И врагов прессует, и людей не бросил. Вот было бы таких побольше, и орки сами бы ушли.

— Я в Угрент иду, если получится, пришлю…

Договорить я не успел. За стеной раздался громкий вскрик, потом грохот двери и тихие возгласы женщин, когда визитёр пробирался между ними к нам в комнату.

— Барон! — в проёме появился высокий запыхавшийся мужик. — Те орки, о которых Коваль говорил, свернули с основной дороги и движутся сюда! Через полчаса будут под стенами.

— Сколько их? — никак не выдавая волнения, спросил хозяин поместья.

— Около семисот…

— Я видел у них телеги со стрелами и едой, — сообщил я.

— Вот как… — старик вздохнул и грустно улыбнулся. — Значит, те из нас, кто переживут сегодняшнюю ночь, прибарахлятся.

Через три минуты мы с Ковалем стояли на настиле, идущем вдоль края стены.

— Слабое место — ворота, — сообщил он. — Уже два раза уроды их чудом не выбили своими здоровенными таранами. Сейчас укрепили, подпёрли, но все равно до городских, как до континента гоблинов на карачках. И самое хреновое: если ворвутся сразу — в толпу мирных врежутся…

— А какую самую большую атаку вы отбивали? — поинтересовался я.

— Триста с лишним. Но тогда у нас ещё расходки было много. Помню их рожи, когда на стенах вырос второй ряд стрелков… Они-то думали, что нас тут человек сто, — командир было засмеялся, но быстро вновь посерьёзнел.

— Тогда раздай пока, — я залез в инвентарь и вывалил на настил по пять тысяч огненных и ядовитых стрел и ещё по несколько других видов. В отдельную кучку выложил полторы тысячи бронебойных. Потом на секунду задумался и добавил половину всех своих гранат и почти все запасы разнообразных масел и зелий.

— Эт-то н-нам? — дрогнувшим голосом спросил Коваль.

— А тут ещё есть кто-то?

— Сколько мы тебе должны?

— Ты шутишь, что ли, командир? — я с улыбкой хлопнул его по плечу, а потом передумал. — Хотя нет, должны.

— Что?

— Выживать и продолжать рубить орков!

— Спасибо тебе! Удачи! — помощник барона протянул мне руку.

— Ты решил, что я ухожу?

— Показалось так…

— Нет, я, конечно, выйду ненадолго, — сообщил я, вглядываясь в уходящую вдаль дорогу. — Но совсем скоро вернусь.

Я широко улыбнулся и спрыгнул с четырёхметровой стены, окружающей усадьбу барона.

* * *

— Не стрелять! — заорал я, приближаясь к стене и размахивая руками.

— Не стрелять, это Илья! — меня наконец узнали и прекратили поливать стрелами. Спасибо хоть оказались экономными и били простыми.

Я подбежал к воротам и юркнул внутрь через маленькую калитку, а ещё через десять секунд встал на стене рядом с Ковалем.

— Что это было? — спросил он.

— Где? — уточнил я.

— Вон там! — он махнул рукой вперёд, где в семистах метрах от нас полыхало яркое зарево.

— Да листва сухая, видимо, от гранат загорелась, — предположил я. — Не беда! Ночи холодные — потухнет.

— Это ты сделал?

— Я.

— И сколько орков убил?

— Ща…

Я открыл меню и быстро пролистал лог недавнего боя в лесу.

— Около пятидесяти… Ещё минимум столько же сильно ранены и в бою много вреда не причинят.

— Дела… — прошептал кто-то за моей спиной.

— И лучше бывало, — отмахнулся я. — Раздали стрелы?

— Да, — Коваль довольно кивнул. — Первый залп будет обычными, а как подойдут — жахнем отравленными. Понятно, что многие идут в такой бой, приняв зелья на защиту от яда, но урон все равно будет большим. Когда эффективность этого типа урона упадёт, выпустим по три бронебойные и потом перейдём на огненные и остальные… Правда, с воротами по-прежнему беда. Мы насыпаем камни, но они все равно могут сломать.

— Давай я там встану, — предложил я, оглядывая пространство у ворот. — Только рядом со мной никого быть не должно. Будут мешать.

— А что ты им противопоставишь? — удивился собеседник. — Они группы с тараном очень сильно защищают.

— Магию, — усмехнулся я и пошёл выбирать лучшее место для моих целей.

Настроение у меня было отличным, так как во время вылазки я увидел вот такую надпись:

Поздравляем! Вы получили 23-й уровень!

Гибкость ваших суставов улучшилась!

Вы получаете 1 очко умений.

И останавливаться на этом я сегодня не планировал.

Не дойдя до крепости метров пятьсот, орки стали её окружать. Лестниц пока видно не было, но с большими инвентарями достать их — дело нехитрое и быстрое.

Защитники же пошли на уже озвученную ранее хитрость. На стенах мы стояли через каждые три метра, хотя на самом деле могли стоять вообще плечом к плечу, причём в два ряда. Просто остальные пока залегли на помосте и ждали команды.

То есть пока оркам должно было казаться, что они превосходят нас количеством больше, чем в шесть раз. На самом же деле воинов было примерно поровну, ведь кроме спрятавшихся у края стены, снизу стояло ещё кольцо защитников. Все они держали в руках луки и арбалеты, готовясь встречать врагов в случае их прорыва на стену.

— Приготовились! — разнёсся над крепостью звонкий голос Коваля.

Я обернулся. Повсюду, на земле и на этажерках, сидели прижавшись друг к другу испуганные женщины и дети. При этом все они дисциплинированно молчали, так как знали, как важно не мешать защитникам.

Эту битву проиграть мы просто не имеем права.

ТУ-У-У-У-У-У!

Раздался уже знакомый рёв рога, и взявшие крепость в кольцо орки ринулись в атаку.

Как владелец хорошего лука, соответствующего навыка и большего, чем у других, запаса бронебойных стрел, я начал палить самым первым. Люди на стене радостными криками приветствовали каждое моё попадание, и, к моему личному удовольствию, почти все они были смертельными.

— Готовьсь! — крикнул Коваль, и защитники подняли луки и арбалеты. — Пли!

Стрелы засвистели, а орки заорали. А после второго залпа некоторые заорали ещё громче, когда поняли, что даже лёгкая царапина, оставшаяся на их телах, теперь смертельно опасна.

Командир крепости оказался прав. Большинство зеленокожих перед штурмом приняли зелья защиты от отравления. Некоторые менее предусмотрительные сейчас замерли на пути своих сородичей, судорожно пытаясь выпить эликсир.

Справились не все. Даже в поле моего зрения на землю рухнуло и осталось лежать не меньше пятидесяти орков, а так как наши продолжали стрелять, они продолжали падать.

Игнорируя потери, зеленокожие с рёвом приближались.

— Врубай! — снова скомандовал Коваль, и его подчинённые активировали ловушки.

Местами земля под ногами атакующих провалилась, и они угодили в ямы, а кое-где из-под верхнего слоя почвы вырвались усыпанные шипами бревна и тоже собрали свою кровавую жатву.

«Дёшево и сердито», — одобрительно кивнул я, продолжая выпускать стрелу за стрелой. Сверкнули крылья, и Виза врубилась в приближающийся строй.

Чем ближе подбегали враги, тем чаще юзали «каменную кожу», и от них отскакивали даже бронебойные стрелы. То есть пришла пора перейти на магию.

Сначала в толпу унёсся огненный шар, потом сосулька с молнией и снова огненный шар. За это время магические щиты, которые я постоянно обновлял, приняли на себя шесть стрел — моя активность явно не прошла незамеченной.

А потом я увидел нужную мне группу. Они выскочили из-за спин прикрывающих их соратников и со всех ног понеслись к воротам.

Это реально выглядело солидно. Сам здоровущий таран тащило орков двадцать. По краям и спереди, выставив огромные щиты, их прикрывало ещё примерно столько же. А сзади бежали два шамана, что не переставая ставили щиты, отводя от ударки магию и стрелы.

Для теста я, конечно, кинул в бегущих огненный шар, но он рассеялся, не долетев двух метров.

Я накинул балахон с капюшоном, проверил, чтобы на руках были перчатки, и превратился в эльфа. Внешне самый похожий на человека облик. Спалить его могут, только если заглянут в лицо.

Магическая сила сразу же забурлила во мне, вызвав труднопреодолимое желание срочно кого-то испепелить. Но я держался и ждал.

Тридцать метров до ворот. Двадцать.

Пожалуй, пора. Как вам такое, зелёные ушлёпки⁈

Я вскинул посох и прямо по середине передовой группы призвал стену огня.

Как и в первый раз, меня будто лягнула лошадь. Хорошо, что все самое нужное я положил в меню быстрого доступа и сейчас, дрожащими руками поднося ко рту зелье восстановления маны, наблюдал за результатом своих действий.

Они впечатляли. Все, кто сразу попал в стену или потом по инерции сквозь неё пробежал, сгорели мгновенно. Если у них и были щиты, они им не помогли. Те же, кто не попал,