брат? И брат ли он ей вообще? Что задумали эти двое? Какую роль отвели ему? И что теперь делать? От вопросов голова наполнилась беспорядком мыслей, а в душе появилось недоброе предчувствие недоброй истории. Лебедев осмотрел оставленные пакеты. Там были продукты и тёплые вещи, а телефона не было. Мужчина прислушался к тишине, надеясь услышать голоса людей или шум проходящего катера. Он разделся, и оказавшись в воде отплыл как можно дальше от берега, изучая его обитаемость.

Позже обсохнув у костра и приготовив поесть, Лебедев составлял план возможных действий. Что же он, мог предпринять? Переправиться на другой берег? Как? Вплавь держась за бревно. Но стоит ли плыть? В какой стороне населённый пункт? Может на этой стороне реки, через лес? Внизу по течению или вверху? Может лучше подождать, раз обещала вернуться? Если бы хотели кинуть не завезли бы кучу туристического барахла с солидным запасом продуктов.

Прошёл день, и наступила ночь. Решив подождать с решением до утра, мужчина сидел у костра, развлекаясь, подбрасывая в него еловые веточки, которые быстро сгорали, сильным пламенем, увеличивая жар и добавляя свет. Неожиданно, со стороны реки послышались всплески проплывающей огромной рыбы или крупного животного. Лебедев настороженно прислушался к звукам. Существо приблизилось к берегу, и послышались шаги, направленные в сторону лагеря. Мужчина взял в руки топор, беспокойно всматриваясь в темноту. Существо вышло на берег и стало взбираться на поляну. Данил вскочил на ноги и метнулся за пламя костра. — Ну, ка стоять, — выкрикнул он, щурясь от едкого дыма. — У меня ружьё, я выстрелю.

— Не стреляйте, пожалуйста, мне помощь нужна, — послышался тихий женский голос.

Девушка небольшого роста стояла в нескольких метрах от костра, в спасательном жилете и трясущаяся от холода.

— Ты кто?

— Вам имя сказать? Или фамилию то же?

— Я спрашиваю ты кто?

— Меня Вероника зовут. Я Скворцова.

— Что тут делаешь ночью?

— Я на гидроцикле каталась и упала.

— Утопленница?

— Чего?

— Ты утопленница? Когда утонула? Год, сейчас какой знаешь?

— Вы чего. Дайте погреться. Я не тонула. Ногой только ударилась.

— Стой, где стоишь. Я выстрелю.

— Да брось те вы. Мне помощь нужна. У меня голова разбита, возможно, серьёзно. Мне помощь нужна, помогите.

— Ты меня путаешь, что ли? То нога, то голова. Не знаешь, какой год? Перекрестись.

— Что сделать?

— Перекрестись.

— Да пошли вы. Я чуть не скончалась в этой сраной реке, а вы глупости просите, — девушка шагнула вперёд и вскрикнула от боли, наступив на острый сучок ветки. — Ногу проколола из-за вас. Дайте позвонить. Я вам заплачу потом, сколько скажите.

Лебедев отступил на шаг, в сторону леса, рассматривая девушку.

— Телефона нет. Ты не ответила. От куда ты?

— Отвезите меня домой? Мой папа беспокоится, ищет, наверное.

— Лодки нет. Ты как здесь очутилась?

Мы с женихом на гидроцикле катались и на корягу наехали. Потом жених меня бросил и уехал с рыбаками.

— Хорош жених. Бухой, что ли был?

— Зачем? Трезвый.

— А почему бросил?

— Я не знаю. А как вы сюда попали? На машине? Тут дорога есть?

— На счёт дороги не знаю. Нет, наверное, шума машин не слышал.

— Вы один тут?

— А зачем спрашиваешь? — Лебедев осмотрелся по сторонам, прислушиваясь к всевозможным шорохам. — Ты не одна? Сколько вас? У меня денег нет. Ни денег, ни телефона, ни ценностей.

— Мне домой надо. Как мне домой попасть?

— Ни как. Говорю у меня даже лодки нет.

— А как сюда попали то? На самолёте, что ли?

— Меня привезли, и завтра или послезавтра должны забрать.

— Я не могу ждать до завтра. Меня папа ищет. Пожалуйста, отвезите. Я денег дам. Много денег дам. Сколько хотите?

— Денег, много хочу, только везти не на чём. Говорю, завтра или послезавтра. Подожди до утра. Может, проплывёт кто мимо. Ты жилет сними, с него вон вода течёт. Садись сюда. Грейся.

Данил показал на своё место, и девушка, сбросив жилет, уселась у костра.

— Я бы вам денег дала, вот, сколько скажите, если довезёте домой.

— Нет лодки, я правду говорю. Повторяю, меня привезли и должны забрать. Ты купальник сними, развесим сушиться. Завернёшься в одеяло, сейчас принесу.

— Ага, я купальник сниму, а вы воспользуетесь.

— Чем воспользуюсь? Подглядывать стану? Ты думаешь, я приставать стану? — Лебедев рассмеялся. — Ну а купальник так прям спасёт? Захочу воспользоваться, воспользуюсь. Тут на десятки километров ни души. Одни мы с тобой.

— Имейте ввиду. У меня отец влиятельный с бандитами знается.

— Значит, придётся тебя, потом убить и закопать вон там, под елью, чтобы не понести наказания.

— Мужчина, ну зачем вы так. Мне и так страшно. У меня стресс, — девушка начала плакать. — Не трогайте меня. Я вам денег дам.

— Ты я смотрю богатая, всё деньги предлагаешь. Перестань реветь. Я пошутил. Сама первая угрожать начала. Говорю, сними купальник, просушим, — мужчина принёс одеяло и бросил в девушку. — Я отвернусь.

Час спустя, Вероника, пила крепкий чёрный чай с сахаром. Она всё же рассталась с купальником, завернувшись в одеяло, и казалась, успокоилась.

— Какой горький чай. Как вы его пьёте? — девушка сморщила личико и выплюнула в костёр попавшие в рот чаинки.

— Да я и не пью такой, — улыбнулся Данил. — Извини, в темноте плохо видно. Лишней заварки в котелок засыпал. Сахару добавь, лучше будет. Давай добавки налью?

— Нет. Спасибо. Я ещё этот чай не дожевала.

— Ну, как знаешь. Спать хочешь, иди в палатку, я посижу ещё.

— А у вас второй палатки нет? Вы сами, где спать будете?

— С тобой. Или хочешь, чтобы меня комары загрызли?

— Только у нас договор? Ладно?

— Иди, иди. Договор. Нужна ты мне. Я может, то же тебя опасаюсь. Наплела про гидроцикл и жениха, а сама может сила нечистая. Так и не перекрестилась.

— Так раз боитесь, может, на улице поспите?

— Сейчас снова плавать пойдёшь, — пригрозил Лебедев, подбрасывая ветки в костёр.

Девушка ушла спать. А Данил ещё долго сидел у костра, думая о Кати, и придумывая мысленные диалоги с ней. Он сочинял за неё объяснения и старался оправдать. Ему хотелось спать, но костёр как бы притягивал, не позволяя уйти. Наконец мужчина сдался и то же забрался в палатку. Осторожно лёг, боясь разбудить девушку, и ещё долго лежал с открытыми глазами, слушая рядом дыхание и улавливая различные шорохи снаружи.

Под утро снова запищали комары, неизвестно как попавшие в палатку. Лебедев терпел их, сколько мог, укрыв курткой лицо, но сон пропал, и он собрался к костру. Вероника лежала чуть раскрывшись. Её нога и бедро были обнажены, и мужчина задержался взглядом,