Дамир де’Старж медленно шел вдоль края озера. Я видела, как его стопы чуть касаются воды. Сглотнула и подняла взгляд выше. Белая рубашка распахнута, оголяя стройное тело. Мужчина смотрел вдаль, меня он не замечал. Мысли, словно осиный рой, зажужжали в голове: бежать, остаться, сделать вид, что не замечаю! Но было уже слишком поздно.

Дамир повернул голову, спокойствие в голубых глазах сменилось удивлением. Он замер, не дойдя до меня шагов пяти. Я боялась пошевелиться. Будто не веря, что видит меня, он присмотрелся внимательнее, обведя меня взглядом с ног до головы. Его искренняя растерянность поразила меня, и именно это подтолкнуло к нему на встречу. Шаг, ещё один. Ледяной маг отмер и тоже приблизился. Мы замерли в пол шаге друг от друга.

Я не могла оторвать от него взгляд. Разглядывала каждую черточку его волевого, но в тоже время удивленного лица. Видела, что он делает тоже самое, а в ледяных глазах уже закипает буря.

– Беата, – выдохнул он.

– Дамир, – тихо ответила я и порадовалась, что голос не дрогнул.

– Ты тоже здесь?

– Мы прибыли сегодня после полудня. – И шепотом спросила. – А вы?

Дамир улыбнулся уголками губ, лицо его расслабилось, а лед в глазах словно потеплел.

– Я прибыл сюда вчера утром. У меня небольшой отпуск. А это самое лучшее место для летнего отдыха во всем королевстве.

Он перевел взгляд на озеро, я невольно повторила движение. Так мы простояли несколько минут в полном молчание, погруженный каждый в свои мысли. Что мне делать? что говорить? Может быть просто уйти?

– Беата, я правда не знал, что ты здесь, – донеслись до меня слова, сказанные шепотом.

Я повернулась и вновь увидела момент, когда в чарующем взгляде лед сменяется пламенем. Вот только всё это уже было и очень печально закончилось.

– Вы сами сказали, что это лучший курорт. Здесь много кто может встретиться случайно. Вы знаете, Леонард и Гвен тоже здесь. Мы прибыли втроем. – Не знаю, зачем уточнила. Смутилась и опустила взгляд.

Но когда подняла глаза, заметила, непроницаемое выражение лица мага. Догадка больно уколола в сердце.

– Вы знали, что Леонард и Гвен здесь?

– Мы виделись пару часов назад в главном корпусе.

Я закатила глаза, раздраженно выдыхая. Вот и объяснение поведению Гвен! И вот значит почему она так боялась, что я останусь одна. Плотно сжала губы, стараясь не выругаться вслух. Ну уж нет! Как бы я не любила свою сестру, моя личная жизнь только моя!

– Лорд де’Страж, простите, но вынуждена с вами попрощаться. Мне нужно навестить сестру, ей недавно стало плохо.

– Значит, я вновь лишен возможности слышать свое имя из твоих уст? – вместо прощания выдал он.

Я замерла, не зная, что ответить. Мать Богиня, да что же творится с этим мужчиной?! Растерявшись окончательно, я быстро развернулась, и как последняя трусиха, бросив на ходу извинения, убежала. Сначала разговор с сестрой, потом уже наглый ледяной маг.

Бежала, не замечая, как раскаленный песок обжигает стопы. Туфельки остались возле пледа, лежавшего у ног Дамира. Но я бежала, не останавливаясь и не оглядываясь. Бежала, потому что боялась! Не наглого мага, а себя. Точнее того, что может вновь пробудиться и воспарить из самых глубоких уголков в моем сердце. И это вновь накроет меня с головой, помутит разум, отберет сон и покой. И я опять буду бредить тем, в чьих глазах лед сменяется пламенем.

В боку нестерпимо закололо. Пришлось остановиться, согнуться пополам и постараться успокоиться. С трудом отдышавшись, я выпрямилась и поняла, что пробежала жилые домики. Остановилась возле больших каменных ваз с ярко-алыми розами. Внутри скрутилась тугая пружина. Надеюсь, это от бега.

Пришлось возвратиться немного назад. Я старалась идти быстро, опустив голову, чтобы ненароком не встретиться с Дамиром. Не смотря на то, что прошел месяц со дня свадьбы Гвен, я всё ещё не готова была с ним встречаться и разговаривать.

Дойдя до домика сестры как смогла обмела ноги от песка и, постучавшись, вошла. Гвендолен лежала на кровати и по цвету лица напоминала ещё несозревшее яблоко. Леонард сидел рядом, держа её за руку. Лицо его было тревожно, а взгляд печален.

Я сглотнула, почувствовав, как похолодели пальцы рук. Вмиг расхотелось ругаться. Подбежала и присела рядом с сестрой, активируя магию.

– Бет, меня уже осмотрел лекарь, – с трудом, но улыбнулась сестра. – Это переутомление из-за жары.

– Гвен, я просто… – договорить не смогла, потому что уловила тонкую ниточку энергии, идущую от сестры. Вроде как нить принадлежит ей, но в тоже время живет своей отдельной жизнью.

Я непонимающе посмотрела на сестру, а затем на Леонарда. Они переглянулись, и муж сестры вышел из домика. Гвендолен тяжело вздохнула и сильнее сжала мою ладонь.

– Я беременна.

Я широко и радостно улыбнулась, но моя сестра почему-то не спешила радоваться вместе со мной. Я сделала прерывистый вдох, ожидая, что она скажет дальше.

– Лекарь сказал, что с ребенком всё хорошо. Но я потеряла много сил при переходе, не зная, что беременна не приняла зелье. Ещё и эта жаркая погода. В общем, мне пока нежелательно выходить днем на улицу. Только вечером, когда стемнеет либо ранним утром.

У меня словно камень с сердца упал. Прикрыла глаза, облегченно выдохнув. Хвала Богам Создателям!

– Всё будет хорошо. Я пригляжу за тобой, – заверила я сестру. – Ведь я тоже целитель. И довольно хороший.

По щеке сестры скатилась слеза, а потом ещё одна. Она наконец-то улыбнулась, смахивая влагу.

– За мной уже обещал приглядывать местный целитель. А тебе нужен отдых, всё же время каникул. А я давно мечтала поспать днем.

– Хорошо, – согласилась, – но если что – зови сразу меня!

– Обещаю. А зачем ты приходила?

Я забегала глазами по комнате, подбирая ответ. Не придумав ничего лучше, встала налить воды.

– Ты его видела, – прозвучало устало в спину.

Я вздрогнула, рука затряслась. Думала, что этот разговор дастся мне более легко, но учитывая положение Гвен, разговаривать о Дамире теперь сложнее. Стараясь улыбаться как можно искреннее, я вернулась к сестре.

– Да, встретились случайно на пляже. Я, если честно, удивлена, что ты не сказала мне.

Гвен прикрыла глаза, поморщившись. Однако, я чувствовала, что с ней всё хорошо. Несколько минут мы просидели в молчание, но потом Гвен всё же заговорила.

– Да, я не хотела тебе говорить. Может быть я была не права и прошу за это прощение. Но скрыть присутствие Дамира – это лишь попытка уберечь тебя от новых душевных переживаний.

Я горько усмехнулась. Как может сестра оберегать меня, если я сама до конца не осознала, чего хочу. Там на пляже я была готова кричать, что отказалась от Дамира. Что боль, которую испытала на свадьбе, я никогда не забуду. Да, Дамир мне ничего не обещал, но осадок, очень неприятный, остался. А добежав до сестры, поняла, что никакой обиды к нему не чувствую.