– Перестань, – остановила я бывшего мужа. –Насколько знаю, у тебя есть новая любовь, она мне звонила в припадке ревности[3].

– Там все кончено!

– Ты позвал меня, чтобы сообщить о вакантномместе?

Куприн покраснел.

– С тобой невозможно общаться!

Я посмотрела на часы, висевшие на стене.

– Милый, это наш личный рекорд: мы началиругаться не сразу, а на пятой минуте встречи. Если честно, мне жаль времени,потраченного на дорогу сюда. Кофе латтэ я могу выпить и в другом месте, неучаствуя в скандале. Извини, мне пора бежать.

– Погоди, – тихо сказал Куприн. – Я попал впередрягу!

Моя злоба немедленно испарилась.

– Что случилось?

– Только не нервничай.

– Хорошо, – кивнула я, – рассказывай.

Три месяца назад Олег споткнулся на улице иупал буквально на ровном месте. Куприн очень удивился этому происшествию: шел,шел, потом ноги сами собой разъехались, и он шлепнулся. Не придав значениямелкой неприятности, Олег продолжал работать, к врачу он, естественно, необращался. Да и не было причины посещать специалиста – не показывать же шишку,которая образовалась на затылке? Потом у него стала болеть голова, сначала повечерам, затем после обеда, а десять дней назад он проснулся с ощущением, что подчерепом работает автомат Калашникова. Процесс развивался стремительно: упалозрение, ухудшилась память, появилась сильная раздражительность. А когда егозатошнило при виде еды, Куприн понял, что нужно встретиться с медиком.

– Хоть я почти в дурака превратился, –признавался он сейчас, – но сообразил: лучше пойти не в нашу поликлинику, а кгражданскому специалисту.

Олег отправился в платный медицинский центр,где ему мигом сделали томограмму и спросили:

– У вас была травма головы?

– Недавно треснулся затылком. Но это жеерунда! – пожал плечами майор.

– Вовсе нет, – не согласился специалист иобъяснил в чем дело: вследствие удара под черепом у Куприна образоваласьгематома, она давит на мозг, отсюда головные боли и прочие напасти. Нужносрочно делать операцию.

– Ой! – испугалась я. – Жуть какая!

– А уж как мне страшно… – откровенно призналсябывший муж. – Но доктора настроены оптимистично. Говорят, вмешательствоерундовое, методика отработана. Вот только…

Олег замолчал.

– Тебе нужны деньги, – догадалась я. – Никакихвопросов! Говори, сколько? Прямо сейчас позвоню в банк, и завтра ты получишьнеобходимую сумму.

Олег отодвинул пустую чашку.

– Нет, спасибо, с наличностью у меня порядок.

– Тогда что?

– Петр Степанович уходит на пенсию.

– Твой начальник решил пропалывать огурцы надаче? – поразилась я.

Куприн развел руками.

– Он устал, и здоровье подводить стало. Меняхотят посадить на его место.

– Поздравляю! – воскликнула я. – Если кто изаслужил быть руководителем, так это ты: честный, умный, взяток не берешь,настоящий трудоголик.

– Спасибо, – смутился Олег. – Не скрою, мнеочень хочется занять кабинет Петра Степановича. На то есть несколько причин: содной стороны, я, как ты правильно отметила, взяток не беру. С другой, еслиоткажусь, туда посадят Костю Гаврилова.

– Того следователя, который на джипе «БМВ»раскатывает? – хмыкнула я.

– Ну, теперь у него «Порше» и новый дом вПодмосковье, – поправил меня Олег. – Гаврилов не устает на всех углах кричатьпро свою жену, талантливую журналистку, которая им на безбедную жизньзарабатывает.

Мне стало смешно.

– Писателям платят значительно больше, чемрепортерам, но «Порше» я себе позволить не могу. Всем известно, что Костямздоимец, просто его за руку не схватили.

– И не схватят, если Гаврилов сядет в креслоПетра Степановича, – мрачно подытожил Олег.

– Послушай, место предложили тебе?

– Да.

– Вопрос решен?

– Да. Через месяц Степаныча проводим, и яглавный.

– Тогда зачем травить себе душу, думая оГаврилове?

Куприн облокотился на стол.

– Приказ еще не подписан. Наверху могут ипередумать.

– У них нет причин сомневаться в твоейпорядочности и твоем профессионализме.

Майор выпрямился.

– Мне необходимо срочно лечь на операцию.Завтра. Тянуть нельзя, иначе хуже станет.

– Не вижу никаких сложностей! – воскликнула я.– Просто возьми бюллетень.

Олег улыбнулся.

– Вилка, ты же знаешь нашу систему! Ну ктосогласится повысить в должности мента, у которого поковырялись в мозгах? Меняпостараются комиссовать по здоровью. Поэтому ни о каком бюллетене и речи бытьне может. Я лягу в пятницу в частную клинику, причем не под своей фамилией, а всубботу мне сделают операцию. Врачи клянутся, что спустя неделю я смогуприступить к работе.

– Но как ты объяснишь на службе своеотсутствие?

– Вот! В самую точку! В общем, я придумалплан. Я ведь сижу в отдельной комнате.

– Понятно.

– Специально разгреб все дела.

– Просто отлично.

– Петр Степанович сейчас занят оформлениемпенсии, и ему ни до чего дела нет, он даже совещания по средам отменил.

– Понятно.

– Главный наш сплетник Федя Борисов в отпуске.

– Совсем здорово.

– Костя Гаврилов уехал на конференцию вГерманию. Вернется через две недели.

– Послушай, – возмутилась я, – но почемупослали не тебя, а его?