– Прекрати тыкать в свой чертов телефон и сконцентрируйся! – прошипел тот.

– Да-да, – опомнился Росс. Но его мысли вернулись к Алли. Он собирается лететь на другой конец света, чтобы заняться сексом. Может, он сошел с ума? В Кейптауне полно желающих. Только вот он не хочет никого, кроме нее, непонятно, правда, почему. Как он вообще увлекся этой высокомерной трудоголичкой?

Но интрижка выйдет идеальная. У нее нет никаких ожиданий, и она «не имеет дела» с эмоциями. Хорошо, что он даже отдаленно не представляет ее в качестве возлюбленной или партнерши по жизни, иначе тогда бы ему настал конец. Нужно просто избавиться от нее, выбросить из головы, из организма. Если он переспит с ней, скорее всего, у него это получится.

Нет, если бы он искал возлюбленную, ни за что не выбрал бы ту, которая замужем за своей работой. Как его отец женат на своей. Это означало бы постоянно получать по зубам, чувствовать себя одиноким, нелюбимым и покинутым в эмоциональном и физическом плане.

Как минимум, она должна приходить домой первой. Однако с Джонс такое просто невозможно. Ну и не надо. Все сводится к тому, чтобы заставить ее кончить первой.

Росс ухмыльнулся, Эли снова пихнул его, довольно чувствительно.

– Ради всего святого, Беннетт! Кончай лыбиться и сосредоточься!

Росс огляделся. Окружающие смотрели на него – кто раздраженно, кто удивленно, но все поголовно с любопытством. Пожалуй, Эли прав.

Он не корпоративный робот, тем не менее профессионал.

– Все еще наслаждаешься моими цветами, Джонс?

Глубокий голос Росса, казалось, проник прямо ей под платье, по спине пробежали мурашки. Алли машинально взглянула на часы: уже больше десяти. На улице все еще шел дождь. Она откинулась на спинку кресла и задрала ноги на стол, обычно она никогда так не делала, но в здании, судя по всему, не осталось никого, кроме нее, так что можно позволить себе расслабиться.

– Они уже немножко поникли. Но орхидеи еще держатся, возьму их с собой домой.

– Ты что, еще на работе?

Росс выругался, она представила, как он запустил руку в волосы.

– Женщина. Тебе нужно заняться своей личной жизнью.

– Именно это и собираюсь сделать, если только ты звонишь не затем, чтобы забрать свое предложение назад.

– Даже не мечтай. Но почему ты до сих пор на работе?

– Длинный день. Я просматривала спонсорские контракты и планы новых магазинов в Гонконге и в Майами. А потом у нас был командный мозговой штурм с рекламным агентством относительно сценариев твоей рекламной кампании.

– Смотри, чтобы я не выглядел там слащавым красавчиком!

– У меня возникла идея одеть тебя в облегающую рубашку и узкие брюки. И чтобы ты при этом составлял букеты и складывал хайку.

Росс хмыкнул.

– Где ты сейчас? – поинтересовалась Алли.

– Стою на своей веранде, смотрю на Атлантический океан, слушаю, как шумят волны. Пью красное вино.

Она закрыла глаза:

– Черт возьми. Хорошо звучит.

– Так привези сюда свою хорошенькую попку. Я подпою тебя вином и буду делать с тобой ужасные вещи.

О боже, какое искушение. Невероятное. Но нет! Она не может оставить работу. Слишком многое еще надо сделать, на ней лежит огромная ответственность, и если что-то пойдет не так… Она обязана сделать так, чтобы проект стал успешным. Неудача недопустима.

– Как бы я хотела это сделать, однако это просто невозможно. Даже те несколько дней, что я провела в Кейптауне, сильно отбросили меня назад. Я отстаю от графика.

– И тем не менее мир продолжает вертеться. Ты трудоголик, Джонс.

Вовсе нет.

– Я просто увлечена своим делом.

– Поверь мне, я могу отличить увлеченного человека от трудоголика.

Почему-то это прозвучало очень печально.

– Смотри не переутомись, Джонс.

Алли нахмурилась.

– Со мной все в порядке. – Черт, за последние несколько дней она повторяла это уже раз сто.

Росс немного помолчал. В трубке послышался шелест волн и его дыхание.

– Ты далеко от пляжа?

– Не очень. От моего двора два шага до дюн, пляж прямо за ними. Очень удобно, я занимаюсь серфингом почти каждый день. – Снова молчание. – Собственно, зачем я позвонил. Я еду в Лондон через две недели. Во вторник и среду буду занят, а в четверг вечером мог бы прилететь в Женеву. Как тебе такой план? Подходит?

Алли сверилась с ежедневником. В среду она должна прилететь из Гонконга. В четверг нужно проверить, как идут дела в офисе, так что вполне возможно освободиться пораньше. Неужели она, в самом деле, собирается это сделать?

Она глубоко вздохнула и решилась.

– Мне подходит.

– Хорошо. – От его голоса все волоски на ее теле встали дыбом, а пульс участился. Если он может проделать с ней такое по телефону, что же будет в спальне? – У меня две просьбы.

Какие еще просьбы? Плеть? Наручники? Завязанные глаза?

Алли облизнула губы.

– Какие?

– Надень те красные трусики. Для меня.

– Хорошо. Что еще? – Пожалуйста, только пусть это не будет что-то странное!

– Иди сейчас домой. Съешь что-нибудь. Выспись.

Этого она не ожидала. Взглянула на монитор и свой неоконченный доклад.

– Это никуда не денется, Джонс. – Росс будто читал ее мысли. – Будет ждать тебя утром на том же месте. Сними ноги со стола, встань с кресла, возьми сумку и иди.

К собственному удивлению, Алли сделала все так, как он просил.

Перед тем, как уснуть – впервые за много месяцев она легла в постель до одиннадцати, – она подумала: если так послушно выполняет все, о чем он просит по телефону, насколько трудно будет отказать ему в чем-то лицом к лицу.

Алли положила на голову подушку и от всей души пожелала, чтобы Росс не увлекался никакими извращениями. К этому она совершенно не готова.

Пока.

Алли стояла в ванной своей квартиры в самом центре Женевы. Пот катил с нее градом.

Она вытерла лоб полотенцем. Из зеркала на нее смотрело совершенно белое лицо, даже с каким-то зеленоватым оттенком, глаза запали, веки покраснели. Ужас. Какой ужас. Хорошо бы это просто перемена часовых поясов, тем более что рейс из Гонконга задержали. Однако она летела первым классом, и мучительным полет назвать никак нельзя.

Нет. Она заболевает, это очевидно. А через двенадцать часов здесь будет Росс.

Росс! Здесь! А она выглядит как собачья какашка.

«Ничего, ничего, – успокоила себя Алли, не обращая внимания на разрывающую голову боль. – Это просто стресс и усталость. Три слоя макияжа, ведро аспирина, и все будет в полном порядке».