— Прости, Делина… но я не могу вернуться сейчас…

Интерлюдия 16

Их было всего пятеро. Четыре обычных солдата и один с крыльями на шлеме и наплечниках. Но стоило отдать должное их воинскому искусству, за три часа сражения они вырезали практически всю таможню, не получив ни единой царапины.

— Чтоб вас Древо всю вашу жизнь проклинало! — Иливер зажимал раненый бок, опираясь на меч.

— Вы сами виноваты в произошедшем, — ответил Борланд.

— В чем именно? — заорал комендант. — В том, что вы нас убиваете?

— Да. Но мы не вы, мы — честнее. Вы начали уничтожать мирное население. Мы напали на военный объект.

— Что за чушь? В ваш мир никто не ходит!

— Я пожертвовал несколькими солдатами и понял, кто он, — начал объяснения капитан. — Вы превратили одного из своих в одного из нас. Он уже больше недели терроризирует нас, убивая солдат одного за другим, но это мы еще могли понять — это превратности войны. Но когда он напал на мирное поселение, мы решили отреагировать.

— Мы никого ни в кого не превращали! Что за чушь ты несешь?!

— Ты же главный здесь, если я правильно понимаю. А значит все, что проходит через Древо, проходит и через твой контроль. Ты не можешь не знать об этом солдате. А значит, ты врешь.

— Мы никого никуда не отправляли!

Борланд отвечать не стал — проведя новую серию атак, он, найдя брешь в доспехах Иливера, вонзил в его тело свое Оружие. Комендант выгнулся от боли, изо рта закапала ярко-розовая кровь.

— Да обретешь ты покой в кроне Великого Древа, — пробормотал капитан и ушел. Он знал, что его противник жив, но так же знал, что его рана смертельна. Тратить на него время больше не имело смысла. — Арност!

К Борланду подбежал один из воинов в золотых доспехах.

— Передай приказ — возвращаемся. Мы сделали, что хотели.

— Но капитан, здесь еще есть сопротивляющиеся.

— Тогда останься. Добей всех, кого увидишь, кроме, разве что, него, — он показал пальцем на Иливера. — После тебя никого не должно остаться.

— Сделаю, капитан!

Выдерживать такую скорость, сидя на спине этого чудовища и держась за Сильфиду, было очень страшно, но выбора не было. Единственным плюсом было то, что на его спине практически не укачивало, в отличие от кареты, но вот мышцы бедер и спины за эти два часа очень сердечно хотели меня поблагодарить.

Таможня была в ужасном состоянии. Повсюду были мертвые эльфийские тела, везде их розовая кровь — на земле, на зданиях… Тошнотворное зрелище, меня бы обязательно вырвало, но по-прежнему было нечем.

— Святой Иггдрасиль… — прошептала Сильфида. — Почему сейчас?..

— Кажется, они нашли нашу разведку, которая рисовала карту, — пробормотал я. — Видимо, им не понравилось, что мы начали что-то вынюхивать про Капарию.

— Но это… жестоко!

— Да, но теперь мы гарантированно остались без карты и впустую потеряли несколько дней.

Мы шли дальше, но неожиданно Мариша резко вскинула руку.

— Там! — она резко дернулась в сторону, обнажая клинок. Сильфида тут же сняла с плеча лук, наложив на тетиву стрелу.

Оружие уняло боль в отбитых ногах и спине, позволяя мне не отставать от принцесс. Они бежали к одной из крепостных стен, даже я уже слышал оттуда звуки боя. И даже успел застать финальную сцену.

Один единственный арран сражался с двумя стражниками и единственной лучницей, пускающей в него одну стрелу за другой. Того, словно, это нисколько не смущало — отбивая мечом ее стрелы, он одним движением полоснул одного по горлу, вогнав свой меч в сердце второго. И тут же отбил сразу две стрелы — одну спереди, неизвестной мне лучницы, вторую сзади, пущенную Сильфидой. Хотя стоило отметить, что стрела принцессы заставила его слегка пошатнуться, видимо, ее лук был гораздо туже.

Успеть мы не могли — отбивая наши стрелы одну за другой, он моментом сократил расстояние до девушки и вогнал оружие ей в грудь. Девушка с удивленным лицом осела по одному из зубцов.

— Наконец-то хоть кто-то поинтереснее! — кровожадно улыбнулся Разрушитель, приближаясь к нам. Кожу тут же словно стянуло — тело погрузилось в уже забытую иссушающую ауру, которую он проецировал вокруг себя.

Мариша с диким ревом бросилась на него, замахиваясь мечом. Сильфида вновь натянула свой лук, но… ничего. Арран, отбив выпад Мариши, выставил свой меч в направлении полета стрелы. Раздался звяк — наконечник ударился об оружие и отлетел в сторону.

— Сильфи, не лезь! Я справлюсь! — заорала мечница, махая своим мечом на такой скорости, что глаза едва успевали за ним следить. Разрушитель лишь счастливо рассмеялся, отбивая атаки одну за другой и атакуя сам.

— Принцесса, доставай футляр! Может, спасем хоть кого-то!

Огибая сражающуюся парочку, я подбежал к лучнице. Кровь хлестала из раны, рот был в розовых пузырях, но главное — она была еще жива.

— Сыпь! — Ножницы моментом разрезали шнуровку доспеха.

— Максим, ее не спасти!

— СЫПЬ!!!

И, не дожидаясь ее реакции, вырвал футляр с рук принцессы. Зачерпнув горсть листьев, я бросил ее на рану. Кожа стала срастаться, но гораздо медленнее, чем должна была.

— Эй-эй-эй, ты что, помереть собралась, что ли? — я влепил ей несколько пощечин, приводя в чувство.

— Снова… ты… — прохрипела она, смотря на меня стекленеющими глазами. Только в этот момент я узнал в ней ту самую прогнавшую меня лучницу, любительницу петь колыбельные на рассвете.

Я украдкой посмотрел на Маришу. Она смогла нанести аррану несколько царапин, я отчетливо видел черную полосу на его лице. Улыбка с его губ пропала, он больше ее не недооценивал.

Листья практически перестали сворачиваться и чернеть, а рана зарастать. Черт, осталось ведь совсем чуть-чуть!

— Эй, слышишь меня? Эй! — я вновь хлестанул ее по щеке, но ее голова просто покачнулась в сторону. — Э-э-э, ты это не вздумай! Рано тебе еще туда!

Ножницы сложились — я полностью разрезал ее поддоспешник, обнажив грудь.

— Максим, что ты делаешь?

— СЛР, — ответил я.