В душе что-то звонко разбилось, воздух вышибло из легких. Я выронила приборы и приложила руку к груди, с трудом проталкивая ком, вставший в горле. Вскрикнула Гвен, подскочили мужчины. Слезы навернулись на глаза, когда я взглянула в испуганное лицо наглого мага. Осознание накрыло, как плотное пуховое одеяло, не давая сделать вдох.

– Простите, мне нужно на улицу, – прохрипела я поднимаясь.

Гвен взяла меня за руку и повела в сторону аллеи.

***

Когда отошли от столовой, я почувствовала, что боль утихает, дыхание выравнивается. Однако, дрожь по-прежнему била всё тело. Я опустилась на ближайшую скамейку, нервно сжимая ткань юбки. То, что случилось со мной в столовой, я поняла, но почему это произошло, не знала. Да и как вообще такое возможно?

Рядом опустилась Гвен, тревожно посмотрев на меня. Её ладонь накрыла мою, и я положила голову на плечо сестры.

– Что случилось, Бет? – тихо спросила она.

– Не знаю, – соврала, – кажется, подавилась. Прости, что испугала. Надеюсь, с тобой из-за этого ничего серьезного не случится? Если хочешь, давай наложу успокаивающее заклинание.

Гвендолен мягко чмокнула меня в макушку.

– Нет, со мной и с малышом всё хорошо. Правда, температура воздуха нагревается, и мне, как нежити, пора прятаться в тени.

Мы рассмеялись, и остатки напряжения ушли. Сестра предложила ещё немного прогуляться, видно было, что не хочет прятаться и сидеть до вечера дома. Но её бледнеющее лицо и испарина на лбу, вынудили меня настоять и проводить её до домика. Леонард ещё не вернулся, но у Гвен усилилась тошнота, и сестра порадовалась, что в такой момент побудет одна.

Плотно закрыв за собой дверь, я остановилась, раздумывая, что же мне делать дальше. Боюсь, разговора с Дамиром мне не избежать. Надо собрать всю волю в кулак и высказаться. А заодно и узнать, почему я почувствовала то, что принадлежит ему?!

Сначала направилась в столовую, но там уже никого не было. Странно. Вспомнив о любви Леонарда к лошадям, решила пройтись по аллеи. Но когда вошла под свод деревьев, перед глазами сразу возник сон: черный конь, лепестки роз. Тряхнула головой, прогоняя странные мысли.

Леонард нашелся на одной из дорожек. Он вел под уздцы красивого белого коня. Заметив меня, мужчина взмахнул рукой и ускорил шаг.

– Бет, как хорошо, что я тебя встретил.

– Леонард, мне очень нужно поговорить с Дамиром. Где он?

Муж сестры нахмурился, перехватывая поводья.

– Как странно. Но Дамир мне сказал всё с точностью да наоборот.

У меня сердце пропустило удар! Что? Дамир не хочет меня видеть?

– Почему? – спросила я вслух.

– Бет, что-то произошло между вами в столовой. Он сказал, ему надо всё обдумать и пока не встречаться с тобой.

Я судорожно вздохнула, всплеснув руками. Ничего больше не узнав от Леонарда, развернулась и пошла в сторону пляжа. Где живет Дамир, я не знала, ходить стучаться в каждый дом глупо. А вот на пляже у меня больше шансов с ним встретиться.

Шла вдоль берега, внимательно приглядываясь к отдыхающим. Каждый светловолосый мужчина, попадающийся на глаза, заставлял сердце замирать. Однако Дамира ни где не было видно. Я прошла практически весь пляж, ещё немного и песок сменится утоптанной тропинкой, поднимающейся в гору. Понимая, что ничего другого мне не остается, вздохнула и пошла к источнику.

Дамира увидела сразу. Он стоял в начале крутого подъема, ведущего к одной из пещер. Взгляд мужчины был устремлен ввысь, губы чуть приоткрыты, а плечи вздымались от тяжелого дыхания.

Я тихо приблизилась и замерла. Слова разом вымело из головы, стоило мужчине обернуться. Мы так и стояли, молча глядя друг на друга. Кажется, это входит у нас в привычку.

– Почему я чувствую то, что чувствуешь ты? – выкрикнула я.

– Потому что отныне мы связаны, – тихо ответил он.

Кровь ударила в лицо, по телу прошлась нервная дрожь. Я отшатнулась, с трудом осознавая услышанное.

– Что? – выдохнула я.

– Сам в шоке, поверь, – развел руками Дамир. – Но в столовой биение твоего сердца, я ощутил как своё. Думаю, ты почувствовала тоже самое.

Я замотала головой, но зачем отрицать действительное? Ощущение, что в душе что-то с треском разбилось, принадлежало не мне, а Дамиру. Чувство оказалось настолько сильным, что накрыло меня с головой.

От ужаса расширила глаза, пытаясь сказать хоть слово. Но в голове царила каша.

– Как? – всё что смогла выдавить я.

Дамир обернулся на гору, затем вновь посмотрел на меня и протянул руку.

– Давай пройдемся? Я расскажу тебе одну легенду, связанную с этим местом.

Я задохнулась от возмущения! Да никуда я не пойду, пока он не ответит на все вопросы. Скрестила руки на груди и в упор посмотрела на наглого мага. Он лишь потер лоб, поморщившись.

– Твои чувства душат меня, – прошептал Дамир, но я услышала.

Душат? Его? Ах так?! Я засопела, мысленно посылая в него всё своё недовольство. Сам виноват!

– Я никуда с тобой не пойду! – топнула ногой. – И я требую, чтобы ты немедленно мне всё объяснил.

Дамир тяжело вдохнул, потирая виски. Попытался приблизиться, но я сделала шаг назад. Сейчас его опасно было подпускать. Неизвестно какие чувства начнут «душить» меня.

– Вкратце это не расскажешь. – В голосе мужчины проскочило раздражение.

– А ты попробуй, – настояла я.

А его это только порадовало. Дамир улыбнулся уголками губ, глаза потеплели. Неужели ему так важно, чтобы я обращалась к нему именно так? Но сейчас об этом думать не хотелось. Я вновь послала ему требовательный взгляд.

– Если коротко: мы оказались в одно время, в одном месте, и подумали друг о друге одинаковые мысли.

– Ты прибыл на день раньше, – уточнила я. Его объяснения мне совсем не нравились.

Он снова вздохнул и направился в сторону поваленного дерева. Присел, вытягивая ноги. Я стояла на месте, не решаясь приблизится.

– Да, но в целом – мы сейчас находимся в месте, наполненном магии, которая не изучена. Если подняться по этой тропинке выше, то можно выйти к древней статуе Бога Отца. Вчера я ходил к нему, после нашей встрече на пляже.

– И что ты просил? – сердце пропустило удар, ладони вспотели. Я судорожно вздохнула.

– Понять тебя. – Дамир посмотрел мне прямо в глаза. – А о чем ты думала, когда убегала с пляжа?

Я замерла, холод от пальцев прошелся по всему телу. Я обхватила себя руками, опуская голову. Ведь я тогда тоже мысленно задала вопрос Матери Богине.

– Потом я сказал, что отрицаю свои чувства к тебе, – продолжил Дамир.

Я услышала его шаги, вскинула голову и встретилась с горящими искрами в его глазах.