— Он всегда поднимался за ним? — спросил директор.

— Всегда. Очевидно, это и сбило с толку нападавших. Онивидели, как охранник вышел, потом снова вернулся к машине и сел в нее. Остаетсязагадкой, почему убийцы не обратили внимания на тот факт, что охранник вернулсяодин, без министра.

— С того места, где они находились, было видно, кто подходитк машине?

— Да. Мы дважды проверили. Они не могли не заметить, чтоминистра нет. И тем не менее обстреляли машину, как только она выехала, огибаядом.

— Машина убийц установлена?

— Черная «девятка». ГАИ ее уже ищет. Перекрыты все выезды изгорода, идет проверка документов, но эта мера вряд ли что-нибудь даст. Судя попочерку, работали профессионалы. Есть все основания предполагать, чтоорганизатором преступной акции был наш бывший сотрудник, полковник Слепнев.

— Почерк его, — согласился Потапов, — наглый, циничный,вызывающий. Но как мог Слепнев допустить подобную ошибку?

— Трудно сказать. Ясно одно: покушение готовили на министра,а жертвами стали водитель и охранник.

— Ребята погибли сразу? — мрачно спросил директор.

— В одно мгновение. Граната разорвалась в салоне автомобиля.Все было рассчитано. Мы отвезли трупы в морг.

— Цинизм и жестокость, — напомнил Потапов, — это из личногодела Слепнева. Он ни во что не ставил чужую жизнь.

— Плохо его охраняли, — процедил сквозь зубы директор, —сразу надо было доставить этого типа к нам, чтобы не сбежал.

— Кто мог подумать? — пробормотал Потапов. — Казалось, онсломлен случившимся. Считал, что с ним поступили несправедливо.

— И теперь решил мстить всему миру, — подвел итог директор.— У вас все? — спросил он Корниенко.

— Судя по свидетельствам соседей, в «девятке» находилисьдвое. Мы составляем фотороботы, но по описанию ни один не похож на Слепнева.

— Это еще ничего не значит, — заметил Потапов, — он могизменить внешность.

— Не думаю, — возразил Корниенко, — он специалист опытный ивряд ли стал бы стрелять в машину, не убедившись, что министр внутри. Скореевсего он находился где-то рядом, наблюдая за действиями своих людей.

— Согласен, — кивнул Потапов, — значит, нужно проверить всемашины, стоявшие поблизости.

— Уже проверяем, — кивнул Корниенко, — опрашиваем всех, ктопроходил или проезжал по этой улице. Наши эксперты работают с машиной, вернее,с тем, что от нее осталось. Проверяем тип гранаты, выясняем, как она попала ктеррористам. К вечеру эксперты закончат работу.

— Нужно искать Слепнева, — напомнил директор.

— Мы дали такую установку по городу. Все сотрудники милицииуже предупреждены. Фотография Слепнева разослана по всем отделениям.

— Раньше нужно было это сделать, — недовольно заметилдиректор.

— Вы же знаете, нельзя было распространять фотографию«ликвидатора», сотрудника милиции, — напомнил Потапов, — мы предполагали, чтоон покинет Россию.

— А он остался. Меня тревожил факт его побега с тогомомента, как я о нем узнал. Значит, его собирались использовать именно в этомделе. — Директор повысил голос и спохватился, что нервничает. Этого он не могсебе позволить и всегда гордился своей выдержкой. — Я говорил с премьером, —продолжал директор уже спокойнее, — рассказал о Слепневе, предупредил, что нашбывший коллега исключительно опасный террорист. Звонил в службу охраны. Тамобещали принять экстраординарные меры по безопасности Полетаева. Необходимовзять под усиленную охрану все правительственные учреждения, а такжеруководителей высшего ранга. Но, судя по тому, как готовилась акция противПолетаева, главной мишенью бандитов остается министр финансов. К немуприкрепили нескольких охранников, но этого недостаточно. Желательно, чтобы вближайшие несколько дней его охраняли наши сотрудники. Я объясню службе охраны,что эта мера направлена на захват опасного террориста. Думаю, нас поймут.

— Сделаем, — кивнул Потапов, внеся соответствующую пометку вблокнот.

— Кому намерены поручить руководство группой по охранеПолетаева?

— Полковнику Кикнадзе.

— Согласен, — кивнул директор, — он спокойный ирассудительный человек. Пусть немедленно выезжает в Министерство финансов.Дайте ему необходимое количество людей. Что еще?

— Для страховки я прикрепил бы к нему в качестве помощникаСуслову, — сказал Потапов, — на всякий случай.

— Правильно, — согласился директор. — У вас все?

— Может быть, в группу включить Руднева?

— Руднева? — помрачнел директор. — Погибший, кажется, былего родственником?

— Племянником.

— Как Руднев себя чувствует?

— Плохо. Поехал сообщить брату о случившемся несчастье. А убрата больное сердце, и он за него боится.

— Дайте ему трехдневный отпуск. И вообще отстраните отработы. В таком состоянии нельзя являться на службу. Не говоря уже о том, чтобыподпустить его к Полетаеву или другому высокопоставленному лицу.

— Он еще не был в морге, — тихо заметил Корниенко.

Наступило молчание. Директор первый прервал его, подумав,что служебный кабинет не место для проявления эмоций.

— Остается проблема Слепнева, — сказал он, — как собираетесьее решать?

Потапов перевел взгляд с Корниенко на директора и заметил:

— Против такого профессионала может действовать тольконастоящий охотник.

Корниенко, слегка покраснев, поправил очки и твердопообещал:

— Мы найдем Слепнева.

— Не сомневаюсь, — сказал Потапов, — только бы не опоздать.Необходимо просчитать каждое его действие на шаг вперед. Извините меня,Корниенко, вы отличный специалист, один из лучших следователей, но пытатьсянапасть на след Слепнева занятие бесполезное. Главное — вычислить, где и когдаон может появиться. Не забывайте, что Слепнев специалист высокого класса иможет запутать следы.

— Я не умею предугадывать, — чуть запинаясь, сказалКорниенко, — но все равно мы его найдем, — упрямо повторил он.

— Не горячитесь, — сказал директор, — генерал Потапов прав.Это не обычный уголовник. Его нужно не просто найти. Нужно вычислить и взятьпрежде, чем он начнет действовать.

— Мы будем его искать, — сказал Корниенко, — постараемсявычислить.

— Этого недостаточно, — стоял на своем Потапов. — Нуженаналитик, который сумел бы понять образ его мыслей, предугадать его действия.Здесь даже наши аналитические службы бессильны.