Словом, его бывшая жена оказалась настоящей стервой. Разводс ней обошелся Джейсону в небольшое состояние, да и от алиментов она не отказывалась.Что касалось Кэрол, то он был уверен, что потерял ее навсегда, поскольку,вернувшись из Парижа, она не захотела оставаться в Нью-Йорке, а переехала вЛос-Анджелес, забрав с собой Хлою и Энтони. Сама Кэрол объясняла свое решениетем, что ей необходимо жить как можно ближе к Голливуду, но Джейсон подозревал,что дело было не только в этом. Он предал её, и Кэрол больше не хотела иметь сним никаких дел. Все же Джейсон надеялся убедить ее попробовать начать всесначала, но понял, что из этого ничего не выйдет. Она так и сказала ему, когдаДжейсон пытался объяснить: он-де связался с Наташей только потому, чтопереживал что-то вроде кризиса среднего возраста. И он действительно влюбился внее, когда ему было сорок один год. Увы, лишь в сорок пять Джейсон в полноймере осознал, какого свалял дурака, но было уже поздно.

Кэрол понадобилось несколько лет, чтобы простить Джейсона,но по-настоящему они наладили отношения, только когда она вышла замуж за Шона.Наконец-то Кэрол была счастлива, и ей хотелось, чтобы все вокруг чувствовалисебя также. Джейсон был рад принять ее дружбу. На большее он не рассчитывал,хотя так и остался холостяком. Сейчас ему исполнилось пятьдесят девять, ондостиг успеха и был весьма состоятельным человеком, однако наслаждаться жизньюему мешали так и не померкшие за восемнадцать лет воспоминания о том, какреагировала Кэрол, когда он сказал, что уходит к другой женщине. У неесделалось такое лицо, будто он выстрелил ей прямо в сердце. Тысячи раз Джейсонвоспроизводил в памяти этот мучительный момент и понимал, что до сих пор неможет простить себе совершенного предательства. Теперь он желал только одного:чтобы Кэрол была жива и здорова и чтобы это не она лежала в муниципальнойбольнице в далеком Париже. Все, что угодно, только не это! Во время перелетачерез Атлантику Джейсон даже молился за Кэрол, хотя в последний раз обращался кбогу когда был одиннадцатилетним мальчиком. Но сейчас он был готов на все, налюбую сделку с богом или с дьяволом, лишь бы неопознанной жертвой теракта оказаласьне Кэрол. А если это все-таки она, то пусть она как можно скорее поправится.

Путешествие в Париж заняло несколько часов, но за это времяДжейсон не сомкнул глаз, думая о Кэрол, вспоминая, как она радовалась, когдародился их первенец, а потом — Хлоя. На память Джейсону пришел день, когда онипознакомились. Кэрол тогда было двадцать два, и она была юной и прекрасной. Итакой же она оставалась для него даже сейчас, двадцать восемь лет спустя. Онипрожили вместе десять чудесных, удивительных лет, но он сам все испортил,вообразив, будто с Наташей ему будет лучше. Теперь Джейсон понимал, что повелсебя как отъявленный эгоист; он даже не подумал, каково будет Кэрол узнать оего предательстве. Она как раз снималась в Париже, и он — болван этакий! —специально прилетел во Францию, чтобы сообщить ей о своем уходе. Тогда Джейсонтоже летел к Кэрол ночью, но у него была цель: поскорее поставить точку в ихбраке и жениться на Наташе. Теперь же он молился о том, чтобы Кэрол выжила.

К моменту посадки в парижском аэропорту Шарль де. ГолльДжейсон почувствовал себя выжатым кдк лимон. По местному времени было безмалого семь утра — самолет прибыл на несколько минут раньше положенного.Моросил дождь, и все вокруг было расплывчатым и серым. С паспортом в рукахДжейсон первым покинул самолет. Ожидание становилось все невыносимее, и ончувствовал себя как на иголках. Больше всего ему хотелось как можно скореедобраться до Ля Питье и увидеть наконец лицо этой безымянной женщины.

С собой Джейсон захватил только небольшой чемоданчик сдорожными вещами и кейс с деловыми бумагами. В самолете он рассчитывалпоработать, но не сумел к ним даже притронуться. На протяжении нескольких часовон был поглощен воспоминаниями и мыслями о своей бывшей жене и не могсосредоточиться ни на чем другом.

Самолет, на котором Джейсон прилетел в Париж, остановился наотдаленной полосе. Пассажиры спустились по трапу и, ежась от сырости, забралисьв ожидавший автобус, который неторопливо покатил к зданию терминала. У Джейсонабыла только ручная кладь, поэтому он прошел таможенный досмотр одним из первыхи уже в половине восьмого сидел в такси. Французским он владел не очень хорошо,но ему все же удалось объяснить водителю, что ему нужно как можно скореепопасть в больницу Ля Питье Сальпетриер. Джейсон знал, что она находится набульваре Л'Опиталь в Тринадцатом городском округе — он даже записал адрес,чтобы не вышло никакой ошибки, и сейчас показал этот листок таксисту. Тотусмехнулся и кивнул.

— Хорошьё. Я поняль, — проговорил он. По-английскиводитель объяснялся с таким сильным акцентом, что разобрать что-то былопрактически невозможно.

Поездка до больницы заняла более часа, и все это времяДжейсон нервничал на заднем сиденье. Как и прежде, он пытался убедить себя, чтораненая женщина, которую он вот-вот увидит, наверняка не Кэрол и что когда онприедет в «Ритц», чтобы позавтракать, то, скорее всего, увидит ее именно там.Если, разумеется, она уже вернулась в отель. Кэрол всегда обладала независимым,вольнолюбивым характером, и эта ее черта еще больше усилилась после того, какумер Шон. В последнее время она много раз ездила на различные конференции,посвященные правам женщин, и даже работала в составе специальных комиссий ООН,однако он и представить себе не мог, зачем ее понесло во Францию. В том, чтопричина приехать сюда у Кэрол была, Джейсон не сомневался — его бывшая женаникогда не любила тратить время зря. Он только надеялся, что какой бы ни былаэта причина, она не привела Кэрол в тоннель в момент, когда там взорваласьбомба. Если бы ей хоть чуточку повезло, она оказалась бы в десятке миль отопасного места. Но даже если так, почему ее сумочка и паспорт остались в отеле?Почему Кэрол отправилась куда-то без документов, без мобильника, без кредитнойкарточки? В этом случае она действительно могла оказаться безымянной жертвойтеракта.

Джейсон вздрогнул. Он хорошо знал, как ценила Кэролуединение, как любила бродить по улицам одна. В Нью-Йорке или Лос-Анджелесе ейэто удавалось редко — не раз во время таких прогулок вокруг нее собираласьцелая толпа поклонников. В Париже Кэрол было проще остаться неузнанной. НоКэрол Барбер хорошо знали во всем мире, и это обстоятельство было, пожалуй,единственным, подкреплявшим уверенность Джексона в том, что раненая женщина вЛя Питье Сальпет-риер — не она. Сам он даже представить не мог, что Кэрол моглине узнать. Это было невероятно, если только что-то не изменило ее донеузнаваемости. Чуть ли не впервые за все время Джейсон мысленно допустил, чтовзрыв мог опалить и изуродовать ее лицо, сжечь волосы. Тогда… Нет, решил он, онне станет об этом думать, и все же ужасные мысли продолжали роиться у него вголове, и каждый раз Джейсон внутренне холодел и сильнее вжимался в подушкисиденья.

Наконец такси остановилось перед больницей, и Джейсонрасплатился, оставив водителю щедрые чаевые, чему тот не удивился. В самомделе, если не считать осунувшегося от беспокойства лица, Джейсон выглядел какпроцветающий американский бизнесмен или финансист, кем он и был вдействительности. Темно-серый английский костюм, кашемировое пальто, дорогиезолотые часы… В свои пятьдесят девять Джейсон по-прежнему выглядел оченьпредставительно.