Но у Надюши был не только хороший шампунь. Она частопритаскивала в класс диковинные вещи: жвачки, шариковые ручки, чипсы… Это всепривозил ее папа-летчик, регулярно гонявший свой самолет по маршрутуМосква—Берлин—Москва. Потом вдруг благосостояние подруги лопнуло. Папа-летчикумер от сердечного приступа, следом за ним отправилась и мама. Надюшатолько-только перешла в десятый класс. Правда, у нее еще был старший брат,двадцатилетний Алешка, который героически принялся заботиться о сестре, нополучалось у него плохо, денег в их доме хронически не хватало.

Сначала брат с сестрой, не приученные к экономии, быстренькорастратили «подкожный запас», оставшийся от родителей, потом продали кучувещей, а когда опомнились и поняли, что нужно считать не только рубли, но икопейки, то беречь было уже нечего. Теперь Наденька бегала к Дине и, особо нечванясь, ела суп из перловки да гречневую кашу с жаренным на подсолнечном маслелуком. В прежние года Надюша всегда отказывалась от подобного угощения, вежливоговоря:

– Большое спасибо, я уже кушала.

Но сейчас мигом проглатывала содержимое тарелки ивыжидательно поглядывала на суповую кастрюлю. Дина наливала добавку и говорила:

– Ешь сколько влезет.

На ее лице была откровенная жалость, но в душе… О, Диночкапредпочитала не заглядывать так глубоко, потому что там жила радость. Вот каконо в жизни случается: из князи да в грязи. Теперь было все наоборот: Динаобеспеченная, а Надя голодранка! Школу девочки закончили в 90-м году. И здесьих дороги разошлись. Надюша хотела пойти в парикмахерское училище, но братвоспротивился:

– Придумала дурь! Всю жизнь вокруг чужой грязной головыпропрыгать! Нет уж, ты должна получить высшее образование.

– Сильно тебе МАДИ помог? – попыталась сопротивляться Надя.– На пятый курс перешел, и что? Какие перспективы?

Но Лешка упорно стоял на своем, и пришлось покориться.Единственное, в чем ей уступил брат, это в выборе профессии. Алексей предлагалидти в медицинский, но Надя уперлась:

– Нет! Только на искусствоведческий.

Брат согласился, втайне надеясь, что сестрица не попадет вмодный вуз и успеет перетащить документы в стоматологический. Но Надянеожиданно сдала все экзамены на «отлично».

В начале 90-х годов Колпаковы бедствовали отчаянно. Лешкакрутился, как черт в колесе. В 94-м он начал коробейничать. Ездил по городам ивесям, предлагая людям всякую ерунду. Но денег все равно хватало лишь на хлеб.

У Дины же ситуация складывалась по-иному. Она тоже поступилав институт, и во время новогоднего бала на симпатичную первокурсницу обратилвнимание местный принц, дипломник Олег Рогов – друг Алексея. Весной сыгралисвадьбу, осенью родилась девочка, через год сразу двойня. О какой учебе моглаидти речь? Тем более что Олег начал отлично зарабатывать, основал фирму,торгующую бытовой техникой. В 95-м году у него было все: отличная квартира,великолепная машина, хорошо налаженный бизнес. Иногда, из чистой жалости, ондавал Алексею соковыжималки и мясорубки на реализацию.

Колпаковы тоже пытались встать на ноги, но получалось у нихплохо. Надюша оказалась без работы, а Лешка начал прикладываться к бутылке.Правда, алкоголиком он стать не успел, потому что в 98-м году произошлисобытия, мигом поменявшие местами Дину и Надю.

В августе, как всем известно, приключился дефолт. БизнесРогова лопнул. Мужик предпринял героические попытки, стараясь удержаться наплаву: продал квартиру, машину, но даже эти финансовые вливания не помогли.Олег стал одним из армии разорившихся предпринимателей. Перенести такой удар некаждому по плечу. Впрочем, кое-кто, получив от судьбы пинок, стискивает зубы и,ломая ногти, вновь лезет к вершине.

Олег оказался слаб духом. Лучшим другом для него сталабутылка. И в отличие от Лешки, выпивавшего каждый день, но понемногу, он началнажираться до поросячьего визга. К концу ноября Олег стал походить на бомжа илинаркомана, которого ничто, кроме дозы, в жизни не интересует. Но самымнеприятным для Дины оказалось не это. В том же самом ноябре, когда Диночкаокончательно поняла, что финансовое благополучие безвозвратно лопнуло, в этомдождливом, отвратительном месяце к Наде пришло сказочное богатство, простоупало в руки, как переспевшая груша. Какая-то дальняя родственница, Дина непоняла кто, оставила Колпаковым наследство. Шикарный дом в местечке Калиново,совсем недалеко от Москвы, кучу денег, драгоценности, одним словом, все нажитоеза долгую жизнь.

Лешка с Надькой отремонтировали свои хоромы. Лешка началторговать автомобилями и весьма преуспел. А у Нади открылся талант оценщикаантиквариата. Одного взгляда, мельком брошенного на вещь, хватало Колпаковойдля того, чтобы сделать вывод о ее стоимости. Она никогда не ошибалась, поэтомустоличные коллекционеры принялись наперебой зазывать Надю к себе. В карманпотекли денежки, их стало столько, что и не потратить. Лешка с Надькой оделись,обулись, как короли, приобрели автомобили и по нескольку раз в год ездили заграницу. Жизнь поднимала их вверх, а Дина, наоборот, падала вниз. Что у неебыло? Трое хныкающих, постоянно вырастающих из одежек детей, потерявший человеческийоблик алкоголик-муж, утаскивающий трясущимися руками из дома все, что можнообменять на бутылку, отсутствие специального образования и работы…

Но больше всего Дину расстраивала доброта Нади. Лучшаяподруга приезжала в гости, нагруженная набитыми под завязку торбами, соваладетям шоколадки и приговаривала:

– Не падай духом, Динка, жизнь, она как качели: туда-сюда,вверх-вниз. Было на твоей улице счастье, теперь ко мне заглянуло, скоро и утебя вновь окажется.

После ее ухода на столе частенько обнаруживался конвертик сденьгами, и Дине делалось совсем гадко. Надя своей добротой унижала подругу…Одним словом, жизнь была ужасна.

– И ведь что ни случись, у нее только денег прибывает, –ныла Дина, поглощая шестой пирожок, – прямо проклятье какое-то. Вот, Лешкуубили…

– Как? – подскочила я. – Брата Нади?

– Ага, – равнодушно ответила Дина и нацелилась на очереднойкусок слоеного пирожка с мясом.

– Когда?

– Осенью, – пробормотала собеседница, – то ли в октябре, толи в ноябре, не помню.

– За что?

– Фиг его знает. – Дина пожала плечами. – Небось дорогу комуперешел, коммерсант!

– На него было совершено покушение?

Девушка развела руками: