— Да, Вера, — наконец Джейку удалось перезагрузить свой внутренний комп. — Я действительно надеялся, у нас что-то получится, но…

— Перестань. Можно хорошо относиться к человеку и даже хотеть его, но при этом не видеть себя рядом с ним в долгосрочной перспективе. Я бы предпочла с тобой просто дружить. Секс был классный, но если тебя так будет клинить после каждого раза, ну его на фиг.

Да и резинок больше не осталось, добавила про себя.

— Наверно, ты права, но я не знаю, смогу ли с тобой просто дружить.

Он нервно положил ногу на ногу, но я успела разглядеть причину этой позы.

Твою мать! Ты реши уже, Джейк, чего ты хочешь, а то я тоже засомневалась, смогу ли с тобой просто дружить. Не потому, что у меня, пардонмайфренч, на тебя встает, то есть течет, а потому что ты просто курица какая-то. Как там в старом фильме было? Хороший мужик, но не орел.

— Ну и черт с тобой, — я встала и пошла к выходу.

В комнате Зунно пыталась превратить свои длинные темные волосы в подобие прически. Наверняка в очередной раз собралась на свидание.

— Давай помогу, — предложила я. И спросила, заплетая широкую косу из шести прядей: — Кем ты была в своем мире?

— Готовила еду и продавала.

Ого! Видимо, в качестве компенсации за облом с Джейком мироздание подкинуло мне сразу четырех человек, которые могут быть крайне полезны: повара, официантку, экономиста и рекламщика. Плюс я — директор и бармен. Это уже штат.

*«Shaken, not stirred» — знаменитая фраза из книг Яна Флеминга о Джеймсе Бонде и снятых по ним фильмов. Традиционно переводится как "взбить, но не смешивать", хотя правильнее "взбитый, а не смешанный" (имеется в виду коктейль)

***

Доходчиво обсуждать свои планы на местном языке я пока еще не могла, да и Зунно в центре находилась всего несколько месяцев, поэтому тоже говорила с трудом. Так что торопиться не имело смысла. Куда она от меня денется? Да и насчет Мурунно надо было поинтересоваться, может, и он пригодится.

Когда соседка ушла, я легла на кровать с пособием, чтобы еще раз проштудировать главы о предпринимательстве и общественном питании. Но сведения там были крайне скудными, уж точно не для тех, кто хотел заниматься этим вплотную. Видимо, подразумевалось, что все можно будет узнать уже за пределами центра, на практике, а я хотела иметь представление сейчас. Чтобы заранее обозначить для себя ориентиры.

По всему выходило, что надо как-то наводить мосты с Джейком, поскольку, кроме него, никто помочь не сможет. Даже если сам не в теме, наведет справки или найдет нужную литературу, раз уж интернет здесь не для подобных целей. Ладно, пусть остынет, а потом попробую подкатиться мячиком.

Отложив пособие, я взялась за домашнее чтение, заданное Мишелем, но тут в дверь постучали.

— Come in*! — крикнула я, потому что только наши использовали условный стук «o-le, ole, ole, ole».

— Вера, прости, пожалуйста, — Джейк остановился на пороге. — Я вел себя как осел.

— Да, — согласилась я. Потому что это была чистая правда. Как осел. — Заходи.

— Давай попробуем. Просто дружить. Без… — он запнулся и сглотнул, — без секса.

— Я-то вполне без него обойдусь. Вопрос, сможешь ли ты.

Прибежала мысль, что после всего этого цирка в моем желании дружить с ним прагматический компонент стал явно превалирующим. И, по правде, сейчас я уже не понимала, зачем вообще повелась на его неуклюжие подкаты. Воздержание так подействовало? Или надежда, что стерпится — слюбится, лишь бы не остаться одной? Скорее всего, и то и другое, плюс желание снять напряжение, хоть ненадолго отвлечься от событий последнего месяца.

— Я постараюсь.

Театр абсурда! Постарается он, видали!

Ладно, закрыли тему. Похоже, придется смириться с тем, что на мужчин мне не везет. И, видимо, уже никогда не повезет, учитывая местные реалии. Из десяти наших попаданцев мужского пола симпатичен мне был только Войтех, да и то без какой-либо романтики. Надеяться, что пространственно-временными завихрениями сюда затащит идеальную пару специально для меня — так можно и состариться в ожидании. Поэтому… займусь тем, что получается намного лучше. Работой.

— Джейк, ты можешь достать мне какие-нибудь книги по устройству местного общественного питания и по организации бизнеса? Буду учиться читать и заодно изучать то, что понадобится в будущем. Надеюсь, что понадобится.

Посмотрев на меня ошарашенно, он пообещал найти.

Спасибо, Джейк. Ты настоящий друг.

В этом месте просился адский закадровый хохот или хотя бы смайлик sarcasmo.

*Come in (англ.) — "войдите"

* * *

Джейк действительно принес мне две чрезвычайно полезные книги, но читать их без словаря оказалось очень тяжело. Маленький словарик в учебнике и распечатки мало помогали. Зунно если и знала какие-то незнакомые мне слова, далеко не всегда могла объяснить их значение. Из наших язык Варды лучше всех освоила Димитра, но, к сожалению, у нее был очень бедный английский. Англоговорящая Грейс, напротив, в местом языке ушла не слишком далеко от меня. Приходилось то и дело спрашивать Джейка или Мишеля, причем последний явно понял это превратно и заметно активизировал свои атаки.

Нет, он не щипал меня за попу и не делал непристойных предложений, но взгляды от занятия к занятию становились все более масляными, а якобы случайные прикосновения — все более частыми и неслучайными. Стало очевидно, что мы с Джейком, несмотря на ту прогулку в город, не пара, и это тоже придало ему смелости.

Наша четверка, не без моей подачи, взяла в привычку собираться в свободное время в саду, подальше от камер и микрофонов — если, конечно, позволяла погода. Или вечером на танцах, но в этом случае мы старались быть поосторожнее, поскольку даже громкая музыка не гарантировала того, что наши разговоры не услышат. Мы не обсуждали ничего эдакого, но все равно не хотелось, чтобы о наших планах узнали раньше времени.

В одну из таких встреч я пожаловалась на подкаты Мишеля.

— Можно подумать, он к тебе одной липнет, — пожала плечами Грейс. — Не лапает же.

— Пока нет.

— Ну так дашь ему по роже. Если вдруг вздумает.

— Не знаю, стоит ли, — наморщила лоб Димитра. — Когда я только попала сюда, слышала, что одна девушка вот так ударила его, а потом… не сдала экзамен. То есть сдала, но все равно отправилась в лагерь. Как нарушитель правил.

— Я тоже слышала, что за нарушения можно попасть туда, — вспомнились слова Джейка о том, что каждый залет фиксируется. — А она точно ничего больше не сделала?

— Говорили, что нет.

— А пожаловаться на него нельзя?

— Кому ты пожалуешься? — покачал головой Войтех. — Ты видела здесь хоть кого-то, кому можно пожаловаться?