Зойка в растерянности прошла в ванную комнату и закрыла за собой дверь. Через несколько минут она вышла растерянная и бледная. Варя с Мариной сидели на кухне и завтракали.

– Ну, как ты? – спросила сочувственно подруга.

– Тут еще одна проблема нарисовалась! – Она протянула ей тест на беременность, он был положительным.

– Все как всегда, Зоя! Сегодня посмотрю, на какое число свободно у гинеколога, – тяжело вздохнула подруга и, отхлебнув кофе, стала быстро собираться на работу.

– Нет, ты не поняла, в этот раз я не буду убивать ребенка, я его оставлю. Хватит, достаточно я совершила ошибок.

– Ты ненормальная! – Подруга повертела пальцем у виска и, громко хлопнув дверью, ушла.

Зойка окончательно решила, что должна увидеться с Вероникой Райн, чего бы это ей ни стоило. Так она и оказалась в доме писательницы.

Зоя винила во всем себя. Именно она впутала в эту грязную историю подругу. А сейчас кто-то желает им с Вероникой смерти.

* * *

Она стояла и долго всматривалась в черный крест. Слезы текли градом, но она их не замечала. Будто частицу Зои похоронили вместе с подругой.

Я стояла и наблюдала за ней. В голове не укладывалось, кому она могла перейти дорогу. А главное, зачем? Варя пострадала случайно.

Дом был перерыт, значит, убийца что-то искал. Вот только что? Пока остается загадкой!

– Зоя, – осторожно окликнула я женщину. – Соберись, ладно? И подумай. Ты могла что-то оставить у своей подруги?

– Что? – всплеснула руками она.

– Не знаю, – пожала я плечами. – Документы? Деньги? Какой-то предмет, который тебе мог показаться неважным? Когда дочку к ней привела.

– Нет, Жень, ничего такого, – с минуту подумав, выдала Зоя. – Маринку с вещами закинула к ней, вот и все.

К вечеру мы приехали в Бур Тасы. Дорога была спокойной.

Я обернулась. Зоя с Маринкой спали, обнявшись, на заднем сиденье автомобиля. Разбудив девчонок, я проконвоировала их в дом Вероники.

Дочка Зои оказалась как две капли воды похожа на Дениса. Ника смотрела на нее, а представляла его. Красивая, озорная девчонка. Они с Артемом быстро нашли общий язык и пошли играть во двор. Лиза как раз гуляла с Ксюшей, а значит, волноваться за детей не стоило.

Было удивительно, но в доме Ники царил покой и умиротворение. Все эти женщины каким-то чудесным образом уживались друг с другом, хотя все были противоположными по характеру.

С Федором я решила вести себя как обычно. Нельзя было допустить, чтобы он что-то заподозрил. Тем более он, стоило нам вернуться, ушел в гостевую комнату, выделенную Никой, отговорившись тем, что есть дела. И засел там с телефоном.

Уже давно стемнело. Зоя с Никой так и сидели в обнимку, уютно устроившись в саду. Беседка скрывала их от комаров и холода. Каждая думала о своем. Замерзнув под вечер, они уложили детей и улеглись спать. Я же сначала посидела на кухне, выпила кофе, а потом спустилась в сад.

Я подняла голову и посмотрела на небо. Было действительно красиво. Несмотря на холодную осеннюю погоду. Бездонное красивое звездное небо. Оно в деревне совсем другое, не как в городе. Огромное, чистое. Звезды и луна как на ладони. Будто сейчас рукой достанешь. Нет огромных домов и машинного смрада. Кругом тишина. Вкусно пахнет вечерней травой. Цветов видимо-невидимо. Любой можно сорвать, но совершенно не хочется. От них невероятный запах разносится по всей деревне.

Я наблюдала, как темнота постепенно отступает. На смену ей приходил новый день. Первый лучик солнца медленно, словно боялся чего-то, пробирался сквозь хмурое, темное небо. Потом второй, третий, наконец, темнота отступила. День вступил в свои права.

«Так же и в жизни за темнотой последует свет», – подумала я и незаметно улыбнулась.

Я очень надеялась, что вся эта история скоро закончится и все вернутся к прежней спокойной и счастливой жизни. Было удивительно осознавать, что две совершенно чужие женщины, у которых один муж, могли так спокойно уживаться да еще и подружиться.

А еще я заметила, что Федор мне был не особо рад. Будто и не ждал нас вовсе.

А что, если тот парень был нанят для того, чтобы нас с Зоей убить? Не получилось. Варя помешала и сама пострадала. Экспертиза показала, что жертва перед смертью сопротивлялась. Значит, она не была застигнута врасплох, видела убийцу и старалась дать ему отпор.

Я зашла к себе в комнату. Наскоро приняв душ, переоделась в чистую одежду и, уютно устроившись на диване, открыла ноутбук.

На электронную почту пришли все данные о Федоре. Петрович постарался. Открыв досье, я начала бегло пролистывать информацию об этом человеке.

– Очень интересно! Оказывается, он не тот, за кого себя выдает!

Я опустила крышку ноутбука и закрыла глаза от напряжения. Контрабанда и сбыт наркотических средств – это не полный комплект. Он был давно на карандаше у ФСБ, вот только случая не представлялось поймать его с поличным. Всегда выходил чистым из воды. Только чем ему Зоя могла помешать? Или все-таки Ника? Вряд ли он ради зарплаты у нее шофером работает… В конце концов, с его навыками мог бы и покруче куда устроиться. Н-да, получается, я изрядно рисковала, оставив на него Веронику и сорвавшись в эту поездку. Подстраховалась, конечно, и хорошо, что все обошлось.

Но кто и чем ему помешал? Я неплохо разбираюсь в людях. Так вот: ни Зоя, ни Вероника не тянули на криминалитет. Обычные, не слишком-то счастливые в личной жизни женщины. Финансы: одна живет на среднюю зарплату, вторая – Ника – на авторские гонорары, получше, конечно, но – не олигарх.

Устав от бестолковых на данный момент размышлений, вышла из комнаты и прошла на кухню. Весь дом спал.

– Гайка, ты же спать пошла?

– Не могу уснуть! Голова гудит что-то! Сейчас выпью таблетку и пойду.

Я сделала вид, что ищу медикаменты на кухне, а сама проследовала за ним на улицу. Ему кто-то весь день названивал, только Федор брать трубку почему-то не спешил. Один раз ответил, грязно выругался и повесил трубку. На том конце провода явно не соглашались с обвинениями Федора.

Прошла на кухню и заглянула в шкафчик, где Ника прятала спиртное. План возник молниеносно. Нащупав бутылку виски, я без труда отыскала два стакана и плеснула содержимое бутылки в них. Сильное снотворное у меня всегда при себе имелось. Не раз выручало в трудной ситуации.

Я вышла на улицу и подозвала Федора к себе. Раньше он ко мне был неравнодушен, в далеком прошлом.