сторону её направят. Погода поменялась и стала тихой. От ночной бури остались лишь ветки, плывшие тут и там по реке. Лебедев старался не смотреть на девушку. Он привязался к ней, но понимал, что дальше их жизни потянутся по разным дорогам. Девушка то же вела себя отстранённо. Сидела на носу лодки глядя вдаль. Вот появился нужный берег с крышами частных домов и длинной полоской деревянной пристани, зажатой разнотипными лодками и катерами. Ещё издали Лебедев заметил на берегу свою машину, оставленную в той злополучной деревне. Он надеялся увидеть рядом Катю, но её не было. Лодка причала и Лебедев, ни говоря, ни слова спрыгнул на причал. — Вот ключи от машины, — парень передал брелок. — Я покатался немного, но в салоне не курил и с бабами ни-ни, ну сам понимаешь. Вещи помочь донести?

— Не надо. Оставь себе. Тебе, наверное, заплатили за мою доставку? А то извини, денег при себе всё равно нет. Девушку доставь куда скажет. Её ищут. Ещё денег заработаешь, она обещала. Не оглядываясь, мужчина зашагал к машине, услышав, как завёлся мотор лодки и стал удаляться от пристани. Данил сел в машину и вдохнул уже позабытый запах своего внедорожника. Завёл двигатель и взглянув на удаляющуюся с Вероникой, лодку. Ему, почему-то стало жалко девушку. Ещё он пожалел, что не простился с ней и даже не попытался узнать номер её телефона. — Да пофиг! — промолвил он вслух и развернул внедорожник в сторону города.

Город, встретил улицами, забитыми машинами, и злыми прохожими, угрюмо шагающих, в поисках пропитания. Город казался чужим, как будто невиданным до этого дня. Оказавшись в своей квартире, Лебедев разделся до трусов и завалился на кровать, наслаждаясь негой. Выспавшись, осмотрел квартиру. Везде лежала пыль, а на подоконнике торчали сухие стебли погибших цветов. Продукты в холодильнике испортились, а потому воняли. Из хлеба густой щетиной, проросла плесень. Выкинув всё: и цветы, и хлеб, и продукты из холодильника, Лебедев просидел в ванной час, заставляя мозг собраться и начать, думать о будущем. Была середина недели, и он решил завтра же выйти на работу. Приключения закончились, и надо было продолжать жить, как прежде скучно и уныло, пока не появятся новые идеи, способные всё изменить.

Утром Лебедев, бодрый и весёлый, приехал на работу. Его там не ждали. Более того, удивились его появлению. Оказалось, его уволили за прогулы, и о болезни ничего не слышали. Данил не стал добиваться правды. Он был даже рад увольнению. Получив в бухгалтерии расчёт, и не заезжая домой, он рванул к родителям, в другой город, решив пока отдохнуть.

Глава V

Была полночь, когда зазвонил телефон. Данил уже спал, а потому ответил с раздражением.

— Привет, — послышался Катин голос.

Данил нахмурил лоб. — ответил он, заставляя себя проснуться.

— Ты злишься на меня и не знаешь, как понять, но поверь, во всём есть смысл. Я хотела бы объяснить. Можем встретиться, завтра?

— Как ты узнала этот номер?

— Я могу больше, других.

— Я в другом городе и не собираюсь обратно.

— Ты у родителей, но завтра вернёшься. Спокойной ночи не желаю, выспаться, не получиться.

Катя отключила звонок, и Лебедев снова лёг, надеясь уснуть. Но снова зазвонил телефон и не этот раз не Катя.

— Я дежурный сантехник ТСЖ. Вы не дома? Мы стучимся к вам в квартиру, но никого нет. Вы соседей топите. Можете домой срочно приехать?

— Меня нет в городе. Могу приехать только завтра.

— Тогда я отключу воду. Во сколько вас завтра ждать?

— К обеду буду. А откуда у вас этот номер?

— В картотеке указан. Вы, пожалуйста, приезжайте завтра, люди без воды сидеть будут.

Лебедев был удивлён тем, что в ТСЖ указан его номер телефона, приобретённый только вчера. Ложиться спать не имело смысла. Предстоял долгий путь на машине, и выезжать следовало как можно раньше. Разбудив родителей, мужчина собрал вещи, и вскоре гнал домой, продолжая удивляться Катиному звонку и знанием нового телефона дежурным сантехником.

К обеду, как и обещал, он зашёл в свою квартиру и осмотрел комнаты. Потопа не было, кран и трубы казались в порядке. Мужчина набрал номер сантехника и тот появился через пять минут в квартире, вместе с женщиной тридцати пяти лет, симпатичной брюнеткой, в коротком ярком халате, упругой задницей, и стройными загорелыми ногами. Женщина оказалась хозяйкой пострадавшей квартиры. Прямо с порога она принялась наезжать, но быстро заткнулась, увидев отсутствие следов течи.

— Может от соседей справа бежит? — предположил сантехник и, выйдя на площадку подъезда, позвонил в соседнюю дверь. Ему не открыли.

— Надо вечера ждать, жильцы на работе, наверное? — сантехник собрался уходить, но в квартире соседей щёлкнул замок, и дверь медленно приоткрылась.

Сантехник растеряно посмотрел на Лебедева. Тот показал рукой — вперёд. Сантехник зашёл в квартиру, и за ним увязалась брюнетка. Лебедеву не хотелось никуда совать нос, и он остался ждать на лестничной площадке. Раздался женский визг и из квартиры соседей вырвалась брюнетка с перепуганным лицом. Она забежала за Лебедева и спряталась у него за спиной.

— Что там? — спросил он её, намереваясь войти за сантехником, но не успел. Сантехник сам вышел, пригнувшись, и закатывая штанину на ноге.

— Вот тварь. На ровном месте, — проговорил он и, посмотрев на Лебедева, добавил, — Может скорую вызвать?

На свободной от штанины голени у сантехника сочилась кровь из двух рядом расположенных ранок. Дежурный хромая, дошёл до лестничного пролёта и, усевшись на ступеньку, стал, рассматривать ранки. Лебедев вопросительно посмотрел на брюнетку. Та продолжала стоять с подурневшим от страха лицом.

— Это от них топит. Там женщина в ванной утонула. Как умудриться то смогла? А меня змея укусила. Чёрная и маленькая. Не пойму, откуда? — проговорил сантехник и приложив ладонь в область сердца добавил, — Плохо мне, дышать трудно. Скорую вызовите, скорую. Лебедев набрал номер скорой и посмотрел на ещё одну соседку по подъезду, спускавшейся с верхнего этажа. Соседка, увидев лежащего на ступеньках мужчину, остановилась, обменявшись взглядом с Лебедевым, и осторожно продолжила путь.

— Скорая медицинская помощь, слушаю вас, — раздался голос в трубке телефона. Ответить Данил не успел. Визг короткий и звонкий от соседки сверху прокатился по подъезду. Женщина прижалась спиной к стене испуганно глядя под ноги Лебедеву. За первым визгом прокатился второй, протяжный и грубый, от брюнетки. Она испуганно отскочила от Лебедева, словно от дикого зверя или чудовища. Мужчина посмотрел себе под ноги. Из открытой двери, затопленной квартиры, выползали чёрные змеи. Они проползали рядом и мимо ног Лебедева, а также мимо