заплетенные в толстую косу, и думала. Спать абсолютно не хотелось, сумбурные мысли вытесняли любую идею мозга насчёт вздремнуть. Организм словно не чувствовал усталость. А она была.

Я тихо злилась. На Минору, который припёрся через три года молчания именно в мой День Рождения. Пускай этот день не был для меня таким уж праздничным… мог бы выбрать другой. И вообще… Зачем ему приходить? Чего он хотел? И, чем больше я задавала эти вопросы, тем больше злилась насебя. Какого чёрта я струсила? Почему не поговорила с ним? Это гордость? Нет, себя ты точно не обманешь. Ты испугалась, как малолетка. И чего ты боишься? Что увидишь его и влюбишься окончательно? Что он разобьёт твоё сердце? Не оно ли сейчас плавает осколками где-то в районе живота?

А Дерек. Тоже хорош! Как всегда, в своём репертуаре: таинственная таинственность, загадочная загадочность и щепотка важной важности. И так было всегда. Можно бы было привыкнуть, видимо, это у демонов в крови, но у меня всё никак не получалось.

Так, нахмурившись и барабаня пальцами свободной руки по коленке, я и встретила рассвет. Когда стали разносить завтрак, попыталась разбудить Марию, но она даже бровью не повела. Я вежливо отказалась от еды, кивая на мирно сопящую на моих руках девушку. Через полчаса стюардесса с медовыми глазами, чёрными короткими волосами и прекрасным именем Аза всунула в мою свободную ладонь яблоко, смущённо подмигнув. Я улыбнулась ей в ответ. Мысли о Минору, Дереке и своих переживаниях на время рассеялись.

— Самолёт скоро сядет, — шепнула она, немного наклоняясь и глядя на меня не моргая, — Надо будет разбудить вашу девушку.

Я коснулась взглядом макушки Марии и вернулась к глазам Азы.

— Мы просто подруги.

— О.

Аза вполне могла стать моим очередным увлечением на ночь. Красивая, безумно милая, явно заинтересованная. Но…

— Простите, Аза, мы планируем путешествие в горы, — устало выдохнув, кивнула я, обрубая любые возможности.

— Ясно, — она чуть прикусила губу и выпрямилась, — Хорошего вам путешествия.

Ещё раз вежливо улыбнулась и ускользнула в конец прохода.

Я с неслышным стоном откинула голову на спинку кресла. Чёрт бы побрал этого Минору.

— Ты уже не спишь? — Мария сонно взмахнула ресницами и оторвала голову от моих ног. Её щека покраснела от непрерывного лежания и покрылась мелкими отметинами-складочками из-за смявшейся ткани.

Я аккуратно провела пальцами по коже.

— Уже не сплю.

— Я так проголодалась, — Мария потянулась, закрыла рот ладонью, медленно зевая, и уставилась на меня, — А нас будут кормить?

Я хмыкнула, подкидывая в руке большое зелёное яблоко.

— Держи, — вложила его в ладони ничего не понимающей девушке, — Завтрак мы проспали. Поедим уже в отеле.

Мария пожала плечами и вгрызлась в сочный фрукт.

* * *

Всю дорогу до отеля мы провели, прилипнув к окнам такси. Водитель вёз нас по маленьким улочкам с небольшими магазинчиками, ютившимися боками друг к другу. Люди ходили по улицам, не особо беспокоясь о движении, оттого мы ехали совсем медленно. Но это было на руку тем, кто жаждал впитать каждую крупицу новой культуры.

Храмы, казалось, располагались на каждом шагу. Женщины в традиционных нарядах несли широкие подносы с различными продуктами и цветами.

— Кажется, мы застали ежедневную утреннюю пуджу, — я повернулась к Марии. Девушка круглыми глазами разглядывала всё, что происходило за стеклом, стараясь не упустить даже малейшей детали.

— А что они делают? — она кинула на меня беглый взгляд, направляя ладонь к одному их храмов на нашем пути. Кто-то подбрасывал монеты и рис над головой, кто-то — молился или медитировал, а пара человек обдавали водой ноги и кисти рук. Мелодичный звон колокола раздался совсем близко, видимо, отразился от стены, рядом с которой мы медленно продвигались вперёд.

— Это подношения богам. Смотри, — я кивнула на лик одного из божеств в центре стены храма. Мария сощурилась, разглядывая изваяние. — Так они привлекают Богов, чтобы те услышали их молитвы.

Люди немного расступились, направляясь к храму, и мы смогли ехать немного быстрее. Вскоре мы выехали на довольно широкую дорогу и уже быстро домчали до конечной точки.

— Это всё так интересно, — прошептала Мария, когда мы остановились на большой дворовой стоянке у широкого трёхэтажного отеля.

Я вышла, разминая затёкшую спину.

— Поэтому мы именно тут. Интересно — не то слово.

— Какая ты серьёзная, — хихикнула Мария, выбираясь из машины. Она прижала руки к груди и чуть приоткрыла рот, с абсолютно детским восторгом оглядываясь вокруг себя. И, если честно, я сама была готова сделать так же.

Белое здание с панорамными окнами, окружённое низкими густыми деревьями, стояло в глубине двора, скрываясь от посторонних глаз. Несмотря на то, что отель был популярным, людей было совсем немного. Вероятно, они расслаблялись в бассейне с другой стороны отеля.

Я быстро расплатилась и поблагодарила водителя. Тот протянул визитку, сопровождая жест фразой на ломаном английском:

— Тут мои контакты. Звонить чтобы отвезти в любое место. Буду рад.

С улыбкой кивнула, искренне радуясь новому знакомству. Будет неплохо воспользоваться его услугами, чтобы добраться до нужного места.

— Аика! Аика! Горы!

Мария махала ладошкой, повернувшись влево.

— Горы, — блаженно выдохнула я, уставившись на широкие верхушки, окутанные дымкой.

За ними мы сюда и приехали.

Глава 16

— Аика, — серьёзный голос Марии заставил меня напрячься. Я задумчиво чистила зубы в ванной, разглядывая своё отёкшее после перелёта лицо в зеркало. Под глазами начали образовываться тёмные круги от недавнего недосыпа. Усталость навалилась на меня, как только мы переступили порог нашего номера, а глаза увидели мягкую белоснежную кровать.

— М? — промычала, надеясь, что девушка не заведёт разговор про Минору.

— Похоже, я не хочу выходить из этого номера.

Нахмурившись, я выглянула из комнаты, ища глазами Марию. Та развалилась на соседней кровати, уставившись в зеркальный потолок.

— Это ещё почему? — спросила, резко вынимая щётку изо рта.

— Тутохренительно.

Чуть не подавившись пеной, я вытаращилась на подругу. Она села на кровати, закусывая губу.

— Нам обязательно надо приехать сюда ещё раз. Но уже с Дереком. Ладно? — она расплела косы, и её светлые волосы растрепались по плечам. Глаза сияли, как две яркие звезды на ночном небе, а рот периодически открывался, выдавая очередной восторженный вздох, — Ты видела, что снизу на нашей стороне есть бассейн? А парк? Его видно с балкона, и он чудесный! Мы обязательно должны сходить туда. Но пока… Мы всё изучим тут! — Мария с энтузиазмом принялась рассматривать каждую деталь в комнате.

Я вернулась в ванную, быстро сполоснув рот от пены. Улыбка сама расползлась по моему лицу: Мария была такой…