к себе за талию, он исступленно целовал шею, ключицы, скользил пальцами по линии бедра и испытывал нетерпеливый порыв взаимно ответить на желание. С губ Эрин сорвался жалобный всхлип, и она податливо выгнулась под властью сильных рук. Под влиянием страсти Грей едва ощущал, как ее ногти все острее вонзались в его мускулистые плечи, требуя большего.

Второй раз за день Грей был готов безотчетно отдаться чувствам.

Он так долго был одинок.

* * *

Кай с грохотом ввалился в столовую, широко распахнув перед собой двери. Он предстал глазам близнецов в виде, уже ставшем для него обыденным: всклокоченный, мокрый от пота и крови. А как быстро переменился его взгляд! Некогда искрящийся мальчишеской дерзостью, он был похож на взгляд подлого убийцы, не брезговавшего прибегать к жестоким методам расправы.

Взгляд истинного зла.

Данте и Горан невыразительно оценили Кая, сами одетые в чистые надушенные рубашки. К чему им выглядеть иначе, когда грязную работу брал на себя кто-то другой? На фоне отголосков предсмертных воплей, все еще стоявших в ушах Кая, разливающаяся по столовой мелодия виолончели казалась какой-то потусторонней.

– Час поздний, где пропадал? – поинтересовался Данте. Он развалился в кресле, закинув ноги на стол, и лениво щипал виноградную гроздь. Подаренная Джеймсом отметина осталась на лице фамильяра бледным пятном. Возможно, она была бы менее заметна, не будь Данте так мертвенно бледен.

Кай опешил от глупости вопроса. Он развел руки в стороны, показательно явив кровь на одежде, и с присущей ему язвительностью произнес:

– Даже не знаю, макраме заплетал в клубе интересов для пенсионеров.

– Тебя Лоркан хотел видеть, – вмешался Горан, увлеченный чисткой ногтей острием ножа, – но сейчас он занят.

– Усек, – кивнул Кай, мысленно уже решив, что зайдет к Лоркану сейчас и никак иначе. Он не горел желанием оттягивать аудиенцию дьявола, чем бы тот ни занял свое время.

Кай вышел из столовой, завернул в коридор восточного крыла. Не обременяя себя вежливостью, он ворвался в кабинет Лоркана без стука и обнаружил помещение пустым.

Безукоризненная чистота господствовала вокруг. Резные застекленные шкафы заставлены книгами для антуража, мебель обита черной кожей, а тяжелый дубовый стол всей своей солидностью дожидался, когда за него сядет подкованный в серьезных делах джентльмен. Пол устлан толстым ковром из натуральной овчины. Статусность, изысканность, стерильность – другого и не следовало ожидать.

Кай собрался было покинуть кабинет, но странный едва различимый звук остановил его намерение. Охваченный замешательством, парень замер на месте. Прислушивался к глухому шуму долго и внимательно, пока, к своему изумлению, не разобрал в нем крик. Жуткий, пробивавшийся откуда-то из-под земли. Кай стоял как громом пораженный, постепенно соображая, что ненароком наткнулся на то, что ему знать, очевидно, не следовало, и лишь окончательное осознание этой мысли выдернуло его из оцепенения и заставило мигом ретироваться.

Он поднимался наверх, не прекращая думать о пленнике в подполе, терзаемом воплями и муками боли. Кого удерживал дьявол? Предавшего фамильяра? Догадки не получили развития и вовсе рассеялись, когда у дверей своей спальни Кай застал Данте.

– Куда ходил, Ривьера? – белый демон прислонился к стене, недружелюбно и даже как-то подозрительно осматривая Кая.

– В сад отливать. Время приема гостей у меня окончено.

Данте не сводил с него глаз, искривив лицо в недоброй усмешке.

– Я буду следить за тобой, слышишь?

– Не представляешь, как мне лестно, – Кай ответил ему желчной улыбкой и скрылся за дверью, хотя угрозы Данте под вопрос не ставил. Повышенный интерес белого демона ощущался нутром.

Ночь оказалась бессонной, Кай долго ворочался в постели с боку на бок, вздрагивая от крика, заполнившего его голову. Однако не страх и не тревога будили Кая, а любопытство, снедающее узнать, кто страдал под поместьем. Взглянуть бы на тайную пыточную дьявола хотя бы вскользь, но как это сделать, не рассердив его?

Проникнуть тайком. Кай вылез из постели и принялся лихорадочно расхаживать из угла в угол. Сначала мирился со спонтанной идеей, а после – собирался с духом. Казалось, что даже человеком он отважился бы на это рискованное похождение куда охотнее, но к чему уже эти мысли?

К тому, что теперь перед ним опустились многие преграды и действовать нужно решительно.

Глава 10. Житель подземелья

Стрелки подползали к полудню, когда Кай поднял глаза на часы. Согласно расписанию, у Лоркана вскоре была намечена встреча с деловыми партнерами, что подтверждали и выходной костюм, и трость с черепом в его руках, которую Кай видел не более чем пафосным дополнением образа порядочного мужчины. Лоркан осмотрел Кая с ног до головы и брезгливо сморщил нос, словно охваченный тошнотворным чувством.

– Что с внешним видом?

Казалось, только непритязательная одежда смертных могла вызвать у дьявола столь неприкрытое омерзение. Увидев на Кае хлопковую футболку и джинсы, Лоркан Элфорд, похоже, пережил эстетический шок.

– У меня в городе остались дела, – Кай пожал плечами как можно непринужденнее и прислонился спиной к лестничным перилам. – Не хотел бы пачкать рубашки в крови. Они слишком уж… красивые.

– Ты не закончил с указаниями? – Лоркан удивленно вскинул брови.

– Увы.

– Сколько можно? – губы дьявола злобно искривились.

Вопреки его негодованию Кай не терял уверенности, всем сердцем поверив в собственную ложь.

– Сегодня закончу, – попытался заверить он и, чтобы увеличить шанс на благосклонность, добавил: – Возникли трудности, это больше не повторится.

Дверь с улицы распахнулась, впустив на порог Горана. Кай научился с ходу различать близнецов по деталям, казалось бы, неуловимым с первого взгляда: походка, выражение лица, манера речи. Не слишком-то одинаковыми они были в своей сущности.

– Машина ждет, – объявил Горан, не позволяя себе комментариев по поводу внешнего вида Кая.

– Лучше бы тебе сдержать слово, – тон Лоркана окрасился презрением, – мое терпение не бесконечно.

Выказывая недовольство резким шагом, он вышел вслед за Гораном и оставил поместье во власти Кая и прислуги. Пришлось выждать несколько минут, пока машина не скроется за деревьями, прежде чем без оглядки ринуться к восточному крылу. Охрана, почувствовав послабление с отбытием хозяина, лениво разбрелась кто куда, предоставляя отличную возможно вторгнуться в кабинет Лоркана незамеченным.

Кай осмотрел обстановку еще раз, давая себе время на храбрость – все-таки он шел поперек стремлению Лоркана сохранить подпольные дела в тайне. Однако робость быстро развеялась, стоило отдернуть край ковра и наткнуться на врезанный в полу люк. Никаких отверстий для ключей, никаких признаков наличия замка, кроме узкой выемки. И все же какой-то хитрый механизм удерживал дверь запертой. Вещь из разряда «причуды богачей». Но когда цель была так близка, Кай