Подумайте о том, к чему это вас приведет: вы будете вести со счетом 3–0 при двух взятых подачах соперника! Это колоссальное преимущество, и вы оказываетесь в положении, когда любой, кто может поставить 10 центов на исход матча, будет ставить на вас. Вы должны будете выиграть матч. Вы можете его и не выиграть, но чаша весов будет склоняться в вашу пользу. Игрок, который выиграл две подачи противника в первом сете, должен выиграть этот сет. Игрок, который выиграл первый сет, имеет больше шансов победить во втором. И если вы не играете до трех выигранных сетов, то это все, что вам нужно сделать.

Такова ваша задача. Вы подумаете: «Это не задача, а нечто из области фантастики». Не совсем так. Эта задача, конечно, не из легких, но это именно то, к чему вы должны стремиться. Вы хотите поскорее подвести черту под этим матчем, разнести в пух и прах вашего противника, причем чем раньше, тем лучше. Заставьте его побегать. Хороший игрок в удачный для себя день может вырваться из ваших когтей. Но большинство не смогут этого сделать, если вы будете продолжать использовать все возможности, если поборете искушение предаться психологической лени и видеть только внешнюю сторону поединка. Вместо того чтобы начинать игру с мыслью о том, что вы сможете постепенно в нее войти, начните с достижения цели – вывести из игры вашего противника.

В своих матчах я использую данную стратегию предоставления сопернику права подавать первым примерно в 15 процентах случаев. Причина, почему я не делаю это чаще, очевидна. Профессионалы тщательно разминаются. И подача профессионалов представляет собой грозное оружие (обычно). Однако даже в соревнованиях высшего разряда бывают свои исключения. Я никогда не беспокоился, отдавая Майклу Чангу или Джимми Коннорсу право подавать первым. (Вы заметите, что Чанг и Коннорс сами редко хотят подавать первыми – по причинам, которые я только что описал.) Я также иногда позволяю Макинрою и Лендлу подавать первыми, чтобы немного перехитрить их в самом начале матча.

А как насчет того, чтобы отдать кому-нибудь наподобие Бориса Беккера (с его мощнейшей подачей) право подавать первым? Какой бы грозной ни была его подача, он не будет выполнять ее в полную силу в самых первых геймах. А иногда в начале матча подача подводит и Беккера, так что мой выбор может быть эффективным даже в борьбе с ним.

Есть еще одна опция, которую я выбираю (хотя и очень редко), выигрывая жребий, – это передать право выбора сопернику. Это небольшое психологическое ухищрение, которое я использую в тех случаях, когда к началу матча волнение еще не полностью улеглось. Отдавая сопернику право решить, подавать ему или принимать, я немного сбиваю его с толку. Я по сути дела говорю ему: «Твоя подача мне не страшна. Делай свой выбор». Если он решает подавать первым, это в любом случае как раз то, чего я хотел. Если он выбирает, чтобы первым подавал я, тем самым признает, что тоже не уверен в своей подаче. Так что это может ему аукнуться, если я предпочту принимать. Но как правило он решает подавать первым.

Исключения из правил

А теперь о том, когда не следует позволять противнику подавать первым. Если вы играете против теннисиста с по-настоящему сильной подачей, которая действует как мощное оружие с самого начала, не стоит давать ему возможность сразу использовать это оружие против вас. Это зависит от уровня вашей игры и игры соперника в каждом конкретном случае. Однако происходить это будет нечасто.

Солнце и ветер

Другая ситуация может возникнуть, когда вы играете на открытом корте, где действует фактор солнца. Если на одной стороне корта солнце светит прямо в глаза подающему, вы должны сделать правильный выбор, выиграв жребий. Как известно, можно выбрать подачу или прием либо сторону корта, на которой начнете играть. Выбор стороны корта является самым важным, когда солнце – проблема. Выбирайте ту сторону, где солнце будет светить вам в спину во время первого гейма. (Если погодные условия играют существенную роль, никогда не оставляйте право выбора за соперником.)

После этого ваш соперник (если он вообще обращает внимание на подобные вещи) выберет, чтобы вы подавали первым, так что ему не придется подавать против солнца прямо сейчас. Ничего страшного, в любом случае вы вынудили его играть первый гейм в положении, когда солнце слепит глаза. Подбросьте ему несколько свечей в этом гейме и заставьте смотреть на солнце во время смэша.

Вам может и посчастливиться. После того как вы выберете ту сторону, где солнце будет светить вам в спину, ваш противник все равно может захотеть подавать первым, против солнца! Если так оно и произойдет, можете ни на секунду не сомневаться, что имеете дело с законченным глупцом.

Ветер также может быть важным фактором при игре на открытом корте. Я как-то раз играл матч с Марком Эдмунсоном в Лас-Вегасе при порывистом ветре, скорость которого достигала восьмидесяти километров в час. В один из моментов я подбежал к мячу, чтобы ударить по нему слева, как вдруг порывом ветра его отнесло в сторону так, что мне пришлось бить по нему справа! Потом я кинул свечу, которая соскочила с ободка моей ракетки и, подхваченная ветром, понеслась за боковое ограждение. Правда, тот же самый ветер отнес мяч обратно, причем он приземлился на стороне Марка и принес мне очко. В конце концов я проиграл этот матч, а мое лицо окончательно обветрилось.

Когда солнце не играет никакой роли (пасмурный день или матч играется в темное время суток), на первый план выходит ветер. Если он дует от одной задней линии к другой, то я предпочитаю начать матч в таком положении, чтобы ветер дул мне в лицо. При этом меньше опасности совершить ошибку, так как ветер будет задувать мяч обратно в корт, не давая ему уйти в аут. В отличие от ситуации с солнцем соперник, как правило, не станет принимать во внимание фактор ветра. Он, скорее всего, выберет подавать первым. А это значит, что в первом гейме он будет подавать с ветром в спину. В этих условиях ему сложнее будет направить мяч в квадрат подачи. Ваше преимущество.

Так что по своему обыкновению я предпочитаю начинать матч с солнцем в спину и ветром в лицо, если, конечно, у меня есть выбор. Вам следует делать то же самое. Если в результате этого вам придется подавать первому, ничего страшного: у вас все равно уже есть преимущество.

2. Начинайте матч, как Иван Лендл

Иван Лендл – обладатель одного из самых сильных ударов в истории тенниса. Когда он колотит по мячу, вы почти слышите, как бедный мячик взвизгивает от боли! Он буквально растирает его в порошок. Но кое о чем вы не догадываетесь. Лендл никогда не начинает в полную силу. Иван понимает, насколько важно постепенно набрать максимальную скорость и силу удара. Он знает, что их нереально добиться в первые несколько геймов матча. Нервы, болельщики, непривычные условия и другие факторы почти никогда не дают возможность достичь предельного уровня в самом начале матча. Иван и не пытается это сделать. Он с первых секунд держит свою игру под полным контролем.

В течение первых трех или четырех геймов он выполняет удар примерно на 65–75 процентов от своей максимальной силы, абсолютно сознательно борется с искушением ударить по мячу изо всех сил, старается постепенно войти в подходящий ритм, понимает, что верная тактика в том, чтобы начать с более низкого темпа и постепенно перейти к тому, который ему нужен. Гораздо сложнее уменьшить силу удара и дойти до своего идеального ритма, когда сразу начинаешь играть на пределе. Так вы можете весь оставшийся матч провести в поисках вашего утраченного ритма. Иван никогда не допускает этой ошибки.