Переодевшись в кружевное платье из легкого сиреневого шелка, я направилась в корпус, где для отдыхающих сделали столовую. Три длинных стола были заставлены различными угощениями и напитками. Можно спокойно подойти выбрать понравившееся блюдо. Войдя, я огляделась. Заметив за одним из столиков Леонарда, направилась к нему.

– А где Гвен? – уточнила я, присаживаясь.

– Сейчас подойдет, – ответил Леонард, не поднимая глаз от тарелки. – Ей стало плохо.

– Надеюсь, ничего серьезного? – Я искренне испугалась за сестру.

Мужчина поднял на меня растерянный взгляд.

– Сказала, не ожидала, что здесь будет так жарко.

Я задумчиво посмотрела на родственника. Не могла моя сестра не предусмотреть такую мелочь, как жаркая погода. Ведь она знала, куда мы едим. С Гвен происходит что-то странное.

– Леонард, у вас точно всё хорошо? – не выдержала и спросила я.

Он вновь поднял на меня взгляд, в этот раз полный печали. Показалось, что он захотел что-то рассказать, но в этот момент к нам подошла Гвендолен. Её лицо было неестественно бледным, губы сжаты в плотную линию, а грудь вздымалась от глубоких вдохов.

Леонард, немедля, вскочил и отодвинул супруге стул. Я взяла сестру за руку и почувствовала, что её ладонь вспотела.

– Гвен, хорошая моя, – позвала я, – что с тобой?

– Здесь так жарко, – ответила она, и мне показалось, что даже говорить ей тяжело. – И дышать так трудно. Леонард, пожалуйста, принеси мне воды.

– Я могу помочь? – уточнила, собираясь применить дар.

– Пройдет, – мягко улыбнулась сестра, крепче сжимая мои пальцы. – Новый климат, влажный воздух, мне просто надо привыкнуть.

Обедали в молчание, однако, я заметила, что Гвен так и не притронулась к салату, который принес ей муж. Сестра всё время пробегалась глазами по присутствующим, иногда нервно вздрагивая. Я решила обязательно поговорить с ней после обеда. Поведение Гвен стало пугать меня.

Но сестра приложила пальцы к вискам и простонала.

– Гвен?! – воскликнули мы с Леонардом.

– Меня тошнит, и голова кружится, – прошептала она.

– Тебе надо прилечь, – решительно заявил Леонард поднимаясь. – Идем в домик.

Сестра попыталась запротестовать, но он одним рывком поставил её на ноги и, поддерживая под руку, увел из столовой. Я обеспокоенно смотрела им вслед пока взгляд сам собой не выцепил знакомый силуэт. Сердце учащено забилось, кровь прилила к лицу. Я несколько раз моргнула, стараясь прогнать наваждение. И правда, вновь бросив взгляд в сторону, поняла, что мне показалось. Но в душе всё равно поселилась непонятная тревога.

***

Каждый шаг давался Гвендолен с трудом. Тошнота накатывала волнами, голова кружилась так, что казалось, земля уходит из-под ног. Девушка остановилась, пытаясь протолкнуть воздух в легкие.

– Гвен? – тихо позвал Леонард, аккуратно поддерживая сестру под локоть. – Сейчас придем, и я вызову лекаря.

– Не стоит, – выдохнула Гвендолен. – Это всего лишь смена климата. Надо полежать и остыть.

Она попыталась улыбнуться, но почувствовала, что улыбка получилась кислой.

– Дорогая, я переживаю за тебя.

Они медленно двинулись вдоль домиков, стараясь держаться в тени построек.

– Всё хорошо, – сквозь зубы выдавила Гвен, борясь с очередным спазмом. Признаться мужу в том, что внутри всё скручивается, она не смогла. Искренне надеясь, что плохое самочувствие вызвано сменой обстановки, девушка ещё раз повторила, что в лекаре не нуждается.

– Давай тогда понизим температуру воздуха в домике, – предложил Леонард, ласково обнимая жену за талию. – И я знаю, кто нам в этом поможет.

Гвен резко остановилась и устремила на мужа взгляд, полный злости. Леонард, не ожидавший такой перемены в жене, спотыкнулся. Девушка продолжала молча буравить мужа гневным взглядом. Очередной приступ вынудил закрыть глаза и сглотнуть ком, подступивший к горлу.

– Нет, – через силу произнесла она. – Не смей его ни о чем просить!

Леонард непонимающе посмотрел на супругу. Она глубоко вдохнула, поясняя.

– Я не сказала Бет, что он здесь. И не хочу. И тебя прошу ничего не говорить. И вообще лучше сделать так, чтобы он держался от неё подальше.

– Почему ты так к нему относишься? – в голосе мужа звучало искреннее удивление, но Гвен это лишь сильнее разозлило.

Она вырвала свой локоть из рук Леонарда и отстранилась. Устремила взор на водную гладь, чуть прищурившись.

– Я слышала ваш недавний разговор. Вы сидели вечером в гостиной. Его слова про сестру я надолго запомню. И никогда не прощу.

Леонард положил руки жене на плечи и притянул к себе.

– Какой разговор? Гвен, любимая, о чем ты?

Девушка неспешно развернулась и заглянула мужу в глаза.

– Он сказал, что после ситуации на свадьбе и его благородного поступка, наглая девица не дает ему проходу! – прорычала Гвен, вновь борясь с приступом тошноты. – Не сложно догадаться о каком поступке он говорит. Но назвать Бет «наглой девицей» и ещё несколькими вульгарными словами… не прощу ему этого никогда!

– Нет, Гвен, ты всё не так поняла, – постарался объяснить Леонард. – Он…

Сильная боль пронзила низ живота девушки. Гвен скривилась, прижимая вспотевшую ладонь к больному месту. Тошнота усилилась, перед глазами всё поплыло. Если бы не заботливые руки мужа, она бы упала лицом на песок.

– Потом поговорим. – Он подхватил застонавшую жену на руки и послал маячок в сторону служителей курорта. Гвен услышала совсем не то, о чем подумала. Но это Леонард объяснит ей позже.

***

Я неспешно прогуливалась вдоль берега, наслаждаясь каждым мгновением, проведенным здесь. Красота природы, ароматы, витающие в воздухе, теплые лучи яркого летнего солнышка – всё это наполняло душу гармонией. Однако, тревога за сестру мешала в полной мере насладиться всем этим великолепием.

Расстелив плед, присела и стала выводить узоры на горячем песке. И почему я не настояла и не проверила состояние Гвендолен? Жаркая погода действительно может плохо сказываться на самочувствии, но чтобы настолько? Нет, я всё же обязана вернуться и поговорить с сестрой!

Решительно поднялась и уже собиралась наклониться за пледом, как вдруг накрыло странное волнение. Я замерла, ощущая каждый удар сердца. Оно не волновалось, оно трепетало! Ладони вспотели, во рту сделалось сухо. Я постаралась облизать губы.

Перед собой видела только линию пляжа, он пустовал. Сейчас слишком жаркий час для купания. А вот сзади… Я чуть повернула голову, боясь увидеть, боясь осознать, что мои предчувствия меня не обманули. Мать Богиня, как же трясутся колени. Не сумев толком ничего разглядеть и, набравшись смелости, развернулась полностью. Сердце замерло, а потом застучало с удвоенной, нет, с утроенной силой, вышибая воздух из груди.