы получили на одном из теннисных уроков; ваши мысли перед игрой. Все это – важная информация, которую вы запросто можете забыть в ходе борьбы. Во время смены сторон достаньте эту книжку и просмотрите записи.

Взрослые игроки в моих теннисных лагерях говорили мне, что играют, чтобы расслабиться. Замечательно. В ответ я рекомендовал им вспомнить некоторые из моих советов, когда они начнут играть в теннис, чтобы побеждать. Мне всегда казалось, что победа гораздо лучше помогает расслабиться, чем поражение.

Одно из самых ошибочных мнений, которое могут иметь о теннисе любители, – это что его психологическая сторона не столь уж важна. Некоторые звезды тенниса тоже разделяли это мнение. К счастью для меня.

Следующая глава: Играйте ваш матч разумно, используя с выгодой для себя то, что вы видите.

У Брэда очень ловко получается раскусить соперника; пожалуй, в этом ему нет равных среди всех теннисистов мира.

Алан Фокс, руководитель тренерского отдела журнала «Теннис Мэгэзин»

Газета «Нью-Йорк таймс» писала, что мне великолепно удается заставить соперников играть плохо. Артур Эш утверждал: «В ударах Брэда нет ничего особенного». Они были правы. Я никогда не подавляю противника. У меня нет каких-то чересчур ярких ударов. Я побеждаю благодаря умению осуществлять мою основную стратегию игры: максимально задействовать свои сильные черты и свести к минимуму слабые. Это означает, что я стремлюсь постоянно оказываться в положении, когда смогу выполнить удар, который мне предпочтителен.

В то же самое время я стараюсь максимально использовать слабые стороны соперника и свести к минимуму его сильные качества. Я стремлюсь к тому, чтобы он бил так, как ему не хотелось бы, из неудобных для него позиций. Если я буду просто мериться силами, я проиграю. И у меня хорошо получается использовать мои сильные стороны против слабых мест моего оппонента.

Цель моего плана – повернуть игру противника против него самого. Именно так я поступил с Макинроем в 1987 году на турнире серии «Мастерс» в Нью-Йорке, с Беккером на Открытом чемпионате США того же года и со многими другими на различных состязаниях.

Ниже приведены мои советы, как отвлечь соперника от его игры номер один и сделать так, чтобы он попытался победить вас своей игрой номер два, как расстроить план игры соперника и его удары и превратить его преимущества в ваши.

Кто, что и как делает на корте?

Чтобы успешно следовать намеченному плану, вы должны разобраться в том, как складывается матч в целом, как развивается ваша игра, игра противника и как они взаимосвязаны. Аллен Фокс, мой тренер в Пеппердайне, любил повторять: «Во время матча ты должен постоянно спрашивать себя: кто, что и как делает?». Он имел в виду, что необходимо понимать, как и почему выигрываются и проигрываются очки, а значит, отдавать себе отчет в том, что происходит на корте.

Вы теряете очки, потому что соперник успешно атакует вас у сетки или забивает вашу вторую подачу? Он обыгрывает вас с задней линии? Или он наносит сокрушительные удары над головой? Ваши удары справа недостаточно глубокие? Противник обводит вас, когда вы выходите к сетке (и с какой стороны)? Он все время обходит свой бэкхенд, чтобы вместо этого пробить форхенд? У него прекрасно получается удар с отскока, пока вы не начинаете прессинговать его у сетки? Какой у него стиль игры: он достает все без исключения мячи («бегунок»), или подает с выходом к сетке, или действует как-то еще?

Правильный ответ теннисиста на вызов любой ситуации во время матча возможен только при понимании того, кто, что и как делает. Преуспевающий спортсмен знает ответ на этот вопрос. Ему не обязательно знать точную статистику поединка (например, 62 процента попадания первых подач), но у него есть чутье. Этот навык можно развить в себе путем тренировки.

Большинство теннисистов-любителей не имеют представления о том, кто, что и как делает во время матча. Они просто не обращают на это внимания, не наблюдают и не анализируют происходящее. Хотите верьте, хотите нет, но как-то раз один игрок из моего тренировочного лагеря поведал, что он только в середине первого сета заметил, что его соперник – левша. «Теперь я понял, почему мои подачи во второй квадрат возвращались с такой силой». Еще бы! Он бил парню под правую, будучи уверен, что это его левая. Он понятия не имел, что происходило на корте.

Кодовый замок

Игра каждого спортсмена похожа на кодовый замок. Не зная кода, его очень трудно открыть, а с кодом легко. Понимание того, кто, что и как делает, дает в ваши руки код к замку.

Мне это стало даваться достаточно легко с тех пор, как я, став профессиональным теннисистом, начал применять этот принцип в игре. Когда я был ребенком и рос неподалеку от Окленда, то был абсолютно помешан на спорте: был фанатом таких команд, как «Рэйдерз», «Уорриорз», «Форти-Найнерз», «Джайентс» и «Эйз». Я все время пытался угадать, что произойдет в следующую секунду в матче, который смотрел: кто и что собирался сделать.